江城东面，榕城基地。
沉闷的警报声划破了基地的宁静，虽然并非最高级别，却也足以让每个人心头一紧。
钱振国那张写满风霜的脸庞猛地从堆积如山的文件中抬起，他耳朵动了动，捕捉着空气中不同寻常的震动。
“怎么回事？”
他的声音带着久经沙场的沉稳，却也有一丝不易察觉的疲惫。
参谋长李明远快步走了进来，军靴踏地的声音在简陋的指挥部内格外清晰。
“报告师长，江城方向传来巨大的引擎轰鸣，初步判断，是大型机群。”
“机群？”
钱振国眉头拧成了一个疙瘩，他起身走到窗边，望向江城的方向，天色灰蒙蒙的，什么也看不清。
“江城哪来的大型机群？难道是那帮乌合之众自己造出来的？”
他嗤笑一声，显然不信。
李明远递上一份刚收到的简报。
“根据我们前沿观察哨的模糊报告，规模极大，不像是我们已知的任何幸存者势力能拥有的。”
钱振国接过，快速扫了一眼，脸上的疑云更重了。
“运-20…还他娘的是集群？”
“这手笔，不像是在江城那片废墟上能搞出来的。”
李明远的面色同样凝重。
“江城周边，除了我们，理论上不应该存在这样成建制的空中力量。”
“而且，如果是友军，为何没有提前通报？”
钱振国在指挥部内踱着步，地板被他踩得咯吱作响，像是在附和着他此刻烦躁的心情。
“他娘的，这世道，怪事真多。”
他停下来，拳头重重砸在桌面上，发出【砰】的一声闷响。
“我们第九师，末世爆发的时候，三个满编旅，一夜之间，直接去了大半弟兄。”
他的声音里透着一股深沉的痛楚。
“现在呢？手里就一个还能拉出去打硬仗的机械化旅，剩下的两个旅，都是拿那些逃难过来的幸存者临时组建的。”
“缺枪少弹，训练不足，能守住榕城这一亩三分地，已经是弟兄们拿命在填了。”
李明远沉默，这些情况他比谁都清楚。
指挥部外的景象，透过狭小的窗户，隐约可见。
远处活动板房搭建的幸存者居住区，显得拥挤而压抑。
偶尔走过的幸存者，大多面黄肌瘦，眼神空洞，穿着打满补丁的衣物，与军营区战士们相对齐整的军装形成了鲜明对比。
钱振国长长吐出一口气，语气中带着一丝无力。
“整个榕城基地，拢共才八万人，大部分还是老弱妇孺。”
“粮食、药品、弹药…哪一样不缺？
“前线的防线，上个月又往后缩了五百米，再这么下去，我们都要被那些狗日的丧尸挤到墙角了。”
李明远开口，声音平静却带着不容置疑的分析。
“师长，无论江城那边是什么情况，我们都不能坐视不理。”
“如果是一股新的强大势力崛起，我们需要知道他们的意图。”
“如果是…敌人，那我们更要早做准备。”
钱振国看向李明远。
“你的意思是？”
“派人去江城看看。”
李明远回答得干脆。
“摸清楚他们的底细，至少让我们知道，睡在旁边的是头狼，还是一条可以合作的狗。”
钱振国在房间里来回走了几圈，粗重的呼吸声在安静的室内显得尤为清晰。
“风险太大了。”
他最终停下脚步，声音有些沙哑。
“江城现在是什么情况，我们两眼一抹黑。万一…万一是有预谋的陷阱呢？”
“师长，我们现在的情况，还有多少安稳觉可以睡？”
李明远反问，语气平静，却像一把锥子扎在钱振国心头。
“情报不明，才是最大的风险。”
“如果江城真的出现了一支强大的力量，并且对我们抱有敌意，我们龟缩在这里，结局不会有任何改变。”
钱振国没有立刻回答，他走到沙盘前，看着代表榕城基地的那个小小的标记，周围是大片象征危险的红色区域。
“我们的人手本就捉襟见肘。”
“抽调多少人去合适？少了，是肉包子打狗。多了，基地防务怎么办？”
李明远走到他身边，手指在沙盘上江城的位置轻轻一点。
“一个加强连，以侦察为主，携带足够的通讯设备。”
“我会亲自带队。”
“不行！”
钱振国几乎是吼出来的，他猛地转身，盯着李明远。
“你是参谋长！师部离了你怎么运转？”
“我去最合适。”
李明远坚持。
“我对江城周边地形最熟悉，而且，我的指挥能力，应付突发状况也更有把握。”
他顿了顿，补充道。
“师长，现在不是讲究职位的时候，效率和成功率才是第一位的。”
钱振国胸膛剧烈起伏，他想反驳，却发现李明远说的都是事实。
指挥部内陷入了短暂的沉默，只有墙上老式挂钟【滴答滴答】的声音在提醒着时间的流逝。
那些面黄肌瘦的幸存者面容，那些战士们疲惫却依旧挺立的身影，在他脑海中一一闪过。
“你他娘的…非要去？”
钱振国从牙缝里挤出这句话，带着明显的不甘。
“非去不可。”
李明远回答得斩钉截铁。
“好！”
钱振国猛地一拍大腿。
“给你一个摩托化步兵连，再加强一个火力排，通讯设备，侦察装备，优先配给你！”
“但是，你给老子记住，五天！最多五天！不管有没有消息，都必须给老子完整地滚回来！”
他的眼睛有些发红，那是长时间熬夜与巨大压力混合的产物。
“是！保证完成任务！”
李明远挺直了身体，敬了一个标准的军礼。
钱振国看着他，嘴唇动了动，最终只是摆了摆手。
“去吧，活着回来。”
李明远转身，没有丝毫犹豫，快步离开了指挥部。
脚步声渐行渐远。
钱振国重新走到窗边，望着外面灰蒙蒙的天空，拳头再次紧紧攥了起来，指节因为用力而有些发白。