南宋年间，杭州城里有位富甲一方的员外，姓钱，人称钱员外。他家财万贯，府邸豪华壮丽，可这钱员外却是个贪心不足之人，整日想着如何能赚更多的钱，发更大的财。
钱员外听闻城外有座灵隐寺，寺中的济公和尚神通广大、乐善好施，还能治各种疑难杂症和怪病。但他心里却暗自嘀咕：“一个疯疯癫癫的和尚，能有什么真本事？不过，若他真有些手段，或许能帮我找到更多生财之道。”于是，他命人备上厚礼，坐着华丽的轿子，前往灵隐寺求见济公。
到了灵隐寺，钱员外见到济公，只见他衣衫褴褛，头发像鸡窝一般杂乱，手里摇着一把破蒲扇，嘴里哼着荒腔走板的小曲，正靠在一棵大树下打盹。钱员外心中不禁有些轻视，但还是强装恭敬地上前说道：“济公大师，久仰您的大名，今日特来拜访，还备了些薄礼，望您笑纳。”
济公睁开眼睛，看了钱员外一眼，打了个哈欠，笑着说：“钱员外，你这一身铜臭味都快把我熏晕啦，还带这么多礼物，是想把我这小庙给撑破呀？”钱员外尴尬地笑了笑，说：“大师说笑了，我此次前来，是想请您帮个忙。”
济公坐直身子，饶有兴趣地说：“哦？说来听听，不过先说好，要是些贪心不足的事儿，我可不干。”钱员外犹豫了一下，还是说道：“大师，我虽家财不少，但总觉得不够，想请您指点一条能快速发大财的路子。”
济公听后，哈哈大笑起来：“钱员外，你这病可不轻啊，贪心病！不过，我倒是可以帮帮你，但你得按我说的做。”钱员外连忙点头：“大师但说无妨，我一定照办。”
济公站起身来，说：“你跟我来。”说着，便带着钱员外往寺庙后山走去。一路上，钱员外满心疑惑，不知道这疯和尚要带他去哪里。不一会儿，他们来到一个山洞前。济公指着山洞说：“这山洞里有一笔巨大的财富，不过，你得独自进去取，而且只能拿一样东西，出来后，你的贪心病就能治好，以后也会财源广进。”
钱员外一听有财富，眼睛顿时亮了起来。也顾不上多想，一头钻进了山洞。山洞里漆黑一片，钱员外小心翼翼地摸索着前进。突然，前方出现了一丝光亮，他加快脚步走过去，眼前的景象让他惊呆了。
只见山洞里堆满了金银财宝，有金条、银锭、珠宝首饰，在微弱的光线下闪烁着诱人的光芒。钱员外兴奋得几乎要昏过去，他迫不及待地冲过去，开始挑选起来。这个也想拿，那个也舍不得放下，完全忘了济公说的只能拿一样东西的话。
他在宝堆里翻来翻去，一会儿拿起一颗硕大的珍珠，一会儿又放下去拿起一根金条，心里还在不停地比较着哪个更值钱。时间一分一秒地过去，钱员外越来越贪婪，恨不得把所有的财宝都装进怀里。
就在这时，山洞里突然传来一阵轰隆隆的响声，紧接着，洞口开始摇晃起来，石块纷纷落下。钱员外惊恐万分，他这才想起济公的话，后悔自己太贪心了。他拼命地想要往外跑，可是财宝太多，让他行动不便。他急得大喊大叫：“大师，救我！我错了，我不该这么贪心！”
济公在洞口听到钱员外的呼喊，摇了摇头，嘴里念了几句咒语，然后大声说道：“钱员外，你若还不悔改，就只能被埋在这山洞里了！”钱员外一听，吓得魂飞魄散，他赶紧扔掉那些沉重财宝，拼命地往洞口挤。
就在洞口快要完全塌陷的那一刻，钱员外终于挤了出来。手里竟然抓着一块石头。原来刚才有石头要掉到他头顶。他随手就抓住了。他瘫倒在地上，大口大口地喘着粗气，脸色苍白如纸。济公走上前去，笑着说：“钱员外，现在你知道贪心的后果了吧？你手里这块石头，虽然不值钱，但它是个很好的教训。你好好吸取这个教训，与人为善，和气生财，照样也能为你带来不少财富。”
钱员外连连点头，感激地说：“大师，我知错了，以后我一定改掉贪心的毛病，多做善事。”济公拍了拍他的肩膀，说：“记住，知足常乐，善有善报。回去吧。”
钱员外回到家中，按照济公的吩咐，用家产开了一家米店。他不再像以前那样贪心，而是以公平合理的价格卖米，还经常接济穷人。渐渐地，他的米店生意越来越好，财富也越来越多，而且还赢得了大家的好评和尊重。
而济公呢，依旧摇着那把破蒲扇，在杭州城里四处游荡，继续用他的智慧和法力，帮助那些需要帮助的人，惩治那些作恶多端的坏人。