钟懿面色凝重，仔细观察着远处的城池。
他摇了摇头，沉声道：“不对，朔方城内，尚有我大渊兵马。只是如今敌众我寡，他们被困城中，无法突围，我等也难以轻易入城。”
他从王三那里审出的情报，北狄主力确有佯攻三城，实则图谋青石关的计划，但朔方城作为北境重镇，狄人也绝不会轻易放过，定然是派遣了精锐围困。
张生听闻城内还有大渊兵马，眼珠子滴溜溜一转，心中顿生一计。
他清了清嗓子，摆出一副顾全大局的模样。
“钟侍郎所言极是！眼下这批粮草乃是将士们的救命之物，万万不可有失！不如这样，本官留在此地，亲自看护粮草，以策万全。钟侍郎你足智多谋，便请你设法进城，将城内兵马带出来，也好与我等汇合，共击狄寇！”
钟懿闻言，心中冷笑，这老狐狸，打的好算盘！让自己去冒险，他倒想得美！
他脸上却不动声色，反而露出一丝赞同的神色，点了点头。
“张御史此言有理。粮草乃军之命脉，确实需要妥善看护。”
他顿了顿，目光转向戒备森严的朔方城，语气平静：“好，我便走一趟朔方城。”
张生心中一阵狂喜，暗自得意：好小子，算你识相！等你将兵马带出来，到时候谁是指挥，可就由不得你了！他仿佛已经看到自己号令三军，大破狄寇，荣归故里的场景。
钟懿自然不知张生心中龌龊念头，他略作思忖，便带着几名精干的护卫，催马向朔方城门而去。
行至城下，早有北狄哨兵厉声喝止。
钟懿命人呈上自己的身份文书，并言明是奉大渊皇帝之命，前来“宣抚”朔方，并带来“议和”的意愿。
他深知此刻强攻无益，只能智取。
那狄人头目将信将疑，仔细盘问了几句，又见钟懿一行人不过数骑，并无大队兵马跟随，这才命人打开一道城门缝隙，放钟懿等人入内。
沉重的城门缓缓开启。
一踏入朔方城，钟懿的心便猛地一沉！
街道之上，行人寥寥，偶有几个百姓，也是面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神空洞麻木，宛如行尸走肉。
店铺大多关门闭户，一片萧条破败之景。
然而，与这满目疮痍形成鲜明对比的，却是街角不远处一座戏园子，此刻依旧锣鼓喧天，丝竹管弦之声不绝于耳，隐约还能听到咿咿呀呀的唱腔随风飘来。
那戏园子门脸不大，朱漆木门半敞，几名北狄兵士懒散地倚在门边，身上胡乱裹着抢来的绸缎，与这破败街景格格不入。
咿咿呀呀的唱腔夹杂着胡人粗野的哄笑，从门缝里钻出来，刺得人耳膜生疼。
钟懿眉头微蹙，他按捺住心中的疑虑，脸上却浮现楚好奇，侧头望向那引路的北狄头目，声音平缓。
“军爷，这兵荒马乱的，贵军竟还有雅兴听戏？不知里面唱的是哪一出？”
那北狄头目闻言，咧开大嘴，露出一口焦黄的牙齿，发出一阵粗嘎的哄笑。
“嘿！唱的？唱的正是你们大渊朝的好戏！我们古兰丞相雅兴高，特地请了些你们的‘名角儿’。怎么样，钟大人，有没有兴趣进去开开眼界，瞧瞧我们丞相大人是如何‘宣抚’你们大渊百姓的？”
钟懿心中一凛，面上却依旧平静，只淡淡颔首。
“既是丞相大人雅兴，在下岂敢不从。”
他示意身后护卫稍安勿躁，便跟着那头目，一脚踏进了那所谓的“戏园子”。
一股浓烈刺鼻的胭脂俗粉气味混杂着汗臭、酒气，劈头盖脸地涌了过来，熏得钟懿胃里一阵翻腾。
根本没有什么戏台，眼前是一处被临时清空了桌椅的厅堂，几根劣质的蜡烛在角落里跳动着昏黄的光。
厅堂中央，七八名衣衫单薄、几乎蔽体的平民女子瑟瑟发抖地并排站立，她们的脸上毫无血色，眼神空洞，充满了极致的恐惧与绝望，仿佛一群待宰的羔羊。
而在她们面前，一张铺着虎皮的大椅上，斜倚着一个身形魁梧、满脸横肉的北狄官员。
他穿着一身貂裘，腰间悬着一柄镶嵌宝石的弯刀，正用一双鹰隼般的眼睛，饶有兴致地打量着那些女子，嘴角挂着一抹残忍的笑意。
此人，定是那北狄的古兰丞相了。
引路的北狄头目快步上前，在那丞相耳边低声禀告了几句，还不时朝钟懿这边指指点点。
古兰丞相眼皮都未曾抬一下，只不耐烦地挥了挥手，示意那头目退下，仿佛钟懿等人的到来，不过是几只苍蝇闯入了他的宴席。
他的目光依旧贪婪地在那群女子身上逡巡。
片刻，他似乎玩腻了这种猫捉老鼠般的眼神凌辱，懒洋洋地从腰间摸出一柄寒光闪闪的匕首，“当啷”一声，扔在了那群女子脚下。
“听着，”古兰丞相的声音沙哑而低沉，“你们中间，只能有一个人活着从这里走出去。谁能杀了其他人，谁就能活。本相，就喜欢看你们大渊人自相残杀的戏码！”
他这话一出，那几个女子抖得更厉害了，有几个甚至发出了压抑的呜咽。
钟懿只觉一股怒火从胸腔直冲头顶，他原以为北狄只是凶残，却未料到竟能无耻变态到如此地步！
他踏前一步，声音冰冷如铁。
“丞相大人！我等奉大渊皇帝陛下之命，带着十二万分的诚意前来议和，并非为了观赏这等伤天害理的闹剧！北狄如此行径，究竟是何用意？难道这就是你们的待客之道，这就是你们想要的‘和谈’吗？！”
古兰丞相这才缓缓抬起头，第一次正眼看向钟懿，那双浑浊的眼睛里闪过一丝讶异，随即化为浓浓的讥诮。
就在此时，人群之中，一个原本眼神空洞的女子，不知从哪里来的力气，猛地扑上前，一把抓起了地上的匕首！她的身体因为恐惧和激动而剧烈颤抖，但握着匕首的手却异常坚定，一双充血的眼睛里燃烧着疯狂与狠厉，死死地盯住了身边的“同伴”！
求生的欲望，在死亡的威胁下，扭曲成了最原始的凶性。
“哈哈哈哈！”
周围的北狄士兵见状，爆发出肆无忌惮的狂笑，仿佛在欣赏一出绝妙的好戏。