她悄悄捏了捏手心的汗，对姜菀菀轻声道：“总算平安过了一关。方才若不是你沉住气，卢将军又肯出面，今日怕是免不了一场风波。”
姜菀菀微微点头，目光沉静，唇角轻抿，未多言语，只将手中的茶盏轻轻放下。
忽然，一个小太监脚步匆匆地从宫门外跑来，小心翼翼地凑到太妃耳边，压低声音说了几句。
太妃脸色一变，眼中闪过一丝怒意，冷哼一声道：“她是谁？让她来的？宫里什么时候轮到外人随意进出，连通报都不通了？”
小太监吓得低着头，偷偷瞄了眼站在一旁的姜菀菀，喉咙发紧，吞吞吐吐地答道：“是……是跟着荣瑶公主进来的。荣瑶公主今早来请安，身边带了她。奴才们……奴才们见是公主带来的人，不敢拦，也不敢多问……”
姜菀菀一听，眸光微微一动，立刻便明白说的是谁。
见太妃面露愠色，目光凌厉，姜菀菀连忙轻声劝道：“娘娘别生气了。此事与荣瑶公主无关，想必她也不清楚莫之瑶的身份。如今我和许家早已没关系，和她之间，更是旧事翻篇，再无恩怨可言。”
太妃却冷笑着摇了摇头。
“恩怨全消？你心善，凡事都往好处想，我可不吃这套。她当年做的事，你以为我真忘了？她如今竟敢踏进这宫门，就别怪我不讲情面。”
她猛地转过头，目光如刀般扫向小太监，冷冷问道：“她现在在干什么？人呢？”
小太监缩了缩脖子，压低声音，小心翼翼地答道：“回……回娘娘的话，莫……莫神医现在正在几位夫人小姐跟前，推销她带来的……新药。”
“卖东西？”
太妃眉头一皱，脸上满是错愕，“啥叫新东西？宫里什么时候兴起了这等市井之举？一个大夫，不在药堂坐诊，倒跑到花园里兜售药材，成何体统！”
小宫女见主子疑惑，自己也有些摸不着头脑，只好小声说道：“奴婢也不太明白。要不……要不您老亲自去看看？方才奴婢路过时，瞧见莫神医手里拎着好几个稀奇古怪的小盒子，一个个精致得很……”
太妃听得更加迷糊，心中疑虑丛生。
一个神医，不治病救人，却拿着小盒子四处推销？
这到底卖的是药，还是什么妖邪之物？
就在这时，花园那边突然传来一阵此起彼伏的惊呼。
“哇！这颜色真好看！红得又亮又润，我要一盒！”
“我也要我也要！是免费送的吗？还是得花钱买？”
“算我一个，给我也来一盒！这粉色好温柔啊！”
“哎呀别挤啊，让我看看豆沙色什么样……”
“……”
此起彼伏的声音。
太妃心里越发好奇，再也按捺不住，一甩袖子，转身便道：“走，过去看看！”
她一边说着，一边带着姜菀菀朝声音最响的地方快步走去。
不多时，两人走到花园中间的空地。
果然看到一大群出身显贵的小姐、夫人们围成一个圆圈。
太妃眉头一皱，心中顿生不悦，迈步就要上前。
只听人群中央，一道清越悦耳的女声正卖力地介绍着：“各位姐姐妹妹都来看看啊！这个叫口红，是我特地从南境采药时研究出来的，一共十二种颜色，有正宫红、妃子粉、豆沙色、奶栗棕……”
“姐妹们，记住，每个人的肤色不一样，当然得选合适的颜色。可不是谁都能随便涂大红的！乱用颜色，不但不显美，反而会显得气色差，显老气。”
“像皮肤白的姑娘，涂点粉色、正红，显得气色更亮，精神也足。可要是肤色偏黄、偏暗的，还非要用正宫大红，那脸色就容易显脏，反倒显得憔悴。”
她一边说，一边从盒中取出一支细细的红管，轻轻旋出一点颜色，展示给众人看。
“得用我专门调的这款奶栗棕，暖调中带着棕红，最衬偏黄肤色，涂上后立刻提亮，显得干净又贵气！”
她说着，从宽大的袖口中缓缓掏出一根精致小巧、形似竹管的物件。
那竹管通体打磨得光滑细腻，色泽淡青。
她纤细白皙的手指轻轻一扭，只听“咔哒”一声轻响。
竹管前端便缓缓探出一支带颜色的小棒。
在场的姑娘们个个瞪大了眼睛。
莫之瑶微微一笑，随即示意身边的丫鬟上前。
丫鬟双手捧着一面打磨得极为光亮的铜镜，恭敬地立在一旁。
莫之瑶接过那支小棒。
当着众人的面，轻抿双唇，手腕轻转，缓缓地在唇上均匀涂抹开来。
不过眨眼的工夫，原本清淡无色的嘴唇便瞬间变得红润鲜亮。
姑娘们见状，纷纷交头接耳，压低了声音议论起来。
“这不是口脂吗？怎么还能做成这等模样？竟能藏在竹管里，一扭就出来，真是稀奇……”
“颜色倒是多得惊人，红色看着倒是顺眼，可那深紫色的……涂上去岂不是跟厉鬼一样，吓人都来不及？”
“还有那明晃晃的黄色……谁家姑娘敢用？光是看着就觉得怪异得很，怕是连门都不敢出。”
“哎，你们瞧见那个叫‘正宫红’的没？名字起得可真大胆……若是让皇后娘娘听见了，会不会觉得是对她的不敬？那可是大不敬之罪啊……”
“还有那个‘妃子粉’……嘻嘻，该不会是涂了这粉，就能飞上枝头变贵妃吧？”
“瞎说啥呢，这话传出去可要惹麻烦的！一听就不靠谱，莫要胡言乱语。”
大家一边小声嘀咕，一边目不转睛地盯着莫之瑶手中那根神秘的“口红”。
可尽管人人心里痒痒，却终究没人敢主动上前索要一试。
这时，殿内忽然传来一声轻咳。
莫之瑶闻声抬头，目光一扫，便落在一位端坐主位的老妇人身上。
虽不知其名，但单看那人气度端庄。
她身着华贵锦袍，袍面绣着云纹鸾凤，熠熠生辉。
头上戴着一支四凤金钗，金丝细琢，凤首高昂。
这等装束，断非常人所能佩戴。
莫之瑶心中立刻了然。
此人必是宫中长辈，极可能是位太妃。
她不敢怠慢，当即收起手中物件，快步上前，屈膝跪地，双手交叠置于身前，恭恭敬敬地行了一礼：“参见太妃娘娘，妾身莫之瑶，拜见您金安。”