秦朗护着温清悠和林诗允走出胭脂铺的门，阳光洒在他们身上，驱散了刚才店内的紧张氛围。
不远处的张龙和赵虎一直留意着这边的动静，见他们出来，连忙快步走了过来。
张龙粗声粗气地问道：“秦公子，出啥事了？刚才看那两人灰溜溜地跑出来，像是吃了瘪。”
秦朗微微皱眉，简单地把刚才在店内发生的事情叙述了一遍，末了说道：“不过是些仗势欺人的家伙，不值一提。”
赵虎握紧了拳头，脸上露出愤愤不平的神色：“哼，敢欺负小姐们，要是我在，定叫他们好看！”
温清悠微笑着摇了摇头，轻声说道：“好在有惊无险，也多亏了秦公子及时出手。”
林诗允更是满脸崇拜，附和道：“是啊是啊，秦公子太厉害了，那家伙想动手，结果被秦公子轻松制住，真是大快人心！”
秦朗有些不自在地摸了摸鼻子，随口说道：“保护两位姑娘是我的职责所在，换做张龙、赵虎在场，也定会出手相助。况且，那等宵小之辈，不足为惧。”
几人一边说着，一边朝着与林夫子等人约定会合的地方走去。街道上依旧人来人往，热闹非凡，但秦朗等人却无心欣赏这小镇的风光，脚步匆匆。
温清悠走在秦朗身旁，目光柔和地看了他一眼，说道：“秦公子，此次出门，一路上多亏有你细心保护，否则还不知会遇到多少麻烦。”
秦朗微微侧头，与温清悠的目光短暂交汇后，又迅速移开，他的声音带着一丝沉稳：“温姑娘言重了，我既受祭酒，夫子所托，定当全力护两位小姐周全。这一路到扬州，还不知会有多少未知的状况，还望清悠姑娘和诗允姑娘万事小心，莫要离了我等的视线。”
林诗允在一旁调皮地吐了吐舌头，说道：“知道啦秦公子，我们会听话的。不过，要是再遇到那些坏人，秦公子可要再大展身手，好好教训他们一顿！”
秦朗嘴角微微上扬，露出一个淡淡的笑容：“那是自然。”
很快，几人便来到了汇合的地点。林夫子正焦急地来回踱步，见他们回来，脸上露出了如释重负的表情：“可算回来了，我还正担心出了什么事呢。”
温清悠上前福了福身，说道：“让夫子担心了，方才在胭脂铺遇到了些小插曲，不过已经解决了。”
林夫子微微皱眉，看了看秦朗，又看了看温清悠和林诗允，确认他们并无大碍后，才点了点头：“没事就好。时候也不早了，我们尽快启程吧，争取今日能多赶些路。”
众人纷纷应是，随后各自上了马车，继续朝着扬州的方向前行。
那男子灰头土脸地回到家中，一进屋子就一脚踢翻了旁边的凳子，脸上满是怒容。他一屁股坐在椅子上，越想刚才在胭脂铺的遭遇，就越觉得窝火。
自己在这小镇上，向来是横行无忌，凭借着家里的势力，欺男霸女、强取豪夺，哪曾受过这样的窝囊气？今日竟然在几个外乡人面前栽了跟头，而且还是在自己的相好面前，这要是传出去，自己这张脸还往哪搁？
“来人！”男子怒声吼道，声音在屋子里回荡。
很快，一个家丁模样的人匆匆跑了进来，战战兢兢地问道：“少爷，您有什么吩咐？”
男子瞪了他一眼，恶狠狠地说：“去给我打听打听，今天在胭脂铺坏我好事的那几个人是什么来头，现在又在哪里！尤其是那个会功夫的小子，还有那两个长得天仙似的女人，给我查清楚！这小镇就这么大，我就不信还查不到他们的消息！”
家丁连忙点头哈腰：“是，少爷，小的这就去办！”说完，便转身匆匆跑了出去。
家丁不敢有丝毫懈怠，立刻召集了几个平日里的狐朋狗友，在小镇上四处打听。小镇本就不大，消息传播得很快。
没过多久，家丁就气喘吁吁地跑了回来，脸上带着讨好的笑容：“少爷，打听到了！那几个人是路过咱们小镇的，好像是要去扬州。现在他们已经离开了集市，正朝着镇外的官道走去，估计是准备继续赶路了。”
男子一听，眼中闪过一丝阴狠的光芒，咬牙切齿地说道：“好啊，敢跟本少爷作对，还有那两个女人，竟敢不给本少爷面子。既然他们还没走远，那就别怪本少爷不客气了！”
男子站起身来，在屋子里来回踱步，思索着该如何报复秦朗等人。他一边走，一边说道：“去，把咱们府上的打手都叫上，再去联络一下镇外山头的那帮土匪，就说本少爷给他们送生意来了。只要他们帮本少爷出了这口恶气，好处自然少不了他们的！”
家丁连忙应道：“是，少爷！”随后便又匆匆跑出去，按照男子的吩咐去准备了。
此时的秦朗等人，正沿着官道不紧不慢地前行。他们并不知道，一场危机正悄然向他们逼近。
温清悠坐在马车上，翻开手中的书卷，细细品读着；林诗允则好奇地看着车窗外的风景，嘴里还不时地哼着小曲；秦朗骑在马上，目光警惕地观察着周围的动静；张龙和赵虎则赶着马车，不时地与秦朗交流几句。他们谁都没有想到，那个在胭脂铺吃了瘪的男子，竟然会如此睚眦必报，正准备给他们设下一个陷阱。
午后的阳光有些慵懒，官道两旁的树木在微风中沙沙作响。秦朗敏锐的直觉让他始终保持着高度警惕，目光不时扫向道路两侧的树林。
“秦公子，这一路风景倒也不错呢。”温清悠放下手中书卷，掀开车帘，轻声说道。
林诗允也探出头来，附和道：“是啊是啊，比咱们京都可有意思多了。”
秦朗微微点头，嘴角露出一丝淡淡的笑意：“两位姑娘若是喜欢，等此次扬州之行结束，回程时寻些有趣的地方，也可稍作停留游玩一番。”
就在这时，走在前方的张龙突然勒住缰绳，眉头紧皱：“秦公子，有些不对劲。这官道上平日里往来商贾不少，今日却太过冷清了些。”
赵虎也面色凝重地停下马车，仔细观察着四周：“张龙说得对，而且这附近也没听到鸟叫虫鸣，太安静了。”
秦朗脸色一沉：“大家小心，恐怕有埋伏。张龙、赵虎，马汉，保护好大家，莫要轻举妄动。”