谷口京观燃起的黑烟，如同不散的怨魂，低垂在潜龙谷上空。焦臭与血腥混作一团，沉甸甸地压在每一个幸存者的心头。磐石矗立在狰狞的木架与焚尸的烟柱前，重甲上的血污已凝成暗褐色的冰壳。他刚刚宣读完狼帅那道字字染血的“掘地令”——凡经手传递寒潭标记者，诛三族，首级送京永昌坊！名为肃清鼠道，实为筑起一道由惊蛰营自己人尸骸垒成的恐怖壁垒。
命令下达，死寂笼罩。
短暂的、令人窒息的沉默后，是磐石麾下最冷酷的执法队如同鬼魅般散开，扑向谷内各个角落。没有喧嚣，只有急促而沉重的脚步声，金属甲叶刮擦冻土的刺耳摩擦，以及…骤然响起的、压抑到极点又被强行掐断的哭嚎与哀求。那是被“蜂巢”初步名单圈定者及其家人被拖出窝棚的声音。绝望像瘟疫一样，在冰冷的空气中无声蔓延。
一个被拖走的半大少年兵，挣扎中踢掉了一只破旧的草鞋。那只草鞋孤零零地躺在冰冷的泥地上，旁边，一滴浓稠、暗红的血珠，从某个悬首的长矛尖端缓缓渗出，滴落。
“嗒。”
血珠精准地砸在冻得硬邦邦的泥地上，并未四溅，而是瞬间凝结，表面竟诡异地泛起一层细微的、如同冰晶般的棱光，像极了…鳞片的纹路。这微不可察的异象，被旁边一个民夫惊恐瞪大的眼睛捕捉到，他喉咙里发出一声短促的、非人的嗬嗬声，随即被身后的执法队士兵粗暴地捂住嘴拖走。
恐惧，在这滴凝结如鳞的血珠中，被催化到了极致。士兵们握着武器的手关节发白，眼神空洞麻木，如同被无形的线操控的木偶。磐石满意地看着这片死寂的恐怖，这扭曲的服从，正是狼帅要的“脊梁”。他转身，重甲铿锵，走向寒潭洞方向复命。谷口，只剩下焚尸的噼啪声，和执法队在营区深处制造的、令人牙酸的、压抑的声响。
废弃药庐内，月光清冷依旧。
柳红袖蜷缩在角落的阴影中，仿佛已与黑暗融为一体，唯有手中那片边缘熏黑的皮纸，被惨淡的月光勾勒出模糊的轮廓。炭条绘制的乌木密匣鳞纹，和那刺目的红色交叉标记，像烧红的烙铁，烫着她的掌心。
断指处的疤痕，那突兀的、冰针般的刺痛感，虽一闪而逝，却凿开了她心口冰坨的一道细微裂痕。不再是纯粹的麻木与荒芜，一种冰冷的警觉，如同冬眠毒蛇被惊醒的尾巴，在她死寂的意识深处微微抽动。
“蜂巢”越过陈墨，将如此致命的线索直接递给她这个“弃子”。这意味着什么？陈墨已不可信？还是“蜂巢”自身，也在李长天血令掀起的恐怖风暴中，出现了叛离或动摇？那代号“地藏”的阴影，触角已深入至此，竟能标记象征惊蛰营根基的密匣？！
她不能坐视。即使心已成灰，那密匣里藏着的，是李长天最初起兵时最核心的盟誓、舆图、甚至可能还有…那张早已被鲜血浸透的《均田令》草稿。那是惊蛰营的灵魂所系，也是李长天曾经所有理想的具象。若此物有失或被毁，惊蛰营就真的只剩下一具被血腥和恐惧驱使的空壳。
柳红袖猛地吸了一口带着焦臭和尘埃的冰冷空气。断指的疤痕在月光下泛着冷硬的光泽。她缓缓站起身，动作有些僵硬，仿佛生锈的机壳重新咬合。没有犹豫，她将那片皮纸仔细藏入贴身最隐秘的暗袋，如同藏起一粒可能燎原的火种。
推开腐朽的木门，药庐外寒风凛冽，裹挟着谷口方向飘来的、更加浓郁的焦臭。她像一道无声的灰影，融入营帐与岩石的阴影之中，避开那些如同索命恶鬼般在营区间穿梭的执法队。她熟悉惊蛰营的每一寸土地，更熟悉“蜂巢”的暗哨与密道。此刻，这份熟悉成了她唯一的武器。
秘库的位置，深藏在营地最核心处，紧邻着寒潭洞的侧翼。那里守卫森严，平日本就三步一岗，如今在磐石的高压和“掘地令”的恐怖下，警戒更是提升到了顶点。巡逻的火把光如同游弋的鬼眼，在冰冷的岩壁和帐篷上投下晃动不安的阴影。
柳红袖伏在一块巨大的、被阴影完全覆盖的岩石后，屏息凝神。秘库入口就在前方几十步外，两扇厚重的、包着铁皮的木门紧闭，门前四名身披重甲、手持长戟的亲卫如同铁铸的雕像，眼神锐利如鹰，扫视着任何可能靠近的风吹草动。门楣上方，一个不起眼的凹槽内，隐隐露出乌木密匣那独特的鳞片状浮雕纹路一角。
她的目光死死锁定那纹路。心跳在冰冷的胸腔里沉重地撞击。如何靠近？如何进去？硬闯是送死。调虎离山？此刻谷内风声鹤唳，任何异动都可能引来灭顶之灾。
就在这时，她眼角的余光捕捉到一丝极其细微的异动——秘库侧面，一处看似严丝合缝的岩壁阴影里，一块脸盆大小的岩石，竟极其缓慢、无声地向外挪动了一指宽的缝隙！缝隙后，一只眼睛警惕地扫视了一下外面，旋即又隐没在黑暗中。
柳红袖瞳孔骤然收缩！是“蜂巢”的秘道！竟还有人敢在此时启用？！是内应？还是…“地藏”的人，已经摸到了这里？！
寒潭洞火室。
炭火依旧噼啪作响，药气浓郁得化不开，却再也无法驱散那深入骨髓的阴冷和死亡气息。
李长天躺在裘皮椅中，身体深陷，仿佛已被那厚重的锦被吸干了所有生气。嘴角残留的暗红血迹，在惨白如纸的脸上显得触目惊心。石地上那滩喷溅的污血尚未清理，暗红粘稠，其中几点细碎的冰渣反射着炭火幽冷的光，如同凝固的毒蛇之眼。
亲卫垂手侍立一旁，脸色比李长天好不了多少，眼神里是无法掩饰的恐惧。他不敢动，甚至不敢大声呼吸。
死寂。唯有洞窟深处寒潭死水那永恒的、如同催命符般的“滴答”声。
突然！
“咳…呃嗬…” 一阵更加剧烈、更加沉闷、仿佛要将五脏六腑都撕裂掏出的呛咳，毫无征兆地从李长天喉咙深处爆发！他瘦削的身体猛地向上弹起，又重重摔回躺椅，像一条离水的鱼在做最后的挣扎。覆盖在玄铁兵符上的手，青筋如虬龙般根根暴起，死死抠住那冰冷的狼首獠牙，指骨发出令人牙酸的摩擦声，仿佛要将那坚硬的玄铁捏碎！
“主…主公！”亲卫肝胆俱裂，再顾不得禁令，扑上前想搀扶。
李长天猛地抬手，枯瘦的手掌如同铁钳般攥住了亲卫伸来的手腕，力量大得惊人！他深陷的眼窝赤红如血，眼球凸起，布满了蛛网般的血丝，死死盯着亲卫，喉咙里发出“嗬嗬”的破风箱般的喘息，每一个字都带着血沫和冰寒：“…出…去…守…门…不…许…进…来…！”
那眼神，不是命令，是濒死凶兽最后的、不容置疑的疯狂！亲卫被他眼中那非人的痛苦和毁灭性的意志震慑，浑身冰冷，不敢再有丝毫违逆，踉跄着退出火室，死死关上了厚重的石门，背靠着冰冷的岩石，浑身都在不受控制地颤抖。
石门隔绝了视线，却隔绝不了那令人心胆俱裂的、仿佛要将灵魂都咳出来的可怕声响！
火室内，李长天蜷缩在裘皮椅中，身体剧烈地痉挛、抽搐。每一次咳嗽都像是要把整个胸腔炸开，粘稠的、带着更多冰渣的污血不断从他嘴角涌出，染红了锦被，滴落在冰冷的石地上，与先前那滩血污汇合、蔓延。
更可怕的是，他感觉到一股难以言喻的、源自灵魂深处的冰冷和粘腻！仿佛有什么东西，正从他那具残破躯体的最深处、从那些旧伤和寒毒盘踞的脏腑里，伴随着每一次撕心裂肺的咳嗽，被强行剥离、排出！
“噗——！”
又是一大口污血狂喷而出！这一次，血泊中混杂的冰渣，不再只是细碎的颗粒！
几片！
那赫然是几片指甲盖大小、边缘锐利、形状不规则的、半透明的、薄如蝉翼的冰片！它们在粘稠的血污中微微颤动，表面并非光滑，而是布满了极其细微、却清晰可见的、如同鱼鳞般紧密排列的——**纹路**！
李长天咳得几乎窒息，身体像被抽掉了所有骨头，瘫软下去。他布满血丝的赤红眼球，死死盯住血泊中那几片带着鳞纹的诡异冰片。深潭般的眼眸深处，那丝冰冷的惊悸被无限放大，化为一种深入骨髓的、对自身异变的毛骨悚然！这不是伤！这是诅咒！是反噬！是他用血与火淬炼的权柄，正在将他自身也异化为非人之物！
他颤抖着，用尽最后一丝力气，伸出枯槁的手指，想要去触碰那血泊中的冰鳞。
就在指尖即将触及那冰冷、诡谲的鳞片时——
“嗡…”
一声极其微弱、却异常清晰的震颤声，毫无征兆地从他身下的裘皮椅深处传来！同时，一股微弱却清晰的冰凉触感，自他紧握玄铁兵符的掌心瞬间窜入手臂！
李长天动作猛地一僵！赤红的眼球瞬间转向秘库的方向！那震颤…那冰凉…是乌木密匣的感应？！有人…在动密匣？！
秘库入口，阴影如墨。
柳红袖的心提到了嗓子眼。岩壁上那挪动的缝隙，如同毒蛇吐信，昭示着未知的凶险。是敌？是友？她无暇细辨。密匣就在门后，标记的红叉如同悬顶之剑。无论里面是谁，密匣绝不能有失！
她将身体压得更低，几乎与冰冷的岩石融为一体，目光如鹰隼般扫视着周围环境和守卫的间隙。巡逻火把的光影晃动，在岩壁和守卫盔甲上投下转瞬即逝的盲区。就是现在！
柳红袖动了！没有声音，如同一片被风吹起的落叶，借着火把光芒移开的刹那阴影，贴着地面，以不可思议的速度和角度，瞬间掠过几十步的距离，精准地扑向那处刚刚挪动过的岩壁缝隙！
她的动作快得超越了守卫的视觉极限。当守卫感觉到一丝风动，警觉地回头时，阴影处已空无一物。
柳红袖的身体如同没有骨头的游鱼，挤进了那道仅容一人侧身通过的狭窄缝隙。里面是一条陡峭向下、仅容一人弯腰通行的狭窄石阶，黑暗、潮湿，弥漫着苔藓和泥土的气息。她毫不犹豫，迅速向下。
石阶不长，尽头是一间不大的石室。这里，才是真正存放乌木密匣的地方。石室中央的石台上，一个一尺见方、通体黝黑、表面布满紧密鱼鳞状浮雕纹路的匣子，在石室角落一盏微弱的长明油灯照射下，散发着幽暗沉凝的光泽。
但此刻，石室内并非只有密匣！
一个黑影，正背对着入口，弯腰伏在石台上，手中拿着一柄造型奇特的、非金非石的黑色工具，尖端正小心翼翼地探向密匣侧面一个极其隐蔽的锁孔！黑影动作专注而迅速，显然是个中老手。那工具尖端，似乎还闪烁着一点微弱的、不祥的幽绿光芒。
柳红袖瞳孔骤缩！是贼！而且，是在试图破解密匣的机关！那工具上的幽光，让她瞬间联想到“蛛网”令牌上的毒物！
她没有任何犹豫，杀机在断指疤痕那残留的刺痛感刺激下瞬间爆发！身体如同离弦之箭，无声无息地扑向那黑影！五指成爪，带着撕裂空气的锐啸，直取对方后颈要害！务求一击毙命！
那黑影显然也是高手，在柳红袖扑出的瞬间便已察觉！他猛地转身，手中那奇特的工具如同毒蛇般反手刺向柳红袖抓来的手腕！动作狠辣刁钻！
“叮！”
一声清脆的金石交击之声在狭小的石室中爆响！柳红袖的指尖险之又险地擦过对方的工具，带起一溜火星！两人身影一触即分，各自退开一步，在昏暗的灯光下死死盯住对方的脸。
看清对方面容的刹那，柳红袖和那黑影眼中，同时爆发出难以置信的惊愕！
“是…是你？！”柳红袖的声音带着一丝无法抑制的颤抖。
就在这时——
“嗡…嗡…嗡…”
石台上，那静静安放的乌木密匣，表面紧密排列的鳞片状浮雕纹路，毫无征兆地、剧烈地闪烁起一层幽冷的、如同月光下寒潭涟漪般的——**淡蓝色微光**！
光芒并不强烈，却清晰地照亮了匣子表面，也照亮了柳红袖和那黑影震惊而苍白的脸。那光芒仿佛有生命般，微微震颤着，与匣内某种东西，也与石室之外、寒潭洞深处那口死水寒潭，产生了某种神秘而诡异的共鸣！
柳红袖断指处的疤痕，猛地传来一阵强烈的、如同被冰鳞刮过的锐痛！她下意识地低头看向自己的断手。
而与此同时，寒潭洞火室中，血泊里那几片带鳞冰片，仿佛受到了无形的召唤，竟也同时亮起了极其微弱、却频率一致的——**淡蓝幽光**！
李长天死死盯着那几片发光、如同活物般微微颤动的冰鳞，又猛地抬头看向秘库方向，赤红的眼中，惊悸、暴怒、以及一丝对未知力量的深深忌惮，交织成一片毁灭的旋涡！