数十辆“猛士”侦察车与“野狗”全地形突击车组成的钢铁长龙，关闭了大部分照明，仅靠着微光夜视与前车的红外尾灯，在残破的省道上无声潜行。
车轮碾过碎石与干枯的骸骨，发出细微而规律的喀嚓声，是这片死寂天地里唯一持续的声响。
头车内，第六师侦察营营长肖锐，正双眼紧盯着前方实时传输回来的无人机热成像画面。
画面上，除了偶尔闪过代表着游荡丧尸的惨白光点，再无其他生命迹象。
“报告，前方三公里，S207省道出现断裂。一号无人机正在进行抵近侦察。”
通讯频道里传来侦察员冷静的声音。
肖锐没有立刻回应，他切换了视角，将无人机拍摄到的光学影像放大。
一道近十米宽的狰狞裂谷，将前方的道路彻底吞噬，仿佛大地张开了一张无声的巨口。
“杜猛，到你了。”
肖锐的声音通过车内通讯传到了后方的一辆工兵破障车里。
“收到。”
一个沉闷的声音回应。
车队缓缓停下，士兵们迅速下车，在肖锐的命令下，以车辆为掩体，构筑起一个临时的环形防线。
每一个士兵的动作都干脆利落，没有一丝多余的杂音。
他们背上那套“裁决者”二代外骨骼装甲，在微弱的星光下反射着金属的冷光。
这种半身装甲，从背部延伸至双臂，为士兵的上半身提供了坚固的防护，更重要的是，它极大地增强了士兵的负重能力与持枪稳定性。
一名年轻的士兵，叫李浩，他抚摸着手中崭新的“风暴”突击步枪，枪身冰冷的触感让他感到无比安心。
枪身上挂载的全息瞄准镜与战术模块，是他们以前想都不敢想的奢侈品。
“耗子，想什么呢？”
旁边的老班长，压低了声音问。
“班长，你说……这枪，这甲，司令是怎么给我们弄来的？”
李浩的声音里，带着一种近乎梦幻的感慨。
“搁以前，咱们师算是王牌了，可装备也就那样。现在，感觉跟科幻电影里似的。”
老班长检查了一下自己的弹匣，嘴角微微上翘。
“别管司令是怎么弄来的。”
“你只要记住，是陆司令，让我们挺直了腰杆子打仗。”
“以前，我们一颗子弹要掰成两半用。现在，你看看我们车上拉的，足够把一个镇子犁三遍。”
“是林师长带着我们活了下来，是陆司令，给了我们一个能打赢的未来。”
“所以，小子，别他妈给两位长官丢人。”
“是！”
李浩的回答，斩钉截铁。
他握紧了手中的步枪，心中的那点感慨，已经化作了滚烫的战意。
不远处，工兵连连长杜猛，一个身材魁梧得像头熊的汉子，正带着他的小队，小心翼翼地靠近那道断裂带。
他没有理会脚下那些风干的人类骸骨，只是专注地用激光测距仪测量着裂谷的宽度与深度。
“宽度九点八米，深度目测超过三十米，两侧土质疏松，有二次垮塌的风险。”
杜猛的声音通过喉震麦克风，清晰地传回肖锐的指挥车。
“我们携带的轻型模块化桥梁，最大跨度只有八米。架不过去。”
肖锐的眉头皱了起来。
这是他们出发后遇到的第一个大麻烦。
“寻找绕行路线需要多久？”
“报告营长，根据地图显示，最近的绕行路线需要向东多走四十公里，而且要经过一片沼泽地，风险极高。”
一名参谋迅速回答。
就在这时，肖锐的瞳孔猛地一缩。
“注意！十一点钟方向，有东西过来了！”
他盯着无人机传回的热成像画面，几个高速移动的红色光点，正以一种非人的速度，从黑暗的林地中窜出，直扑工兵小队所在的位置。
“敌袭！”
冰冷的警报声在通讯频道里炸响。
几乎在同一时间，防线上的士兵们已经调转枪口。
“吼——！”
刺耳的尖啸声撕裂了夜空。
数头形态怪异的变异丧尸，出现在了车灯的光束边缘。
它们形如猎豹，四肢着地，皮肤呈现出一种病态的灰白色，锋利的骨刺从脊背上突兀地长出，一双赤红的眼睛里，燃烧着纯粹的疯狂与饥渴。
“是‘潜行者’！自由射击！”
肖锐冷静地下达了命令。
“哒哒哒哒！”
“风暴”突击步枪特有的沉闷射击声，瞬间打破了夜的宁静。
橙红色的火舌，在防线上交织成一张死亡之网。
李浩稳稳地将全息准镜的十字线套在了一头飞速扑来的“潜行者”头上。
“裁决者”外骨骼的手臂辅助系统，抵消了绝大部分的后坐力，让他的枪口稳如磐石。
他扣下扳机。
三发点射。
子弹精准地钻进了那头怪物的头颅，爆开一团黑色的血雾。
那头“潜行者”在半空中无力地翻滚，重重摔在地上，抽搐了两下，便不再动弹。
老班长那边更是干脆，他依托着车门，手中的突击步枪打出了一个漂亮的扇面，将两头试图从侧翼包抄的“潜行者”直接扫倒在地。
战斗开始得突然，结束得更快。
不到三十秒，七八头“潜行者”便尽数被击毙，没有一头能冲进防线二十米之内。
空气中，弥漫开一股淡淡的硝烟味与令人作呕的血腥味。
杜猛带着他的工兵，已经迅速撤回了防线内，除了一个新兵蛋子脸色有些发白，其他人甚至连心跳都没有加快多少。
“清点弹药，检查伤亡。”
肖锐的声音依旧平静。
“报告营长，无人员伤亡，弹药消耗一百二十七发。”
“干得不错。”
肖锐的声音里，终于有了一丝赞许。
放在以前，遭遇这种以夜间出没速度见长的变异体偷袭，他们侦察营就算能赢，也绝不可能赢得如此轻松，甚至可能要付出伤亡的代价。
但现在，装备的代差，将这种风险降到了最低。
他看着那些倒毙的怪物尸体，又看了看那道无法逾越的天堑。
“营长，现在怎么办？”
杜猛的声音从旁边传来，他那张粗犷的脸上，也写满了凝重。
肖锐沉默了片刻。
他知道，自己的每一个决定，都关系到整个“破晓”集团军的北上计划。
他不能在这里停下。
“命令，二排、三排，向裂谷两侧延伸搜索，范围五公里，寻找任何可能的，哪怕是只能让单兵通过的路径。”
“一排与工兵连，原地警戒，准备爆破，拓宽并加固断裂带边缘，为后续重型架桥设备抵达创造条件。”
“同时，将这里的情况，坐标，以及我们制定的应急预案，立刻上报集团军指挥部。”
肖锐的命令，一条条下达，清晰而果决。
他抬起头，望向北方那片无尽的黑暗。
这仅仅是开始。
一百九十八公里的路，他们才走了不到三十公里。