“他们年少，不懂这官场上的门道。”
一道沉稳的声音自身后响起，钟懿回头，只见钟雄不知何时已站在那里，目光深邃。
“坐吧。”钟雄指了指旁边的椅子。
钟懿依言坐下，心中明白，这位钟家的定海神针，怕是看出了些什么。
“今日在户部，除了算账，还发生了何事？你且细细说来。”
钟雄的语气平淡，却带着不容置疑的威严。
钟懿心中微动，如今他与钟家已是唇亡齿寒，一荣俱荣，一损俱损。钟老爷子宦海沉浮多年，经验老道，将事情与他分说，或许还能得些指点。
他定了定神，便将自己推广“阿拉伯数字笔算之法”以及无意中发现青州漕运问题账册，并将其暂时藏匿之事，一五一十地向钟雄道出。
钟雄静静地听着，脸上神色不变，待钟懿说完，才缓缓点了点头。
“嗯，你那笔算之法，确是奇思妙想，能让你在户部迅速站稳脚跟，于眼下的局面而言，是好事。至于那本账册，你处理得也还算妥当，没有贸然声张，是对的。”
他话锋一转，语气中带上了一丝凝重。
“只是……你这般锋芒毕露，接连献策，怕是已经入了陛下的眼了。过慧易夭，过刚易折啊。”
钟懿心中一凛，苦笑道：“老爷明鉴。在下也只是想将手头公务做得顺畅些，少些掣肘，未曾想会引来这般关注。”
他本想低调发育，奈何实力不允许啊！这该死的穿越后遗症，总想着用现代知识降维打击，却忘了这是个皇权至上的世界。
钟雄端起茶杯，轻轻呷了一口，眼神悠远。
“罢了。木已成舟，多思无益。既然已经入了局，便只能走一步看一步。你只要记住，谨言慎行，凡事三思而后行。钟家，暂时还能为你遮挡些风雨。”
钟懿心中微暖，也有些沉重。他明白钟雄话中的未尽之意。
两人又叙谈片刻，钟懿才告辞回房。
翌日一早，天刚蒙蒙亮，钟懿打着哈欠起身，正准备洗漱完毕去户部点卯，院外忽然传来一阵急促的脚步声和高亢的唱喏——
“圣旨到——！户部度支司主事钟懿接旨——！”
钟懿手里的毛巾“啪嗒”一声掉进水盆，整个人都懵了。
我靠！这么快？！皇帝老儿的消息也太灵通了吧！这赏赐……来得也太猝不及防了！
钟府之内，气氛凝重。
直到将那位满面堆笑，赏钱也拿得心满意足的王公公送出府门，那股无形的压力才稍稍散去。
“哇！鼎哥儿！你……你太厉害了！”
钟鼎那颗憨直的脑袋最先反应过来，他一个箭步冲到钟懿面前，脸上的兴奋劲儿几乎要溢出来，“这才进衙门几天啊？就得陛下的赏赐了！黄金百两！锦缎十匹！天呐！我长这么大，还没见过这么多金子呢！”
钟帆也激动得一脸通红，他看着钟懿，眼里多了一丝崇拜。
“是啊是啊！鼎哥儿，你现在可真是咱们钟家的骄傲！比大哥……咳，比大哥在翰林院还有出息！”
钟懿心中苦笑连连，面上却不得不做出几分欢喜的模样，拍了拍两人的肩膀。
“好了好了，不过是些许小功，侥幸得了陛下青睐罢了。时辰不早，我得去衙门了。”
踏入户部衙署，熟悉的忙碌气息扑面而来。
刚过仪门，便见崔文正负手而立，正含笑望着他，那眼神，比昨日更多了几分热切和满意。
“钟主事，来得正好。”
崔文正捋着胡须，声音洪亮。
钟懿连忙上前，深深一揖。
“下官钟鼎，见过崔大人。昨日之事，还要多谢崔大人在陛下面前为下官美言。若非大人提携，下官何以得此殊荣。”
虽然这高调非他所愿，但程序还是要走的。
这老狐狸精明得很，若不是他连夜上奏，这赏赐也落不到我头上。
这个人情，不能不认。
崔文正哈哈大笑，摆了摆手，一脸的理所当然。
“哎，钟主事此言差矣！本官向来赏罚分明，从不贪墨下属之功。你有才干，为朝廷立功，受到嘉奖乃是应有之义。只要尔等尽心办事，功劳自然少不了你们的！”
“崔大人高风亮节，我等楷模！”
李主事不知何时从旁边转了出来，脸上堆满了笑容，适时地送上一记马屁。
三人并肩朝着度支司衙房行去。
消息早已不胫而走，衙房内的书吏们一见钟懿进来，纷纷起身行礼，口称“钟主事”，那眼神里，羡慕、嫉妒、惊叹，五味杂陈，几乎能将人淹没。
待崔文正和李主事交代了几句日常事务，嘱咐众人安心办公后离去，衙房内的气氛才松快了些。
赵耀凑了过来，压低了声音，语气里满是艳羡。
“钟兄，你这……这可真是鸿运当头啊！刚入仕便得圣上垂青，赏赐如此丰厚！啧啧，我不知道要熬多少年，才能见到陛下的面！”
钟懿无奈地摊了摊手，脸上带着一丝苦笑。
“赵兄就莫要取笑我了。不过是凑巧想了个法子，又恰好被崔大人看重，侥幸，纯属侥幸。”
接下来的数日，钟懿埋首于堆积如山的账册之中，每日里除了核算，还是核算。
唯一让他稍感心安的是，那本记录着青州漕运巨大亏空的账册，始终没有再出现在他的案头。
这一日，临近下值时分，崔文正再次驾临度支司。
他环视一周，见众人桌案上的账册已然清减大半，脸上露出了满意的笑容。
“诸位同僚，辛苦了！经过这些时日的奋战，我度支司积压的账目已基本核算完毕！此乃大功一件！”
他顿了顿，声音拔高了几分：“从明日起，诸位便可各自归回原先的差事岗位，不必再集中于此了。”
众人闻言，皆是精神一振，脸上露出如释重负的表情。
总算结束了这堪比地狱的加班生涯！钟懿也暗暗松了口气。
崔文正话音刚落，李主事便紧跟着上前一步，笑眯眯地开口。
“诸位，崔大人体恤大家连日辛劳，特意吩咐下来，今晚在天香楼设宴，为诸位庆功洗尘！还望诸位务必赏光啊！”
天香楼？喝酒？
钟懿眉头几不可查地皱了一下。
他本能地抗拒这种应酬，尤其是顶着“钟鼎”这个身份，多一事不如少一事，节外生枝最是麻烦。
可若是不去，在这皆大欢喜的当口，岂不是显得格格不入，反而更引人注目？
他心中权衡，一时间有些两难。