“膝盖软的人确实不少，”台下有人不以为然地反驳，“但我还没见过哪个叛徒，什么都不要，就心甘情愿去给蛮子当狗的。”
“将近三千年前，在这片土地上也上演着同样的戏码。”文斯文话锋一转，竟讲起了古事。
“那时，有匈奴人投奔汉军，也有汉人逃往匈奴。卢绾，诸位可听过？他最后就躲在了匈奴，当了一辈子的‘蛮子’。”
他缓步走下指挥台，来到军官们面前，目光扫过每一张脸：
“我过去也和你们想的一样，以为收买人心，无非是钱、权、女人、豪宅、游艇。”
他停顿片刻，抛出一个极具冲击力的问题：
“诸位，如果艾达帝国现在允诺你，给你一个领主之位，坐拥数座繁华都市，良田千亩，封地内千万子民皆奉你为主——让你成为国中之国的国王。你们……去不去？”
这不是空想。
这正是艾达说客曾经向他文斯文——一个军衔比罗峰还低一级的“不上不下”的军尉——亲口开出的价码。
他注视着将领们脸上细微的变化，同时，做了一件极具象征意义的事——他掏出了一支特制的 “安全笔” ，明确示意此物能屏蔽一切监听信号。
这个动作，本身就是一种无声的摊牌和诚意。
“……”
指挥部内依旧一片死寂，无人应答。
“呵，”文斯文轻笑一声，对这局面毫不意外，“看来在座诸位，风骨都堪比古之先贤啊。”
他话锋再转，语气带着几分自嘲，也带着几分试探性的坦白：
“我要说，我拒绝了。因为我一旦泄密，可能导致边境被破，同胞蒙难，甚至……国破家亡。”
这话多少有点给自己抬咖，他文斯文还没到能以一己之力动摇国本的地步，但若真出卖关键情报，也足够让秦军付出惨重代价。
“但说句实在话，”
他压低了声音，终于露出了底牌，“我觉得他们开的价……还不够。上限也就这样了，当个吃喝拉撒睡的土国王，然后呢？他得劳斯老头，难道还能把他屁股底下那张皇位让给我坐坐吗？”
他终于说了大实话。
在他文斯文看来，不是风骨有多硬，而是对方开的价码，还远未触及他的心理底线。
“但世上还真有这种人，当狗不为别的，就因为他骨子里就想跪着！”
文斯文的声音带着压抑不住的怒火，“那些草原蛮子年年屠我边民、袭我边境的时候，他们在哪里？他们在议会上大放厥词，践踏我大秦尊严的时候，他们又在哪里？等到我们忍无可忍，铁骑出征——他们倒跳出来满口仁义道德，要‘放下仇恨’、要‘和平解决’！那群鸽派，把我们老秦人当什么了？！”
“他娘的，一提这个我就来气！”
终于有将领忍不住拍案而起，满脸愤慨，“尤其是朝内某些人，对艾达、花旗极尽谄媚，连乎浑邪这种蛮子都要夸出花来。可一说到我们自己人呢？各种污言秽语！他们到底是不是秦国人？！”
另一个军官猛地灌了口茶水，重重放下茶杯：
“我营里有个小伙子，他家里有个表亲，整天嚷嚷着要去乎浑邪‘做贡献’，把家里搅得乌烟瘴气。那孩子实在看不下去，就来找我诉苦——你们猜我怎么着？”
他身子前倾，众人都不自觉地凑近。只见他大手往桌上一拍：
“老子自掏腰包二百五十块让他注销了秦籍，走了军队的特殊渠道，直接把那小子塞进运输队——送他上乎浑邪前线去了！现在都不知道是死是活！”
“哈哈哈哈哈哈！”
指挥部里顿时爆发出痛快的大笑。
这当然是严重违规，但在此时此刻，谁在乎？
既然这么喜欢空谈，那就让他亲身体验一下，站在大秦铁骑的对立面是什么滋味。
“说到这个，我倒要补充一点。”另一位面容精悍的将领主动开口，指节敲了敲桌面。
“内部斗争，往往比外部诱惑更致命。听说万年山那边前阵子扣了个花旗军官，就是被他们自己人、被那个佩特给硬生生逼到我们这边来的。如今他正跟着我军将领效力——这恐怕，也是缘由之一。”
“没错。”文斯文重重颔首，“无形的枷锁，往往比真金白银更能捆住一个人。”
“但是，”
那名将领话锋陡然一转，目光锐利地盯住文斯文，“文将军，您绕了这么大圈子，究竟想说什么？”
文斯文深吸一口气，知道已经到了图穷匕见的时刻。
“我想说的是，如果诸位对现状真有不满，不妨好好想想朝中那个跳得最凶、喊‘和平’喊得最响的头号鸽派。”
他声音压得很低，却字字清晰，“然后，再结合我方才的话，仔细想想——他，以及他背后的人，为什么要这么做？”
他这番话，其实是冒着风险的试探。
文斯文自己也并不知道那个一直以“朱将军”之名对他发号施令的阴谋集团，其首脑究竟是谁。
他暗中查过，全军上下，姓朱的将官仅有三人，且无一在北境任职——一人驻守南疆，两人远在东海。
难道几千里外的海苍茫和赤欣鸢，能把手伸到北军来搅动风云？
他几乎可以断定，那个挟持他的“朱将军”，绝非真名，而朝堂上那位叫得最响的鸽派领袖，恐怕也和他文斯文一样，不过是被推到前台的傀儡罢了。
想到这里，他嘴角不由泛起一丝苦涩。
就在不久前的军事会议上，他还曾在国尉面前对着王黎和拓跋烈慷慨陈词、大肆抨击。
转眼之间，自己却要再度转向。
“软脚虾”、“膝盖软”、“跪久了站不起来”……回顾自己这一路，这些他刚刚掷地有声骂出的话，究竟是在斥责别人，还是在无情地嘲讽他自己？
文斯文垂下眼帘，心中一片茫然。