“嗯？铁路那边……刚才是不是有火光闪了一下？还有烟？”
黑石堡南侧哨塔上，一名哨兵下意识地揉了揉眼睛，随即端起配备的夜视望远镜，仔细调整焦距向那个方向望去。
在绿莹莹的视野中，一个持续燃烧的明亮光点在一片昏暗中显得格外刺眼。
光点落在铁轨旁的碎石路基上，隐约还能看到几缕细微的烟雾升起。
“谁又他妈跑出去摸鱼抽烟了吧，烟头随手乱丢，也不怕点着什么。”
旁边的同伴打了个哈欠，不以为意。
在这种边境哨所，士兵偷闲抽根烟是常事。
“也是。”先前的哨兵随口应和，但目光却没有立刻移开。
然而，那光点并未像普通被丢弃的烟头那样迅速熄灭，而是异常固执地持续燃烧了足足三十多秒。
火苗甚至偶尔还会窜动一下，最后才像是耗尽了最后一丝气力，不甘地黯淡下去。
梁物谦那个价值不菲、燃料充足的老式金属打火机，成功地将这个微小却异常的信号送了出去。
土坡下，罗伯特少校和他的手下们屏息凝神，没人敢冒险冲出去扑灭那该死的火苗。
只要离开光学迷彩的掩护，暴露在开阔地带，立刻就会成为哨塔上了望哨的活靶子。
在这煎熬的三十秒里，罗伯特的大脑飞速运转，权衡着利弊。
直接动手强攻？
可里面要真有七百守军，他们这五十多人无异于自投罗网。
奇袭的优势将荡然无存。
放弃任务撤离？
新落的雪还来不及完全掩盖他们的踪迹，一旦秦军起了疑心展开搜索，他们很可能暴露。
更何况，目标近在眼前……
最终，他只能咬着牙，眼睁睁看着那火苗自行熄灭，期望这小小的意外不会引起对方过多的警觉。
“嘶……”
哨塔上，那名哨兵放下了望远镜，眉头紧紧皱起。
一股莫名的不安感攫住了他。
谁会把一个看起来就挺贵的金属打火机点着了直接扔铁轨上，还任由它烧半天不捡？
一个离谱却最符合常理的推测瞬间占据了他的脑海——不是抽烟，是有人他妈的在违规喝酒！还喝大了！
只有醉鬼才会干出这种点烟都点不利索，还把值钱家伙乱丢的蠢事！
在秦军严明的军纪下，战时违规饮酒是重罪，逮到了从上到下都得吃不了兜着走。
旅长来了都得蹲tm半小时。
“重拳！必须出重拳整治！”
哨兵骂了一句，立刻抓起了通讯器，“这里是南三哨塔，呼叫地面巡逻队，呼叫地面巡逻队！南部方向，距堡垒约三百米处，铁轨附近发现异常火光，疑似有人违规活动。派一组人过去查看一下情况！”
“地面收到，立刻前往。”
不久，一支三人的巡逻小队端着步枪，踩着积雪，谨慎地朝着火机熄灭的方向走去。
手电光柱在漆黑的荒野中来回扫视，除了冰冷的铁轨和碎石，似乎空无一物。
他们并不知道，就在身旁那个看似平静无奇的土坡上，无数双眼睛正透过先进的光学迷彩屏息凝视着他们。
超过五十名全副武装、与环境融为一体的花旗精锐特种兵，就像潜伏在雪地里的致命毒蛇，无声无息地分散匍匐着。
他们的手指虚扣在扳机上，冰冷的战术目镜跟随着三名秦军士兵的一举一动。
空气中弥漫着一种令人窒息的寂静，唯有寒风掠过雪地的细微嘶鸣，以及那三名毫无察觉的巡逻兵踩碎雪壳的咯吱声。
其中一名巡逻兵嘟囔着，手脚并用地开始往那个矮土坡上爬。
“妈的，喝多了跑这鬼地方来……”
他的半截身子已经探上了坡顶，目光随意地扫视着——只要再往前一点，再仔细一点，或许就能看到雪地上那尚未被完全掩盖的杂乱足迹，甚至是被匆匆处理但仍渗出暗红的那两具尸体……
“行了，老六！”
坡下的队友却不耐烦地喊了一声，把手电光晃了过去，“都是自己兄弟，喝点就喝点吧，这鬼天气谁不想来两口？别太较真了，差不多得了！”
那被称为老六的士兵动作一顿，被手电光晃得眯起了眼。
心里那点尽职尽责的念头瞬间被队友的“人情世故”给冲散了。
他本来也没真想抓谁小辫子，顺势便停下了动作，嘴里抱怨着：
“妈的……喝就喝，别乱扔东西啊，害老子爬一趟……”
他甚至没来得及再进行一次仔细的观察，就悻悻然地缩回身子，从坡上滑了下来。
上方，匍匐在光学迷彩下的花旗士兵们，几乎个个屏住了呼吸，心脏狂跳到快要从喉咙里蹦出来！
冷汗瞬间浸透了内衬。只要那人再往上爬半米，或者目光再锐利一点点，他们精心伪装的潜伏就将彻底败露！
巡逻兵们草草用手电扫了一圈四周，光束几次从花旗士兵伪装的区域掠过，最近的一次几乎照亮了罗伯特少校的肩甲。
他们真心只想走个过场，打个哈哈回去交差。
一名士兵弯腰捡起了那个冰凉的金屑打火机，在手里掂了掂：
“还挺沉，归我了。走吧，回去就说没看见人，估计早跑没影了。”
三人转身，准备撤离。
可就在这时，哨塔上的通讯再次响起，那个较真的哨兵声音带着明显的不满和怀疑：
“地面！地面！回话！什么都没发现？！一个大活人就这么消失了？”
巡逻兵队长按下通讯键，语气有些发虚：
“呃……是的，没发现异常。可能……可能是看错了吧？”
“看错了？你的意思是一个打着火的打火机会自己长腿跑过去，又自己熄灭了？”
哨塔上的声音陡然严厉起来，“有什么就是什么！军纪就是军纪！容不得马虎！”
他嘴上冠冕堂皇地强调着纪律规范，但内心深处那股较真的劲头，更多是源于一种“我都没捞着喝，你居然敢喝醉还乱丢东西”的不平衡感。
巡逻队长心里叫苦不迭，通讯记录在指挥部是可查的，他没法明目张胆地撒谎包庇一个根本不存在的“酒鬼”。
他无奈地叹了口气，对两名队友使了个眼色：
“妈的……算那小子倒霉。”
他深吸一口气，朝着土坡和四周的黑暗提高了嗓门，故意喊给可能藏在某处的“兄弟”听，也喊给哨塔听：
“坡上的兄弟！对不住了！上面查得紧，兄弟我也是奉命行事，出来自首吧，最多关两天禁闭！”
喊话之后，四周只有呼啸的风声，没有任何回应。
巡逻队长啐了一口，像是下了决心，再次开始向土坡上爬去：
“敬酒不吃吃罚酒！老子亲自请你出来！”
他的军靴碾过积雪，踩塌了坡边的冻土块，一步一步，越来越接近花旗士兵潜伏的死亡区域。
下方，无数双隐藏在迷彩后的眼睛死死盯着他不断放大的身影，手指悄然扣上了扳机的第一道火，空气凝固得如同钢铁。
砰！
一声突兀的、沉闷的声响骤然划破了寂静！