往日里丰神俊秀、意气风发的慎隐大人，低头默饮，眉宇间竟有寂寥与落寞。
花舞的视线回到耶律尧骨身上，辽太宗他这是头一回拜见。
儿时虽与人皇王耶律乌云有过印象深刻的一面之缘，如今见他的兄弟，却似全然不是一副气质模样。虽有七分相似的外貌，却是不同的神韵。
如若人皇王更似墨香古韵的书卷，风度翩翩，文人的风骨包裹着淡淡的愁绪，宛若古画中走出来的仙人；那么此刻站在案几前的太宗皇帝，却是一位气吞万里、智深如海的帝王。身着常服，依旧无法掩盖那股与生俱来的威仪，天地间尽皆为其臣的傲然霸气。
这般尊荣的帝王，唯有落在萧钰身上，才有那么稍许的温润与怜爱。
“这位姑娘，便是李唐梅影察事的主事了吧？”
神游的花舞被突然被点名，神色一惊，眨了眨眼，没料到自己竟成了打破沉默的开场话题。一时怔愣，竟忘了应声。
花舞怔忪片刻，连忙收敛心神，深吸了一口气，微微俯身：“回陛下，正是臣女。”
花舞本以为自己的身份不过是萧钰的随行侍者，在这等场合不过是陪同而已，断然不会引起帝王的注意，谁知竟被直接点名，一时间心头微紧，努力让自己保持镇定。
德光皇帝端详着她，目光意味深长：“你既随萧钰而来，想必是深得她信任。”
花舞微微一滞，眼神不由自主地瞥向萧钰。
萧钰一手端着茶盏，漫不经心地吹了吹茶沫，神情随意，仿佛没把这话当回事，但那双狭长的凤眸微微抬起，懒洋洋地扫了她一眼，像是在暗示什么。
花舞心下一凛，立刻低头道：“民女受少楼主栽培，尚不敢言深得信任，但凡事尽力而为，不敢有半分懈怠。”
皇帝低笑了一声，随意地摆了摆手，“既是萧钰带来的人，倒也不必太拘礼。”
花舞这才悄然松了口气，谢恩后退至萧钰身后站定，心中仍有些忐忑——她总觉得，这位帝王看她的眼神带着几分审视，仿佛早已将她的来历摸得一清二楚。
“你啊，总是喜欢把人往身边捞。”德光帝目光从花舞身上收回，落在萧钰身上，语气里带着几分无奈，“这倒是随了你父亲。”
萧钰闻言，抬眸看向上手位的帝王，眸色微深，却不动声色地一笑：“多谢陛下夸奖。”
这话，听起来像是受宠若惊的感谢，实则带着几分不轻不重的揶揄。
耶律屋质见状，唇角微微勾起，低头饮茶掩去眼底的一丝笑意。他熟悉萧钰的性子，知她这番话不过是顺势接过帝王的话锋，不想在这话题上过多停留。
萧钰放下茶盏，眼神微挑，状似不经意地开口：
“皇帝哥哥这般火急火燎地将臣女从茶宴上唤来，可是近日有烦心事？是安晋出事了？还是南北大王又给您找不痛快了？！若是这两桩事都让您不顺心，待我寻个月黑风高的良辰吉日，替您做了他们！”
语气轻快，半真半假，偏偏带着几分理所当然的“忠诚”意味，仿佛这等事情她可以随时去做，毫无心理负担。
作为一柄“皇家好刀”，萧钰的觉悟向来很高。
她知道这话不可能实现，甚至连耶律尧骨本人，也未必想让她真的去做，但……太宗爱听。
果然，德光帝眉头微蹙，神色间似有不悦，眼底却闪过一抹无奈的纵容，语气低沉，带着几分责备：
“胡闹。都已经是三品女官了，还跟个疯丫头似的，口无遮拦。要是被旁人听去……”
“又没有旁人……”
萧钰杏眸一扬，带着几分不以为意的戏谑，话音未落，眼神微凉地扫向殿内伫立的几名宫人。
那一瞬间，虽眉眼淡然，但那目光锋锐如刀，带着一股不怒自威的凌厉气势。原本低眉顺眼的宫人不由得绷紧了后背，屏息低头，生怕被这位云梦楼少楼主盯上，生出什么不必要的麻烦。
殿内气氛微凝。
片刻后，萧钰随意地耸了耸肩，嘴角轻扬，仿佛一切尽在掌控，视线最终定格在殿中唯一的外人——耶律屋质身上。
那人正不动声色地坐于一旁，身姿慵懒，端着茶盏的指节修长而放松，仿佛对殿内气氛的微妙变化浑不在意。
感受到她的目光，耶律屋质缓缓抬眼，眼底幽深如海。
被她捕捉到的瞬间，他那双总是笑意盈盈的眸子中，闪过一丝转瞬即逝的惊讶，但随即，眉眼弯成一轮初月，唇角微微勾起，透出几分狡黠与玩味：
“晓妹妹放心，在下不是那多嘴之人——”
妹妹？！
萧钰杏眼微睁，霎时有种被……突然套上了关系的错觉。
这人何时攀得这么近？！
她冷冷地盯着耶律屋质，唇角微微一挑，眼神里藏着一丝审视，甚至带着点危险的意味：“……慎隐大人，什么时候跟本姑娘这般亲近了？”
耶律屋质笑意未变，姿态从容，仿佛这称呼本就是理所应当：“既是陛下称呼郡主为妹妹，那么在下称一声’表妹’，也算合情合理。”
他说得理直气壮，眸光潋滟，仿佛全然不知自己这句话在萧钰心中投下了多大的惊涛骇浪。
细细想来，按照备份，耶律屋质是太祖帝的侄儿，而她又是萧氏的侄女，对方年龄又虚长她五岁，的确该称呼一声“表哥”才是。
可这“表哥”叫出来，貌似比未婚夫还让她难以忍受。
萧钰满眼嫌弃，恨不得当场将手中的银碗砸向这位“未婚夫”表哥，磨牙的声响清晰可闻，就要跃出来了……
德光帝在一旁，看到萧钰神色的变化，不禁瞟了瞟耶律屋质，心中略微同情。
他这位聪明圆滑、心思深沉的得力臣子，怕不是要栽在孟晓手里了。
德光帝轻轻摩挲着茶盏，目光从萧钰身上掠过，最终落在一旁的花舞身上，眼底带着几分审视，又带着些许意味深长的笑意。
“来说说你这位新交的得力姑娘。”他缓缓开口，语调悠然，却带着一股不容忽视的威仪，“听闻最近安晋传递过来的消息，大多源自于梅影。精度与密度，远远高于你们云梦楼。”
他顿了顿，意味深长地看了萧钰一眼，语带笑意：“没想到花舞姑娘年纪轻轻，竟有这等本事。不输我契丹女子，颇有大将风采。”
话音一落，殿中顿时安静了片刻。
这兜兜转转的话题，又回来了。
萧钰轻轻叹了口气，果然，皇帝哥哥向来是个笑里藏刀的主儿，看似闲话家常，实则暗藏试探。
一旁的花舞却早已羞红了脸，双手拘谨地绞着袖口，耳根泛起一抹不自然的红晕。她本就脸皮薄，此刻被太宗这样一通夸赞，简直恨不得找个地洞钻进去。
她咬了咬唇，硬着头皮小声回道：“陛下……陛下谬赞了，梅影察事不过是尽了本分，怎敢与云梦楼相比……”
德光帝听罢，意味深长地挑了挑眉：“哦？这么说，你倒是觉得云梦楼更胜一筹？”
花舞一惊，猛地抬头，发现对方正似笑非笑地看着自己，分明是有心逗弄。
她心头一慌，连忙摆手：“不、不是，臣女……臣女没有这个意思……”
“陛下，您别逗她了。”萧钰终于看不下去，伸手护了护花舞，笑着替她解围，“皇帝哥哥，这要是把人吓坏了，回头查案都得出错，可别怪臣女没提醒您。”
德光皇帝没有生气，轻笑一声，不置可否，眼底带着几分促狭：
“也是！在朕的书房里，就我们云昭郡主无法无天，还理直气壮，惯得没半点郡主的样子……”
她有恃无恐，知道他也就是骂两句，心里图个痛快。杏眼微眯，毫不在意，还带着一丝隐隐地得意：
“那不也是皇姑母跟皇帝哥哥惯的——”
一旁的耶律屋质目光幽深，似是含着一丝揣摩，一丝赞许，还有些许不易察觉的……促狭之意。
后宫中公主嫔妃众多，并不缺一位端庄美貌的郡主，陛下却缺少一把悬在藩王头上的刀。
自营州之战后，萧钰就是那把刀。
萧钰自是明白这等道理，所以她能够在对方的可容忍范围内，恣意妄为。
虽说现如今大辽昌盛，但内有外患仍在。
南北大王各自揣着自己的心思；安晋看似俯首称臣，实则在等待反扑的时机；至于其它小国，畏惧忌殆的同时，哪可能不存点其它的想法……
而一把好刀，自是要有刃才行。
萧钰越是张狂跋扈，这些人越是“安分守己”，不敢轻易造次。
许是耶律屋质盯着她时间久了，感受到了对方的目光，萧钰缓缓地转过脸，望了过来。
那人靠坐在椅子上，冲她泛起勾魂摄魄的笑。精雕玉琢的面容干净完美，一双桃花眼低垂，右眼角旁一颗朱砂痣，异常鲜艳夺目。
萧钰被他盯得微微蹙眉，目光微冷：“你看什么？”
耶律屋质嘴角微微上扬，笑意带着些许慵懒：“看晓妹妹风华绝代，气势逼人。”
萧钰瞥了他一眼，嗤笑了一声，半真半假地道：
“听闻前日大人受伤了……于是我想，这贼人真是借了天大的胆子，敢公然行刺朝廷重臣。可今日得见，却觉得坊间传得大人受了重伤，实在是夸张。定然是这小贼家伙事不够好；或者行刺的专业度不够高；哎！可惜了……”
怎么没伤得他下不了床。
她说半句留半句，耶律屋质不是傻子，自然是听懂了她抱怨怎么没把自己伤得下不了床，还能在她面前“碍眼”。
不过，她越是一副嫌弃的样子，他越是觉得逗弄萧钰，越是有趣得紧。
“看来在下要多与妹妹接触，这样即便今后再遇到这种非专业的行刺，有妹妹在身边，也能全身而退，不至于受重伤，害得妹妹担心……”
他说话向来轻佻，戏谑的话从他口中说出来，自带一种游刃有余的风流气息，让人分不清真假。
“谁担心你了？！”萧钰翻了个白眼。
“哦？妹妹不是关心我？”耶律屋质意味深长地低笑了一声，端起茶盏抿了一口，慢条斯理地道，“那定然是关心国事了。正好我同陛下在说一桩案子，想要请孟晓妹妹出手。”
萧钰只感觉自己牙痛，头也痛。这人脸皮怎么能厚到这种程度？！
既是宠臣又是权臣的耶律屋质，她萧钰不是对手，一句话便被对方绕了进去。
可现在当着陛下的面，骑虎难下，萧钰自然是不能拒绝与他合作的。
她瞪着对方，斟酌了半晌。
忽而，眼皮微微一跳，似笑非笑地看着他：
“陛下开口那是国事，大人开口……那我理解为这是可谈的合作。既然是合作，利益要等价交换。亏本的买卖，我可不做。”
说罢，她扬了扬下颚，一副“你求我，就要有求我的态度”，不能只是动嘴皮子。她可不是什么大善人，替人白白跑腿。
耶律屋质笑意不减，轻轻转了转茶盏，悠然地开口：
“自然不会让晓妹妹白跑一趟，我这人向来公私分明，该给的，总不会少。”
萧钰挑了挑眉，目光带着一丝揶揄：“哦？那大人打算如何‘公私分明’？”
她当然知道他不可能无缘无故让她接这宗案子，一定是权衡过利弊，知道她是最合适的人选。
耶律屋质望着她并未直接回答，低笑道：
“晓妹妹可知，这次灵水镇的案子，牵扯到的不仅仅是大辽，还涉及到东辰的使团？”
萧钰神色不变：“自然是知道的。灵水镇是出关的必经之地，东辰的使团拿到通关文牒后，准备出关。可抵达灵水后，至今未出，使团下落不明。”
耶律屋质点了点头：“那想必妹妹也知晓，女真使团经过灵山镇失踪的事情咯？”
“花舞查到女真使团路过灵水，并且沾染了某种怪病……”萧钰叹了口气，“不过后续怪病的发展未能探到。女真使团从上京离开后，未抵达下一站目的地，就全队在沙漠中消失了。”
然而，一直处于观望她二人斗嘴的太宗皇帝，听到此处，面容上隐隐浮现出一丝凝重：
“还有什么？”