事已至此，君命如山，钟懿深吸一口气，只得躬身领旨。
“臣，钟鼎，领旨谢恩！必不负陛下所托！”
那柄沉甸甸的尚方宝剑捧在手中，冰冷的触感仿佛能直抵心底。
走出御书房，殿外的阳光有些刺眼。
崔文正跟在钟懿身后，长长叹了口气，声音里带着几分复杂。
“唉，钟主事，圣恩浩荡，是天大的荣耀。然则，祸兮福之所倚，福兮祸之所伏啊！此行，务必万分小心！”
钟懿脚步一顿，转身对崔文正深深一揖。
“方才在御书房，若非崔大人仗义执言，下官恐怕……”
这老狐狸，看似圆滑，却在关键时刻拉了自己一把，这份情，得认。
崔文正摆了摆手，脸上露出和煦的笑容。
“呵呵，钟主事不必多礼。老夫素有爱才之心，况且你也是我户部栋梁，老夫岂能坐视璞玉蒙尘？分内之事罢了。”
钟懿心中了然，点了点头，神色郑重。
“崔大人高义，下官铭记在心。事不宜迟，下官需即刻回部部署，先行告辞！”
言罢，他不再耽搁，捧着尚方宝剑，大步流星而去。
崔文正望着钟懿匆匆离去的背影，脸上的笑容渐渐敛去，眼神变得深邃起来，仿佛能穿透重重宫阙，看到那波诡云谲的朝堂。
钟鼎啊钟鼎，你可千万别让老夫失望，也别折得太早了。
崔家，自大渊开国便是从龙功臣，煊赫一时，簪缨世族。
然则，月满则亏，水满则溢，一代不如一代，也是世家大族的常态。
到他崔文正这一代，兄弟数人，唯他一人凭借科举与宦海沉浮，挣得一个户部尚书的实权位置，其余族中子弟，多是些碌碌无为的微末小官，难堪大用。
至于下一代……崔文正一想到自己那个不成器的儿子，整日只知斗鸡走狗，对圣贤书嗤之以鼻，便是一阵心火上涌。
其余侄辈，也未见几个能扛起崔家门楣的出挑苗子。
一个世家大族，最怕的便是青黄不接，后继无人啊！
他崔文正，汲汲营营一生，难道就要眼睁睁看着崔家在他之后，一步步走向没落？
他不甘心！所以，他要拉拢一切值得拉拢的人才，为崔家这艘看似光鲜、实则有些漏水的大船，多添几块坚实的船板。
钟鼎此子，才华横溢，胆识过人，若能悉心栽培，引为臂助，将来或可为崔家遮风挡雨
。即便不能力挽狂澜，至少也能为崔家多争取些喘息之机，待到下下代，若能出个聪慧子弟……
户部衙门，度支司内。
李主事正伸长了脖子，与赵耀、卢枫一同核对着一摞兵部送来的账册，口中不时争论几句。
倏然间，他眼角余光瞥见一人自门外昂首而入，定睛一看，差点魂飞魄散！
钟懿手中，赫然捧着一柄寒光闪闪的宝剑，剑柄之上，明黄色的丝绦在日光的映照下，散发着令人心悸的威严！
“那、那是……”李主事只觉脑中“嗡”的一声炸响，一股凉气从尾椎骨直冲头顶，双腿一软，“噗通”一声便五体投地跪倒在地，声嘶力竭地高呼：“尚方宝剑在此！吾皇万岁！万岁！万万岁！”
他这一声，如同惊雷！
堂内众人先是一愣，随即看清钟懿手中之物，无不骇然失色，哗啦啦跪倒一片，山呼万岁之声响彻整个度支司，连房梁上的灰尘都簌簌落下。
皇权天授，一柄剑，便足以令百官俯首，代表着至高无上的意志！
钟懿面沉似水，目光如电，待众人声歇，方才朗声道：“诸位请起！”
众人战战兢兢起身，垂手肃立，连大气都不敢喘一口。
“本官奉圣命，彻查兵部粮草舞弊一案！”钟懿的声音在寂静的衙署内回荡，“兵部两年前采买十万石粮草，户部拨款三十万两白银，与当时市价严重不符，其中亏空之巨，骇人听闻，触目惊心！”
他顿了顿，将手中尚方宝剑微微举起，剑鞘上的宝石闪烁着冷冽的光芒。
“陛下龙颜大怒，已赐下此剑，命我便宜行事！凡涉此案者，遇有阻挠，可先斩后奏！”
“嘶——”堂下响起一片倒抽冷气之声。
先斩后奏！这四个字的分量，足以压垮任何人的神经！
卢枫跪在人群之后，早已是面无人色，冷汗如同雨下，瞬间浸湿了后襟。他只觉得手脚冰凉，牙齿都在打颤。
坏了！彻底坏了！这钟懿手握尚方宝剑，是要掀翻天啊！叔父……叔父这次怕是凶多吉少了！必须！必须立刻将消息传递出去！
钟懿锐利的目光扫过堂下众人，将各人神色尽收眼底，继续沉声下令：“赵耀听令！”
赵耀一个激灵，连忙出列，躬身抱拳：“属下在！”
“你即刻带领本部精干人手，前往吏、礼、兵、刑、工五部，以及大理寺、宗正寺、太仆寺等各衙门，调取近三年来所有与兵部有过粮草、军械、马匹、军服等物资往来的账册、契书、票据、以及各级官员签押的批文！片纸不得遗漏！若有推诿不交者，记下名来，本官自会处理！”
“遵命！”赵耀只觉一股热血直冲头顶，大声应下。
钟懿又转向李主事：“李主事！”
“下、下官在！”李主事连忙应道。
“你负责组织司内所有书吏，将户部库房内存留的，所有涉及兵部支取款项的原始凭证，按照年份、款项类别，重新整理核对！务必做到账账相符，账实相符！旦有疑点，即刻上报！”
“是！下官遵命！”
“其余人等，”钟懿环视一周，“各司其职，全力配合此次核查！本官知道，此事牵连甚广，诸位或有顾虑。但天网恢恢，疏而不漏！若有人胆敢阳奉阴违、暗中掣肘，甚至通风报信，休怪本官剑下无情！”
话音刚落，崔文正已然踱步而入，身后跟着几名户部堂官。他将钟懿方才那一番雷霆万钧的命令听了个分明，眉头微微蹙起。
这小子，年纪轻轻，处理事务倒也井井有条，颇有章法。
只是……如此大张旗鼓，怕是动静太大了些，过刚易折啊！
他轻咳一声，走到钟懿身旁，脸上带着一丝不易察觉的忧色，压低了声音。
“钟主事，调阅各部账册，兹事体大。你这般声势浩大地铺开，几乎是调动了整个户部的力量去查其他衙门，怕是会打草惊蛇，让那些心怀鬼胎之人，提前有了防备，甚至销毁罪证啊！”
钟懿却摇了摇头，目光坚定如铁，嘴角甚至还带着一丝冷峭的笑意。
“崔大人此言差矣！”