第二天也是放闲日。
苏蓉怀揣一两多银子，跑去集市准备大采购。结果转悠一天，货比十家，最后只淘回一套二手桌椅，一块破木板。
加请挑夫，总共花费一两五百来文。
捏着剩余铜板，她无力感叹，真是低估当前物价。想要一下子填满空荡荡的屋，不可能的。还是先努力工作，努力挣钱吧！
没忘了召唤铜甲兵。金手指升级后限时一次一个时辰，她要计算好时间，不浪费这三次练级时间。
铜甲兵陆续给她带回来一小团何首乌的根茎，一小朵冠盖残缺的灵芝。
苏蓉不知道这究竟能不能卖钱。反正时间充足，铜甲兵便有几率给她带回药材。总有一天能借此发家。
她小心翼翼用软布擦干净何首乌和灵芝上面的泥土，晾晒在窗台上。
只有一点，害怕被鸟雀啄去，老鼠虫蚁啃咬，最后找根线，悬挂在屋内。以后出门关窗，就万无一失了。
一晃两天放闲日过完，第三天，苏蓉怀着完全不想上工的烦躁心情，离家去衙门。她把方婆婆送的野山菌，分了一半送给姜厨娘。
礼轻情意重。
姜厨娘笑得眉眼很温婉：“山菌用来炖鸡，味道特别鲜美。”
顿一顿，放轻声音：“听说前日那野鸡，是你献给县令大人的？”
苏蓉一愣，心内暗道傅振真是个大嘴巴！
似乎看出她没说出口的抱怨，姜厨娘抿嘴一乐：“衙役们之间传开的。不过，苏妹子你是否送错了礼？傅大人爱吃鸡，县令大人最讨厌吃鸡！”
苏蓉嘴比脑子快：“那县令大人爱吃什么？”
“大人们爱吃什么，我们一个小小厨娘，能窥探什么？”
姜厨娘随意回答一句。意味深长的眼神，盯得苏蓉面上忽然有些火辣。
身后人声嘈杂，厨工们陆续来上工了。姜厨娘对苏蓉点头，露出一丝柔和微笑。
“快去干活吧！桂皮八角不适合烹鱼，薄荷不适合烧肉烧菜。准备食材时，一定要注意分门别类？”
苏蓉答应着撸起袖管开始干活。脑子一灵光，突然觉得姜厨娘话里有话，似乎在暗示什么？
是提醒她注意自己身份，野鸡配不上凤凰吗？
她顿时心里有些生气。回头望一眼姜厨娘忙碌的身影。转瞬又释然。非亲非故，人家能提醒她，出于好意。
她默默低头洗菜，看着菜叶所带泥土，将一盆清水慢慢染得混沌。脑海中莫名想起，叶清辞那朗月清风般的身影。
难受的感觉，突如其来！
她啊，无论在现代还是古代，身份地位与叶清辞这样的人相比，的确是云泥之别。但是，努力真的冲不破阶级固化吗？
很快，她没有了胡思乱想的空当。繁重忙碌的工作，让她内心方升起的旖念，荡然无存。
暮霭沉沉，结束一天辛勤劳作的苏蓉，拎着姜厨娘特意给她打包的餐盒，拖着沉重脚步，准备回家。
这份饭菜省着吃，足够她夜宵加明早两顿。
快走到后角门时，忽然注意到廊柱后一道熟悉身影，蜷曲蹲在阴影里。双手抱着双臂，头深深埋在双膝之间。
她下意识轻手轻脚靠近。
对方肩头不住发颤，似乎在伤心哭泣，又努力抑制自己不发出声音。
“……冬梅！”
苏蓉忍不住低低唤一声。
金冬梅身后是门房。
后角门衙役值班换防的休息房间。担心金安福就在门房里面，她认出金冬梅，不敢大声喊。
对于她而言，金家兄弟就像是毒蛇。不能一击毙命，最好绕道走。但与金冬梅在金家长期相互依靠的情谊，又不能无视直接走掉。
听见耳熟的呼唤，金冬梅哆嗦一下，抬起满是泪水的瓜子脸，眼圈哭得泛红。
苏蓉瞄眼门房内无动静，赶紧上前拉住金冬梅的手，把她带到影壁旁的花坛边，借角度挡住来往路人的视线。
金冬梅没挣扎，温顺随她走。手上茧子，比苏蓉还粗还糙，一握下去，互相伤害。
苏蓉低头看看彼此，叹口气，松开对方。
“冬梅，你来看你二哥？”
金冬梅默默点头。片刻，用蚊蝇细的声音回答：“我和我娘一起来的。”
听到老金氏那老娘们伤好能走动了，苏蓉一阵恶心。想着待会要不要召唤甲兵，再把对方双脚拧断？
看看面前的金冬梅，只怕累及无辜……
算了，再找机会！
“你哭什么？”
她皱眉。金冬梅心善，金家歹竹出好笋。可这丫头与原身一样软弱可欺，难怪能同病相怜，感情深厚。
“你娘正在门房里和你二哥说话吧？待会出来，若看到你在哭，不打死你？”
苏蓉掏出块帕子递给金冬梅，眼睛警惕关注周围动静。
这里可是衙门！
也不知道金家母子又干什么事了，会让金冬梅如此伤心失态！
“大……蓉姐姐，你现在过得好不好？”
金冬梅平复情绪，伸手拉苏蓉，软糯糯的愧疚。
“对不起……我压根帮不上你一点忙？”
说着，眼圈又红，眼泪在眼眶打转，欲掉不掉。
苏蓉翻个白眼：“你且别管我好不好！先回答我问题，你刚才哭什么？赶紧说，说不定我能帮你！”
“你帮不了我……”
金冬梅面色悲戚：“蓉姐姐……他们正在商量，把我嫁给鲁班头当续弦！”
“鲁班头？”
苏蓉差点跳了起来，不可置信。
“你爹要不死，鲁班头能赶上你爹的年纪了！他还是有过老婆的……”
在衙门干活，苏蓉听到不少八卦。自然了解跟着金家人打滚，双方有密切关系的鲁班头！
其上一任妻子，说是急病而逝。小道消息是鲁班头酒后经常家暴妻子，妻子实在不堪忍受，上吊自缢。
而且还留下两个小孩。金家人这是狠心要把金冬梅嫁过去，忍受家暴不说，还要喜当娘？
苏蓉脑袋火山爆发，血管里的血液突突直涌。
金冬梅拿着苏蓉的帕子，用力摁在眼睛上。沉闷的声音里，充满死寂与绝望。
“他们现在正在门房里面，商量聘礼。我听到鲁班头愿意出二十两银子？蓉姐姐……我不想活了……”
她抓紧苏蓉手腕。几根指头，带出莫大力气，几欲掐进苏蓉肉里，仿佛攥住最后一根救命稻草。
“我早就不想活了……”