“幽昌”本身或许只是一个载具，一个平台。
真正决定胜负的，是那个代号“龙息”的终极武器——那束曾经将燕山中央城堡如同热刀切黄油般瞬间汽化的高能激光。
作为高阶特遣队员，叶韵有权限知道这冰冷的真相。
但此刻，他面前站着的这些人呢？
米风或许算一个，他毕竟是秦军的军官。
可多克，一个前花旗军官，背景复杂；单提兰、巴特尔这些乎浑邪囚犯，即便已经临时入籍，拿到了身份牌，他们也绝对没有资格触及“龙息”这个级别的国家机密。
而启动“龙息”，需要将那个精确到米级的坐标，通过手中这个特殊发射器，以最大功率发送出去。
那无异于在漆黑的夜里点燃最亮的信号弹，花旗人和乎浑邪人会像嗅到血腥味的鲨鱼一样瞬间扑来。
到时候，他们还有机会在重重围剿中脱身吗？
困兽犹斗，花旗人如果意识到了电站出事，他们必定鱼死网破，搞不好，核弹还是会炸。
更何况，一旦这座聚变电站被“龙息”贯穿、引爆……那将是何等毁天灭地的场景？
堪比一枚小型核弹在这龙城中心被点燃。
冲击波、辐射、高温……他们几乎就在爆心！
从这个角度想，当他们看清这个护盾，锁定这个电站的那一刻起，他们活着回去的概率，就已经无限趋近于零。
任务来得仓促，目标始终模糊。
叶韵虽然早有赴死的预感，却从未想过，终点会是这样一个来自远古的、如同神只造物般的恐怖存在。
他们最终还是要呼叫“幽昌”，动用“龙息”，这才是此次任务的实质，是王黎将军压箱底的、不得已才会动用的王牌。
如果没有这个该死的护盾，没有这诡异的灰色时代遗产，他们或许会找到几乎全军覆没的破晓骑，帮上些忙，或者，死在支援的路上。
可眼前这东西，比上述所有可能性加起来，还要难缠百倍。
那个电站，如同一个巨大的、搏动的心脏，不断将狂暴的能量泵入“雅典娜盾”的血管网络。
但通过仔细观察，能发现它已显疲态，一些零星的干扰就足以让护盾产生明灭不定的涟漪。
这意味着，只要电站的核心受到致命打击，这面坚不可摧的盾牌，会在瞬间土崩瓦解。
叶韵深吸了一口气，仿佛要将这冰冷而绝望的空气彻底融入肺腑。
他猛地伸出手，近乎粗暴地从米风手中将那黑色的信号发射器拿了回来，紧紧攥在手里。
“听好了，”他的声音斩钉截铁，不容置疑，“我去安装信标。你们，在我行动后，提供火力掩护，然后立刻、头也不回地撤离！听懂了吗？！陈晓已经和特工们知会过了，他们很快会脱离战场，你们也迅速离开。”
“队长！你这是去送死！” 一名始终沉默跟随他的队员第一次失声喊了出来。
他们是精锐，是习惯于执行任何危险任务的利刃，但眼前的情况，队长从未向他们透露过会是这样有去无回的绝境。
“我去。” 叶韵没有看那名队员，也没有看米风，他的目光死死锁定在下方那若隐若现的巨大电站上，重复的语气里没有任何波澜。
众人陷入了死寂。他们或许不知道“幽昌”的具体打击方式，但摧毁一座“灰色时代”的聚变电站会引发什么后果，但凡有点常识的人都能想象——那绝不会是一朵小烟花。
历史书上那些因能源设施失控而造成的生态死区、辐射污染的插图，此刻无比清晰地浮现在每个人脑海。
“我去。”叶韵紧闭着双眼，重复道，声音不大，却像是在用尽全身力气压下本能的恐惧，进行最后的心理建设。
“队长，让我去！”他身旁一名特遣队员猛地踏前一步。
“不行！我来！”
“队长！”
“这是命令！我去！” 叶韵猛地睁眼，眼中已是一片决死的血红。
“队——长！”
“都别争了！我去！！”
就在这情绪拉扯到极致，所有人的注意力都集中在叶韵和那名队员身上时——
“哎？信标……信标不见了！” 多克突然喊道，声音带着错愕。
叶韵下意识地一摸腰间，刚刚还在的黑色信标，已然不翼而飞！
众人悚然四顾，只见旁边洞开的窗户灌入凛冽的寒风，一个身影已经利落地抛下速降绳索，拉拽了一下缓降器，毫不犹豫地纵身跃出！
是米风！
“老大！” 单提兰惊骇地扑到窗边。
嗖——！
绳索急速抽动的声音淹没在风里。
米风死死咬着牙，强忍着剧烈的恐高症带来的眩晕和恶心，努力不让自己向下看。
高楼的气流卷着雪粒，抽打在他的脸上，冰冷刺骨。
为什么？
在失重感包裹他的瞬间，这个念头一闪而过。
不是因为听他们争吵觉得烦。那太幼稚了。
是因为他在叶韵那双决绝的眼睛里，看到了一个眼神——李副连长。
那个为了让他和王黎活下去，饮弹自尽的李副连长。
他不能再眼睁睁看着又一个战友，为了任务，为了自己，走向注定的毁灭。
他百分之百断言，王黎给陈晓他们下了命令，自己的命得留着。
他是放不下安稳的一切，但他要真的惦记那些，他会跑回燕山城救多克吗？
如果他就这么让叶韵因为自己的“特权”去执行任务，她会觉得自己被“道德绑架”了。
而且，他是此刻的指挥官，是“老大”。
多克是大脑，叶韵是尖刀，他们都有无可替代的作用。
而指挥官的职责，就是在最危险的关头，扛起最重的担子，把生的希望留给团队。
更是因为……他觉得自己死不了。
在乎浑邪的地界上怎么着都有一个多月了，他相信自己死不了，花旗人没那个能耐。
他剩下的，只有这支队伍和必须完成的任务。
如果注定有人要踏入地狱去点亮烽火，那这个人，只能是他。
“吵吵嚷嚷的……磨叽死了……”
他低声骂了一句，不知是在说刚才的争执，还是在骂自己这不合时宜的、汹涌而出的责任感与……求死之志。
但他也真觉得那种戏码很磨叽，很烦，这是他妈的战场，马上就要天亮了，难道每个特遣队员都要和叶韵拉扯一下吗？
特遣队什么时候成了这个德行？
他稳住身形，靠着缓降器控制着速度，目光死死锁定了下方那座如同蛰伏巨兽般的电站。
任务目标：安装信标。
那就，完成任务。
风雪像一道白色的幕布，将米风的身影彻底吞没。
他并非全无准备，他拿走了一个战术手提箱，里面是七只微型无人机。
这些黑色的小东西在雪片中无声穿梭，依照预设的仿生算法，各自寻到了绝佳的藏身点：
一只有力地扒住帐篷的帆布褶皱，一只悬在仓库房梁的阴影里，另一只则静静伏在某个窗沿积起的雪堆下，其余的也在寻找着尽可能隐蔽的地方。
它们的电池在低温中最多能维持一小时，此刻，它们成为了米风延伸出去的眼睛，将模糊但至关重要的信号，传回至后方大楼。
“信号接入了。”
多克的声音在米风耳麦中响起，冷静得如同机器，“风，你距离那个变电站直线一点五公里。需要穿越至少四个街区，祝你好运。”
米风此刻正躲避在目标区域隔壁一栋废弃楼房的楼道里，战甲的电池即将耗尽，他给自己换了一块新的。
他当然不能一边潜行一边低头看平板，那和举着喇叭宣告自己位置没区别。
他唯一能依赖的，就是头盔显示器上，那个由后方队友共同编织的“战场沙盘”。
楼上，气氛同样紧张。
多克和叶韵如同游戏中的指挥核心，紧盯着由七个分屏组成的监控画面，快速交换着信息。
“一号机捕捉到目标，一支五人巡逻队，正沿第七大道向北，预计二十秒后经过你的藏身点。”叶韵语速极快。
“二号机视野清晰，路径暂时安全。”
“三号机警告，十字路口发现‘灰熊’重型步战车，伴有步兵班，建议规避。”
“四号机正在调整位置，雪花干扰严重……”
“五号区域安全。”
“六号机移动中，寻找更佳角度。”
“七号机发现敌方无人机！型号‘渡鸦’，正在执行低空巡逻……已标记其巡航路径。”
信息被多克飞速处理，结合AI的辅助运算，一个简略却至关重要的实时“游戏地图”被投射到米风的头盔显示器上。
已被探明的区域亮起，敌人的位置以红色光点标注，未知地带则笼罩在一片代表危险的暗灰色战争迷雾中。
米风深吸一口气，冰冷的空气让他精神一振。
他动了。
像一道融入风雪的影子，贴着墙根快速移动。
他每前进一步，后方的无人机便在操控下，借着雪幕的掩护，悄无声息地向前延伸一点视野，为他驱散前方的迷雾。
一场以生命为赌注，在敌人心脏地带进行的致命“游戏”，开始了。
……
乎浑邪，龙城，“雅典娜计划”一号前沿哨站。
指挥帐内，灯火通明。
巨大的全息战术沙盘上，代表敌军的红色光点正在东侧和北侧不断闪烁、挤压着蓝色的防线。
半人马星师团临时总指挥范佛里特，双臂抱胸，矗立在沙盘前。
“东侧、北侧出现秦军主力接触，”他的声音不高，“命令前线单位，依托工事梯次阻击，重点守住连接‘普罗米修斯’的主干线电缆。敌人动作很可能是佯攻，意图吸引我们注意力。另外，我们损失了多个巡逻哨，抽出一个小队，给我搞清楚他们到底渗透进来多少老鼠！”
他的命令简洁、精准。
作为刚刚被火线提拔的指挥官，范佛里特此刻仿佛是这片混乱战场上唯一一块坚冰。
原来的总指挥和参谋长，都被那位行事莫测的总统紧急召回国内，这对他而言，是危机，更是期待已久的机会——一个真正能按照自己意志指挥一场大战的机会。
而秦军恰好适时的出现了。
他的目光越过沙盘，落在旁边另一个屏幕上。
上面实时显示着战场态势，以及旁边那令人心悸的庞然大物——“普罗米修斯”聚变电站的各项输出参数。
根据数据，电站本体的功率输出曲线异常平稳，一太瓦的电量，居然平稳得不像这个世界的东西。
但秦国特工像幽灵一样在城内破坏次级电网，造成的区域性电压紊乱，正不断干扰着主干线的电流稳定。
而那该死的“雅典娜盾”，是个不折不扣的“电老虎”，对能量波动敏感到了极致。
哪怕只是一丝涟漪，也足以让那巨大的幽蓝色穹顶产生不祥的闪烁。
范佛里特绝不允许秦军在他眼皮底下，用这种阴损的招数毁掉他建功立业的机会。
然而，在他沉着指挥的表象之下，一个巨大的疑问始终盘旋在心头——
那个笼罩了整个龙城的“雅典娜盾”，它的发生器，究竟在哪儿？
即便贵为师团二把手，在他奉命抵达这座前沿哨站时，“普罗米修斯”就已经处在某种半激活的组装状态了。
单提兰和多克的推断没错，这确实是“灰色时代”智能体的遗产，技术黑箱，极不稳定，以花旗目前的科技水平，根本无法长时间稳定运行，更别提复制。
他们称之为“聚变电站”，仅仅是因为它在有限的体积内，爆发出了数倍于传统裂变堆的恐怖发电能力。
至于它究竟基于何种原理，能量从何而来，无人知晓。
他亲眼目睹这台被模块化拆解的远古巨兽被重新拼接，然后，工程兵们将那数根两米粗的主干线电缆艰难地连接上去。
紧接着，最诡异的事情发生了。
没有任何预兆，没有能量汇聚的过程，那个巨大的护盾，就如同神迹般，在几秒钟内凭空凝结，瞬间覆盖了预定区域！
它不是从某个中心点扩散开来，也不是由多个发生器协同“编织”而成。
它就是……瞬间出现了。
这个疑问如同骨鲠在喉。
现在，坐镇指挥部的他，终于有机会，也有权力，去解开这个谜团了。