夜已深。
金营中的灯火也慢慢暗了下来，除了来回走动的巡逻兵，大多数金军已经进入了梦乡，这一路的战斗、行军、抢掠，早已让他们疲惫不堪，就连营门在站岗的哨兵也是昏昏欲睡，不停地打着哈欠。
营外，昏暗的山间，各种虫鸣鸟叫此起彼伏。
一处寨门外，两名金军哨兵一个靠着门柱站着，一个拢着双手扶着长矛蹲在地上打盹。
站着的那个金军哨兵不由得伸了个懒腰，正迷瞪间，忽然发现不远处树林下的草丛里似乎有一团黑影在挪动。他不由得握紧了腰间弯刀的刀柄，努力睁大双眼，伸长了脖子打算看得更清楚一些，只听得“咻”的一声，一支乌黑的弩箭倏然而至，深深地钉入了他的脖子。这金兵身体一震，全身的力气仿佛突然被抽干了一样，双腿一软，扑通跪下，双手紧紧捂住脖子上的伤口，张大了嘴，却“呼哧呼哧”说不出话来，挣扎了一会，便支撑不住，上身扑倒在地，双脚胡乱蹬了两下，便断了气。
蹲着打盹的那个金军哨兵听见动静，正迷茫的抬起头来四处张望时，也被另一支弩箭取走了性命。
只见山脚树林下的茅草一阵晃动，百余条黑影纷纷抢出，直奔金营营门。
这些黑影俱是黑衣黑裤，头带黑巾，脚蹬黑色快靴，身形矫捷，手持短刀，不大一会便潜入了营中。
进营后，他们便迅速分成几队，摸进了几个金军营帐里，只隐隐听得“呜呜”几声闷哼响起后，营寨中便再次陷入沉寂。
谁也没有注意到，营寨中的巡逻队慢慢多了起来。只不过，经常有些巡逻队巡着巡着便巡到帐篷里去了，过了一会便又会悄无声息地出现。不知不觉中，已经有几百金兵莫名其妙地在梦中就丢了性命。
沉默的杀戮终于被发现了，一个睡得迷迷瞪瞪出来撒尿的金兵看到几个黑影鬼鬼祟祟地从前面一个营帐里钻出来，随口打了个招呼：“兄弟们这是出来换班了呀！”却半天没得到回应，原来他用的是女真人的语言，潜伏进去的宋兵听不懂，自然也就无法回应。
这金兵尿完提了提裤子，抬眼看去，正待继续问话，却看到这几个人正默不作声地冲自己走了过来，手里还提着短刀，才发觉有些不对，慌忙大声喝问道：“你们到底是哪位郎君的手下？”对方仍不回答，却加快脚步奔了过来。
这金将终于反应了过来，吓得哇哇大叫：“敌袭、敌袭！”边叫边打算钻进帐篷里躲避。刚拉开帐篷帘门，便觉得后心一凉，他呆呆地低头看向自己的胸口，一撮刀尖从心脏处冒了出来，竟是被赶上来的宋兵从背后一刀透体而过。
呼喝声惊醒了周围沉睡的金兵们，无声的屠戮瞬间变成了面对面的厮杀，混乱也就此开启。
大家的穿着都一样，根本分不清楚谁是自己人，混进营帐的宋军见人就杀。刚开始的时候，金军还搞不清楚为啥自己人要忽然对自己下手，可到了后来，金兵们就逐渐明白过来，这是有敌人混进来了。尽管如此，混进来的敌人身上也没什么特殊的标志，一时之间也分不清楚谁是自己人，谁是敌人，只能是谁攻击自己就马上反击回去。
慢慢的，大家都杀红了眼，直到某一个金兵用女真话怒骂对方，对方才停了手，这时大家才想起来可以用语言来区别敌我。
一个多时辰之后，金营中的刀光剑影慢慢消停了下去，最后一个宋兵倒下后，这场乱战还持续了一会才彻底停歇。一百名宋军精锐，换来的是二千多名金兵的死伤。之前被悄悄杀死的金兵就有六七百，剩下的伤亡都是在乱战中自相残杀造成的。混乱中，还有宋兵四处纵火，物资也损失了一些。既然自己有令在先，被骚扰也不能擅自出击。因此，金兀术虽然十分气恼，也只是让人清理一下现场，多派巡逻队在营外巡视，以防被宋军再次混入。
金兀术没想到，这些几十人的巡逻队是出去一队就消失一队，连续派出去好几队，都没有按时回来的。原来，让这些巡逻队消失的正是徐庆带领的二百宋军，他们埋伏在巡逻队的必经之路上偷袭，屡屡得手，竟然没一人活着逃脱。
就这么折腾了一晚上，金军疲惫不堪，直到寅卯之交方才消停。金兀术下令抓紧时间休息，天明便开拔返回建康。
天幕岭。
牛首山占地虽然并不算大，但山势险峻，林地茂密，山下与东北面的岩山之间形成了一条并不算狭窄的谷地，蜿蜒平坦。因此，一条官道由南向北顺着谷地横穿整个山区，直通建康府。
整个山区由几十个大大小小的山头组成，其中天幕岭一带最适合打伏击。这天幕岭按山势走向分为东、西两岭，站在岭上，视野极为开阔，可以清晰地看到山下谷底的情况，而从谷底往上看，却只能看到两条横亘的山脊，山体从下至上向内收拢，天空像一块边缘齐整的幕布一样搭在两边的山脊之上，所以当地人称之为“天幕岭”，而靠牛首山这边的叫做“西天幕岭”、岩山那边的则是“东天幕岭”。
岳飞的中军帐就建在“西天幕岭”之间的一处略为平坦的山包之上。
下山的道路只有两条，一条位于山间的一条石涧旁，一边是乱石嶙峋的深沟，另一侧是陡峭的崖壁，是砍柴打猎的山民们慢慢走出来的。另一条位于牛首山的北面，山路十八弯，甚是难行，仅容一人一马通过。
岳飞命士兵用大石在山间那条小路的险要处筑垒，防止金军由此偷袭。而北面山外那条路，岳飞则派张宪小心把守，以为退路。
岳飞的目的很简单，不求吃掉对方，因为那根本就是痴心妄想。虽说自己手里的部队满打满算也有小一万，可带在身边的也就二千多人，而金军却有十万之众。
吃不掉对方，就只能恶心恶心对方了。昨夜派出去的敢死队，任务本来只是袭扰一下金军，让他们休息不好，顺带着烧掉一些粮草辎重啥的，可没想到带队的小校突发奇想，来了个临场发挥，摸进金军营帐搞暗杀，演了一出变装大戏，战果辉煌！只不过，可惜了这百余名精锐，在金营里杀红了眼，最后一个都没能活着回来。