殿内瞬间安静下来，落针可闻。
无数道目光或明或暗地投向站在班首，身着亲王蟒袍、身姿挺拔如松的黄忠嗣。
他面色平静，眼神深邃如古井，仿佛早已知晓今日这出戏码。
司马光深吸一口气，引经据典：“陛下！古训有云：‘名器不可假人，权柄不可久专。’
昔年岐逆作乱，国势倾危，先帝英明，拜燕王殿下为天下兵马大元帅，总揽兵权，力挽狂澜，此乃非常之时行非常之法，社稷之幸也！”
他话锋陡然一转，语气变得严厉：“然！今逆氛尽扫，海内初安。
‘大元帅’之职，权柄之重，亘古罕有，实乃战时之权宜。
今四海升平，若仍令一人执掌天下兵马，节制诸路帅臣，此非朝廷之福，亦非燕王之福！
恐招物议，有损圣德，亦陷燕王殿下于不义之地！
臣等恳请陛下，体察下情，顺应天意人心，解除燕王殿下‘天下兵马大元帅’之职，以正名器，以安天下！”
“臣等附议！”
司马光身后，十数名官员齐刷刷跪倒一片，声音整齐划一，显然排练已久。
其中不乏一些曾在旧党中不得志、如今被皇帝暗中提拔起来，急于表现的新面孔。
赵頵高坐御座之上，眉头微蹙，脸上适时地浮现出“愠怒”之色。
他目光扫过跪着的司马光等人，最终落在黄忠嗣身上，语气带着明显的“维护”：
“司马学士！尔等此言差矣！”
赵頵的声音拔高，带着少年天子刻意为之的威严，“燕王乃先帝义弟，朕之皇兄！
于国有擎天保驾之功！其忠贞体国，天地可鉴！‘天下兵马大元帅’之职，乃先帝钦命，朕亦深信皇兄之心！
尔等今日之言，意指为何？莫非是疑朕之皇兄有贰心不成？”
这番话，看似义正辞严地为黄忠嗣辩解，实则字字诛心！
将“天下兵马大元帅”这个职位与“是否忠诚”直接挂钩。
黄忠嗣若不请辞，就是贪恋权位，坐实了司马光等人“权柄久专”的指责，更印证了皇帝口中那“贰心”的潜在可能——尽管皇帝嘴上说“深信”，但这份“深信”本身就是悬在头顶的利剑。
而黄忠嗣若请辞，则正中下怀。
殿内气氛压抑到了极点。
所有人的目光都聚焦在黄忠嗣身上。
王安石、章惇等人脸色阴沉，好一手“以退为进”、“捧杀”之计！
他们担忧地看向黄忠嗣，不知黄忠嗣会如何应对这赤裸裸的政治逼宫。
黄忠嗣缓缓出列。
他的动作沉稳如山，脸上甚至带着一丝若有若无的淡然笑意。
他先是朝着御座上的赵頵躬身一礼，然后转向跪在地上的司马光等人，目光平静地扫过他们，那眼神没有愤怒，没有委屈，只有一种居高临下的了然和……近乎怜悯的漠然。
“司马学士及诸位同僚，拳拳为国之心，本王心领了。”
黄忠嗣的声音清晰地传入每个人耳中，“尔等所言，虽言辞过激，然其忧国虑权之意，本王理解。”
他微微一顿，目光转向赵頵，语气变得恭敬而恳切：“陛下！司马学士所言，不无道理。
‘天下兵马大元帅’一职，确系非常时期所设，权柄过重。
先帝委任，是为戡乱救国。今逆党授首，天下初定，若此职仍存，名实不符，徒惹非议，亦非臣之所愿。”
赵頵眼中闪过一丝亮光，脸上却做出更加“急切”和“不悦”的表情：“皇兄！朕绝无此意！朕深信皇兄……”
黄忠嗣微微抬手，竟让赵頵下意识地止住了话语。
他继续道，声音更加坚定：“陛下！臣黄忠嗣，受先帝知遇厚恩，委以重任，夙夜忧叹，唯恐有负所托！
臣之本心，只在推行新政，富国强兵，以报先帝于九泉！
如今新政初具规模，监察司运转渐入正轨，荫补、科举，河北，燕山二路新政之制亦在革新之中。
此皆为国本大计，耗费臣之精力十之八九。”
最后，他再次面向赵頵，深深一揖，声音带着一种“疲惫”和“恳切”：“陛下！臣如今所思所想，唯新政耳！
军旅之事，牵涉精力过巨。
为安朝野之心，更为了臣能专心于新政推行，不负先帝所托，臣——恳请陛下，收回‘天下兵马大元帅’印信！
臣愿专心以燕王身份，协理新政，辅弼圣躬！”
黄忠嗣的声音在空旷的大殿里回荡，清晰而有力。
他没有激烈抗辩，没有恋栈权位的姿态，反而主动要求交出那象征最高军权的印信！
整个垂拱殿陷入了一片诡异的死寂。
司马光等人跪在地上，脸上的“正气凛然”僵住了。
他们预想过黄忠嗣会辩解，会愤怒，甚至可能利用权势压制反对声音，却万万没想到他会如此干脆利落地主动请辞！
这让他们精心准备的戏码瞬间失去了着力点，仿佛一拳打在了空处，憋闷异常。
王安石、章惇等新政派，心中则百感交集。
他们既佩服黄忠嗣的胸襟与智慧，以退为进化解了这场危机，又深深担忧失去这柄震慑四方的利剑后，新政的推行是否会遭遇更大的阻力？
皇帝的态度又是否会因此改变？
赵頵坐在御座上，脸上的表情精彩纷呈。
黄忠嗣的主动请辞，本就是他暗中推动司马光等人发难的目的。
然而，当目的如此轻易、如此“体面”地达成时，他心中非但没有喜悦，反而涌起一股强烈的不安和……一丝被看穿的狼狈。
黄忠嗣的姿态太高了！
高到他这个皇帝都不得不承情！
他拒绝司马光的提议，强调对黄忠嗣的信任，却被黄忠嗣以“为陛下分忧”、“为新政聚力”的理由主动请辞堵了回来。
这不仅显得他之前那番“维护”之词有些虚伪，更让黄忠嗣在天下人面前坐实了“一心为公、不恋权位”的忠臣形象！
而他赵頵，反而像是那个听信谗言、猜忌功臣的君主。
这他不仅没达到“逼退”的目的，反而让黄忠嗣占据了道德和舆论的制高点！
更关键的是，黄忠嗣那句“专心以燕王身份，协理新政”，明确无误地表明：军权我可以交，但新政，我管定了！
而且是以宗室亲王、先帝义弟的身份来管！
这比顶着“天下兵马大元帅”头衔管理新政，在法理和身份上，甚至更具优势，更名正言顺！
因为宗室亲王参与朝政，在本朝并非没有先例，尤其在这新君登基、主少国疑之际。
赵頵只觉一股闷气堵在胸口。
他看着殿下躬身不起的黄忠嗣，那挺拔的身影此刻在他眼中显得无比刺眼。
他强压下翻腾的情绪，脸上迅速堆起“感动”和“无奈”的神色，声音带着刻意拉长的调子：
“皇兄……唉！”赵頵重重叹了口气，仿佛承受着巨大的“委屈”和“不舍”，“皇兄之心，日月可昭！朕岂能不知？
朕岂忍夺皇兄之功业？然……然皇兄体谅朕心，顾全大局至此……朕……朕心实痛！”
他顿了顿，像是做出了一个艰难的决定，语气转为“沉重”：“罢了！皇兄既有此意，朕若再坚持，反是不体谅皇兄辛劳，亦辜负了皇兄为国为民的一片赤诚！
准皇兄所请！即日起，收回‘天下兵马大元帅’印信！然！”
赵頵提高了声音，目光扫过群臣：“燕王殿下乃国之柱石，朕之肱骨！其亲王之尊，参与国政之权，照旧！新政大计，仍赖皇兄鼎力扶持！退朝！”
说完，赵頵甚至不等群臣行礼，霍然起身，拂袖转入后殿。
“退朝——！”内侍尖锐的唱喏声响起。
百官面面相觑，心思各异。
司马光等人脸色铁青地站起身，看向黄忠嗣的目光复杂难明。
王安石等人则快步走到黄忠嗣身边。
黄忠嗣缓缓直起身，脸上那丝淡然的笑容早已敛去，只剩下深不见底的平静。
他看也没看司马光等人，对王安石、章惇、苏轼、张问等人微微颔首，便转身，步履沉稳地向殿外走去。
阳光照在他蟒袍的金线上，折射出耀眼却冰冷的光芒。
他走过长长的宫道，高大的身影在空旷的广场上拉出一道长长的影子。
远离了朝堂的喧嚣，黄忠嗣的目光投向遥远的北方。
河北，大名府。
那里有他阔别一年有余的妻子王莺莺，还有他那从未谋面、只在信中得知相貌的女儿。
“快了……”他心中默念，是对家人的承诺，也是对自己的承诺，“待新政根基稳固，这汴京的富贵牢笼，便再也困不住我黄忠嗣了。先帝，允承答应你的事，必不负所托。那时，便是归期。”