面对萧芷兰如此直白的试探，秦朗心中暗自叫苦。他深知此时若回答稍有不慎，便可能将自己和苏晨陷入不利的境地。
短暂思索后，秦朗神色坦然地说道：“萧姑娘误会了。我与苏兄虽交情深厚，平日里也常交流诗词，但各自创作皆凭本心。苏兄才高八斗，今日诗会的表现，实是他自身才情的彰显，与那两首《如梦令》并无关联。”
苏晨见状，连忙接口道：“萧姑娘，秦兄所言极是。我与秦兄虽志同道合，但在诗词创作上，向来都是独立思考。今日我亦是有感而发，只是风格偶有变化，不想竟引起姑娘如此多的猜测。”
周恒和陈源在一旁听着，大气都不敢出。
周恒心中焦急万分，暗暗想着：“这萧芷兰怎么就揪着不放了呢，可别把事情闹大才好。”
陈源则悄悄观察着萧芷兰的神色，试图从她的表情中揣摩她下一步的举动。
萧芷兰看着两人一唱一和，轻轻抿了口酒，不置可否地说道：“两位公子不必如此紧张，芷兰不过是好奇罢了。只是这诗词界，真真假假，虚虚实实，有时确实让人难以分辨。希望两位公子能始终坚守文人风骨，莫要做出让世人诟病之事。”她的语气看似平和，却隐隐带着一丝警告。
苏晨面色诚恳，眼中透着坚定，向萧芷兰作揖说道：“萧姑娘教诲，苏晨铭记于心。苏某一直以来对诗词心怀敬畏，视名节如珍宝，绝不敢做出有违文人风骨之事。此次诗会，确是我自身对诗词感悟加深，才呈现出不同往日的风格。”
他微微顿了顿，继续说道：“至于秦兄，他亦是才情出众之人，平日里我们相互切磋，彼此促进，皆是以真心对待诗词。那花魁大赛上秦兄所作《如梦令》，足见其才思敏捷。但我们在诗词创作上，向来是各自探索，今日之事，绝无虚假。”
苏晨目光坦然地迎上萧芷兰的视线，接着说道：“萧姑娘在这京都之中，见多识广，想必也明白，诗词之路漫漫，每个人都在不断寻求突破与变化。苏某只希望能在这诗词之途上，不忘初心，以真才实学示人。还望萧姑娘能相信苏某与秦兄的为人。”说罢，苏晨再次深深作揖。
萧芷兰见苏晨这样说，也没有揪着不放，随后转头看向秦朗，眼波流转，带着几分旖旎笑意说道：“秦公子，上次花魁大赛，您为沈如烟姑娘所作的两首《如梦令》实在惊艳，在京城可谓是传为佳话。芷兰一直对公子的才情倾慕已久，不知今日有没有这份荣幸，邀请秦公子与我共度良宵，也好让芷兰能更深入地聆听公子对诗词的见解。”
此言一出，席间气氛瞬间变得微妙起来。苏晨、周恒和陈源都有些惊讶地看着萧芷兰，没想到她会如此直白地发出邀请。
秦朗也微微一怔，脸上闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快恢复镇定。
他心中暗自思索，萧芷兰此举不知是何用意，是真的欣赏自己才情，还是另有所图。
短暂犹豫后，秦朗礼貌地拱手，面带歉意说道：“萧姑娘谬赞，能得姑娘青睐，实乃在下莫大荣幸。只是秦某今夜已有要事在身，实在无法应约，还望姑娘海涵。他日若有机会，秦某定当与姑娘畅聊诗词。”
萧芷兰轻轻一笑，眼中闪过一丝狡黠，说道：“好，秦公子既有要事在身，芷兰自然不便强求。只是这诗词之约，秦公子可一定要放在心上。”说罢，她轻轻起身，莲步轻移，裙摆如流云般飘动。
走到几步开外，她又停下，转头看向众人，笑道：“今日与诸位公子相谈甚欢，期待日后还有机会再聚。”言罢，她微微欠身，这才款摆腰肢，缓缓离去。
望着萧芷兰离去的背影，周恒忍不住长舒一口气，说道：“哎呀，可算是走了，她刚刚那一番话，可把我紧张坏了。”
陈源也点头附和：“是啊，这萧芷兰心思难测，也不知道她到底信了咱们的说辞没有。”
苏晨微微皱眉，思索片刻后说道：“不管她信不信，咱们都得小心行事。这次她虽然没再深究，但明显对我们起了疑心。”
秦朗面色凝重，说道：“苏兄说得对。萧芷兰在这京都人脉广、消息灵通，我们不可掉以轻心。刚刚她邀请我共度良宵，也不知道是何用意，或许是想进一步试探我。”
周恒挠挠头，问道：“那咱们接下来怎么办？叶书澜那边本来就麻烦，现在又多了个萧芷兰。”
秦朗沉思片刻，说道：“没事，兵来将挡水来土掩，咱们不必太在意，今日我们就到这吧，赶紧回去吧，别耽误了时间。”
陈源和周恒纷纷点头表示赞同。
萧芷兰回到房间，轻轻关上房门，屋内烛火摇曳，将她的身影拉长在墙上。她缓缓走到窗前，凝视着窗外夜色，轻声自言自语道：“今日这比试，可真是越发有趣了。苏晨与秦朗，他们之间到底藏着什么秘密？”
她微微皱眉，脑海中不断回放着诗会中的场景。“秦朗，这个名字我早有耳闻，花魁大赛上他为沈如烟所作的诗词，才情斐然，令人赞叹。可今日苏晨的表现，与往日判若两人，那几首诗词，风格与秦朗倒是有几分相似。”
萧芷兰轻轻甩掉身上的披风，慵懒地斜靠在榻上，嘴角挂着一抹若有若无的笑意，自言自语道：“敢拒绝我，有意思的男人。”
她伸出手，轻轻拨弄着鬓角的发丝，眼神中满是玩味。“在这京都城里，多少男人为了能与我共度一夜，挤破了脑袋，他倒好，居然毫不犹豫就拒绝了。”
萧芷兰微微眯起眼睛，脑海中浮现出秦朗方才那镇定自若的模样。“看他的神态，不像是故作清高，难道真有要事在身？还是说，他根本就不想与我有过多牵扯？”
想到这里，她不禁坐直了身子，眼中闪过一丝好奇与探究。“有意思，实在太有意思了。这个秦朗，成功勾起了我的兴趣。”
她起身走到窗前，望着窗外繁华的京都夜景，心中暗暗思忖：“别人求之不得的机会，他却能如此淡定拒绝，看来这秦朗绝非等闲之辈。我倒要看看，你究竟有着怎样的心思和能耐。”
萧芷兰嘴角微微上扬，仿佛已经在心中勾勒出了一个计划，要将秦朗的底细彻底摸清楚。“不管你藏着什么秘密，我萧芷兰，总会有办法让你原形毕露。”