北风卷着雪粒子砸在青砖墙上，李十三缩着脖子蹲在祠堂廊柱后头，听着里头传来断断续续的训话声。他伸手接住几片雪花，看着那些晶莹在掌心化作水珠，突然想起三日前族老说的那句：\"十三啊，你今年要是再采不回冰魄草...\"
\"咣当\"一声，镶铜钉的朱漆大门被推开，李十三连忙起身，正对上七少爷李慕白绣着银线的鹿皮靴。这位比他大两岁的堂兄抱着暖手炉，用鹿皮靴尖踢了踢他打着补丁的裤腿：\"废物，还当自己是什么少爷呢？\"
李十三垂着头，指甲掐进掌心。他能看见李慕白腰间悬着的青玉坠子——那是去年族中子弟测试时，对方觉醒单属性冰灵根后得的赏赐。而他，至今连半点灵气都感应不到。
\"七少爷，长老们说...\"旁边的小厮正要开口。
\"知道知道。\"李慕白不耐烦地挥手，\"不就是让这废物跟着采药队去玄冰窟么？\"他突然俯身凑近，温热气息喷在李十三冻得通红的耳尖上：\"听说前些日子三房的老王头，在冰窟里被冻掉了三根脚趾？\"
李十三没应声，看着对方狐裘大氅上抖落的雪粒。他记得三天前，就是这位堂兄在演武场\"失手\"打翻了他的药篓，三十株冰茸草全喂了石阶缝里的冰蚁。
玄冰窟入口像张开的兽口，李十三跟着五个采药人往里走。领队的赵瘸子拄着冰镐，油灯在洞壁上投出摇晃的鬼影：\"小十三，待会儿看见冰髓裂缝就趴下，那玩意喷出来的寒气能冻掉人舌头。\"
越往里走寒气越重，李十三的粗布衣早就结满冰碴。转过第七道弯时，前头传来惊呼：\"冰魄草！整片冰壁上都是！\"
幽蓝的荧光里，十几株形如鹿角的冰魄草在冰层下若隐若现。赵瘸子却突然拽住要往前冲的同伴：\"等等！冰蝠巢！\"
话音未落，洞顶倒悬的冰锥突然簌簌抖动。数十只巴掌大的冰蝠扑棱着透明翅膀俯冲下来，尖牙泛着寒光。李十三被撞得踉跄后退，后背重重砸在冰壁上，怀里揣着的铜制罗盘硌得肋骨生疼。
\"接着！\"赵瘸子抛来柄短刀。李十三接住的瞬间，刀柄传来的寒意让他差点脱手。有冰蝠擦着他脸颊飞过，在耳垂留下道血痕。
混乱中他瞥见冰壁深处有抹异样的青光，像是什么东西在冰层后游动。李十三贴着冰壁挪动，突然脚下一空——整块冰面竟像活过来般将他吞了进去！
\"轰！\"
李十三在失重感中坠落，想象中的剧痛却没来。他睁开眼，发现自己躺在个冰室中央，头顶是旋转的太极图案。青白两道光束交错流转，映得满地冰晶忽明忽暗。
\"叮——\"
怀里的罗盘突然疯狂震颤，铜壳\"咔嗒\"裂开，露出里头暗藏的青铜小鼎。鼎身刻满蝌蚪状的符文，此刻正泛着幽幽绿光。
\"千年了...终于...\"苍老的声音在冰室回荡，震得冰碴簌簌而落。李十三惊得跳起来，后背撞上冰壁：\"谁？\"
青铜鼎突然浮空而起，鼎口喷出五色光焰：\"老夫乃太极神鼎器灵，小子，你怀中这假罗盘是三百年前玄天宗叛徒所制，专门用来...\"话没说完，冰室突然剧烈震动，太极图中央裂开道缝隙。
\"没时间了！\"小鼎突然化作流光撞向李十三丹田，\"快念《太虚引气诀》！\"
李十三下意识按幼时背过的口诀运转周天，原本沉寂的经脉突然涌进五道气流。金芒、青藤、水纹、火焰、土砾在丹田处纠缠成漩涡，青铜鼎稳稳镇在中央。
冰层碎裂声越来越近，器灵的声音变得缥缈：\"五灵根...难怪能引动...\"话未说完，整座冰室轰然坍塌。
李十三在雪堆里睁开眼时，怀里多了三株完好的冰魄草。丹田处暖流涌动，他试着对着旁边冰柱挥拳——\"咔嚓！\"碗口粗的冰柱应声而断。
远处传来赵瘸子等人的呼喊，李十三摸摸胸口。方才的青铜鼎、太极图，还有体内流转的五色灵气，都像场荒诞的梦。直到他看见掌心浮现的鼎形印记，才惊觉粗布衣下，那些常年劳作留下的疤痕正以肉眼可见的速度消退。