南宋临安城，繁华热闹，却也藏污纳垢。灵隐寺的济公和尚，依旧是那副邋遢模样，破衣烂衫，手持破扇，整日在城中晃悠，专爱管些不平之事，为百姓排忧解难。
城西有个赵员外，家财万贯却贪婪成性。他平日里仗着财势，欺压百姓，强占田地，百姓们对他敢怒不敢言。这年，临安城遭遇大旱，庄稼颗粒无收，百姓们生活困苦，纷纷向赵员外借粮度日。赵员外却趁机抬高粮价，还规定借粮者必须用家中值钱之物作抵押，否则一概不借。
许多百姓为了活命，不得不忍痛将家中仅有的财物抵押给赵员外。可到了还粮的时候，赵员外又百般刁难，故意多算利息，若百姓拿不出足够的粮食和钱财，他便派人将抵押的财物没收，把百姓赶出家门。一时间，无数百姓流离失所，苦不堪言。
济公听闻此事后，心中大怒，决定好好惩治这个贪财的赵员外。这一日，济公摇着破扇，大摇大摆地来到了赵员外府上。赵员外正在厅堂里数着银子，见济公进来，眉头一皱，没好气地说：“哪来的疯和尚，来我府上作甚？我这儿可没有斋饭给你吃！”
济公笑嘻嘻地说：“赵员外，小僧听闻您这儿粮食堆积如山，特来讨些粮食，救济城中的穷苦百姓。”赵员外一听，冷笑一声：“疯和尚，你以为我这粮食是白给的？想要粮食，拿银子来换！”
济公挠了挠头，说：“赵员外，小僧身无分文，不过我有一样宝贝，可抵得上万两黄金，不知您愿不愿意换？”赵员外一听有宝贝，眼睛顿时亮了起来，连忙问道：“什么宝贝？快拿出来让我瞧瞧！”
济公从怀里掏出一个破碗，递给赵员外说：“这就是我的宝贝，它可是能变出无数美食和金银财宝的神碗。”赵员外接过破碗，左看右看，也没看出有什么特别之处，怀疑地说：“疯和尚，你莫不是拿个破碗来糊弄我？”
济公笑着说：“赵员外，您别小看这破碗，只要您对着它念上几句咒语，想要什么就有什么。”赵员外半信半疑，按照济公说的，对着破碗念道：“金银财宝快出来，美食佳肴摆满台。”念完之后，破碗却毫无动静。
赵员外恼羞成怒，正要发作，济公却突然从袖中掏出一颗药丸，扔进破碗里，说：“赵员外，再念一遍试试。”赵员外又念了一遍咒语，只见破碗中突然冒出一股青烟，接着，一桌丰盛的美食出现在眼前，有山珍海味，还有美酒佳酿。
赵员外看得目瞪口呆，心中大喜，连忙问道：“疯和尚，这破碗真的能变出金银财宝？”济公点点头说：“那是自然，不过这宝贝有个规矩，每天只能用一次，而且每次变出的东西只能维持一个时辰。”
赵员外心想：一个时辰也足够了，有了这宝贝，我就能发大财了。于是，他对济公说：“疯和尚，这破碗我留下了，你要多少粮食，尽管开口。”济公说：“我也不多要，就给我一百袋粮食，去救济城中的百姓吧。”赵员外虽然心疼粮食，但为了得到宝贝，还是咬咬牙答应了。
济公让人把粮食运走后，便离开了赵府。赵员外得到破碗后，兴奋不已，每天都对着破碗念咒语，变出各种美食和金银财宝。他邀请城中的富商和官员来家中赴宴，炫耀自己的宝贝。
然而，没过几天，奇怪的事情发生了。每当赵员外变出东西后，家中就会莫名其妙地丢失一些财物。而且，他晚上睡觉时，总会梦到一个恶鬼向他索命，说他贪得无厌，会遭到报应。赵员外吓得夜不能寐，身体也越来越虚弱。
赵员外怀疑是破碗的问题，便想找济公问个明白。他派人四处寻找济公，终于在灵隐寺找到了他。赵员外见到济公，扑通一声跪在地上，哭着说：“大师，我错了，我不该贪得无厌。您快把破碗收回去吧，再这样下去，我就没命了！”
济公笑着说：“赵员外，你终于知道错了。这破碗本是我用来考验你的，你若能心怀善念，用它去帮助百姓，自然不会有事。可你却贪得无厌，只想着自己发财，所以才会遭到报应。”
赵员外连连磕头，说：“大师，我以后一定改过自新，多做善事，求您救救我吧。”济公从怀中掏出破碗，念了几句咒语，破碗中的青烟散去，一切又恢复了正常。
济公对赵员外说：“赵员外，希望你记住今天的教训，以后多为百姓着想。现在，你把之前强占百姓的田地和财物都还回去，再开仓放粮，救济灾民。”赵员外连忙点头答应。
从那以后，赵员外真的改过自新，他不仅归还了百姓的田地和财物，还经常开仓放粮，救济穷苦百姓。临安城的百姓们对赵员外的转变感到十分惊讶，也对济公更加敬重和感激。而济公依旧摇着破扇，在城中游走，继续着他的济世救人之路。