入夜，秦家灯火通明。秦父秦母收到消息后，竟连夜赶了十几里山路回家。
此刻众人正在正堂内用饭。
黄忠嗣端起酒杯起身道：“叔父叔母，劳您二位夤夜奔波，忠嗣实在惶恐。“
言罢躬身敬酒，仰首饮尽。
秦父秦博涛忙执杯还礼：“贤侄何须多礼！你愿收志坚作义子，我们欢喜还来不及。“秦母在旁含笑点头。
黄忠嗣坐下后说道：“志坚既是我义子，那我这当义父的也不能光靠嘴皮子。“
说着从怀中取出一张兑票递给秦虹：“秦兄，这是五百贯兑票，权当给志坚的见面礼。“
秦虹见状不悦道：“黄兄，你又与我生分。钱你收回去，有情义在便足够了。“
林月明与秦父秦母也纷纷劝阻。
黄忠嗣几次强塞都被拒绝，惹得秦虹快急了眼，只得苦笑着收回：“那我总不能连份薄礼都不给义子吧？“
秦虹打趣道：“素日里洒脱不羁的黄兄，如今倒讲究起虚礼来了？“
“此番不同！“黄忠嗣正色道，“志坚如今不单是你家孩子，我岂能毫无表示？“
林月明推了推秦虹道：“黄伯博览群书，才高八斗，不如给志坚做首诗？“
秦虹闻言眼睛一亮，连忙接道：“有道理啊！“随即转向黄忠嗣：“黄兄意下如何？“
黄忠嗣面露迟疑：“作诗倒是不难，只是这贺礼是否单薄了些？“
秦父闻言立即摆手：“忠嗣此言差矣！你的才名早已传遍潮州，先前在县城作的那篇赋文至今仍在传诵。
能为志坚题诗，这份心意岂是千金可换？“众人纷纷点头称是。
“既如此...“黄忠嗣闭目沉吟片刻，忽而展颜：“有了！“
秦虹与林月明对视一眼，后者即刻起身招呼仆人备下文房四宝。
待笔墨齐备，黄忠嗣从容走至案前，秦家众人皆离席围拢观看。
狼毫饱蘸浓墨，但见笔走龙蛇：
《贺秦志坚为义子》
天赐麟儿到德门，秦门又见紫云屯。
蟠根已得山川秀，骥子须承雨露恩。
他日蟾宫攀桂手，今朝膝下绕兰荪。
但教忠孝传家训，不羡公侯羡墨痕。
最后一笔方收，秦父已迫不及待捧起诗笺，念至末句突然朗声大笑：“妙极！妙极！“
说着竟朝黄忠嗣深深一揖：“得此佳作贺我孙儿，秦家何其有幸！“
黄忠嗣慌忙扶住秦父手臂：“使不得！叔父这般大礼，晚辈如何担待得起？“
“黄兄莫要推辞。“秦虹见状亦上前行礼，“父亲这礼你既不受，我这当父亲的礼数却是少不得的。若传出去说我秦家不知礼，倒要叫人笑话了。“
黄忠嗣笑着说道：“你的礼，我还是受得的，哈哈。“
满堂欢笑声中，檀香氤氲的墨迹在宣纸上渐渐凝固，为这场认亲宴平添几分雅意。
最后，小志坚被抱到前厅。黄忠嗣说了几句祝福的话后，这场认亲宴便算结束了。
待夜宴散去，秦虹与黄忠嗣来到后院饮茶。微风袭来，驱散些许热浪。
秦虹感叹道：“若放榜后你我能够上榜，那便要去汴京了。听说北方寒冷...也不知有多冷。“
黄忠嗣抿了口茶水，微笑道：“可不是一般冷。若进京赶考，咱们得多备些衣物。往年常有南方士子因衣物不足，冻毙于途中。“
秦虹大惊：“竟如此严寒？“
黄忠嗣颔首，暗忖：穿越前的世界除东北醉汉露宿被冻死外，鲜有冻毙者。
而在这古代，冻饿而亡实属寻常。
他轻叹道：“每年都有人冻死饿死，不算稀奇。“
沉默片刻后。
“黄兄若当官，会如何治理百姓？“秦虹忽然发问。
黄忠嗣闻言，稍微想了一会，然后开口道：“少折腾。“
秦虹一愣：“这是何意？“
黄忠嗣笑道：“因为你想要有所政绩，就需要去折腾。例如赋税、文化都属于此类。那我问你——“
他顿了顿，“你打算如何提高？“
秦虹怔了怔，沉思片刻道：“劝课农桑，兴建学堂。“
“那我问你，“黄忠嗣身体微微前倾，“你懂这些么？懂农业么？
你张张嘴说要兴建学堂，活得谁来干？
赋税是百姓交的，兴建学堂要百姓出力。最后苦的是谁？还是百姓。“
秦虹皱眉反驳：“这些对他们也有好处啊。譬如学堂若请来名师教学，将来他们也能获益。“
“秦兄，“黄忠嗣端起茶盏轻吹浮沫，“你觉得普通百姓会考虑那么远么？
他们只关心今日能否吃饱、明日能否穿暖。
若有人明日就要饿死，你同他说未来十年的事，他愿意听么？“
秦虹沉默良久：“那便什么都不做？“
黄忠嗣抿了口茶：“倒也不是。但有句话可以告诉你——没有调查权就没有发言权。
譬如你想发展农业，就该请教懂农事的人，让他们分析、施行。切莫外行指挥内行。“
秦虹闻言起身，郑重作揖：“听黄兄一席话，如醍醐灌顶，胜读十年书。“
“我也是拾人牙慧。“黄忠嗣摆手笑道，“此话并非我说的。“
秦虹惊讶道：“如此警世良言，必是出自名家！敢问是哪位先贤？在下竟毫无印象。“
黄忠嗣眼中泛起追忆：“那是位...脱离了低级趣味的人。“
他忽然止住话头，摇头轻叹，“他叫子任先生，是位伟人。可惜，并不在此世间。“
秦虹皱眉苦思无果：“这位先生已然仙逝？“
“算是吧。“黄忠嗣摩挲着茶盏，“但他永远活在我心中。只可惜他的理想，在此世间怕是难觅知音。“
秦虹愈发好奇：“敢问是何等理想？黄兄何不说来听听？我从未见你这般推崇他人。“
“当真要听？“黄忠嗣嘴角微扬，“只怕你不敢听。“
“有何不敢？“
“那你听仔细了——“黄忠嗣目光灼灼，“他说：'百姓万岁'。“
秦虹如遭雷击，手中茶盏险些跌落：“黄兄！此...此话出你口入我耳，断不会外传！“
“哈哈哈！“黄忠嗣仰头大笑，“若信不过你，我又岂会吐露？“
秦虹苦笑着拭去额角冷汗：“如今方知你方才所言非虚。这般言论若传出去...须知此乃陛下专属，如此言论实属大逆！“
“正是如此。“黄忠嗣望向窗外暮色，“他的理想才在此世间难以实现，恐怕要等上近千年了。“
秦虹强笑道：“黄兄当真笃信此人学说？“
黄忠嗣但笑不语，转手续上新茶。
二人又闲谈些风土见闻，至掌灯时分方各自回房歇息——明日还需早起赶赴县城。