她信心十足地说道：“放心吧，这一桩买卖，我们一定会赚到钱，而且绝不会让府上失望。”
旁边的二房与三房听了这些话，彼此对视了一眼，脸上的神情一时之间显得颇为复杂。
……
出了如意居，二房成氏突然放缓了脚步。
“说起来，都已经好久没尝到三妹妹那儿的好茶了，今天难得过来，能让我喝上一口吗？”
三房郭氏闻言，立即笑盈盈地回应：“二夫人怎么这样说就见外了？你既然来了，好茶好点心又怎么能少得了呢？咱们自家人不说两家话。”
两人一边说着一边进了三房屋子。
随后坐在屋里的桌旁，摆上了茶点。
气氛看似和乐，实则暗流涌动。
刚一落座，二房成氏便开口了，语气里夹杂着不满。
“我真是服了，姓莫的那女人是不是太傻了一点？被人使唤，自己竟然还看不出来。”
三房郭氏没有立刻回应，而是轻轻地用手整理了一下鬓角的碎发。
随即冷笑了一声，开口说道：“我觉得她不是傻，而是蠢，是蠢到了极点。要真是个聪明人，怎么可能刚认识几个月的男人回侯府来了？”
二房成氏听后嗤笑一声，语气不屑地说道：“我就看明白了，这府里现在上上下下都没一个正常的人。以前要死要活地说要把原配休了，娶那个从乡下来的丫头，结果闹翻了之后又哭着求人家姜氏回心转意。现在听说这个姓莫的能攀上公主，立马又对她笑脸相迎，简直滑稽。”
三房郭氏一边说话，一边慢条斯理地拍了拍脸上的粉，语气讥讽地接口。
“可不是！居然还要我拎着礼物特意去姜府登门，简直是让我出洋相。再说了，这事儿现在八字还没一撇呢，谁晓得能不能成？”
两人正你一言我一语地说得起劲。
突然门外传来了脚步声。
原来是侯老夫人的嬷嬷来了。
她缓缓开口说道：“老夫人特意让老奴前来传话，关于给姜府送礼这件事，还得再多下些心思，不能草率行事。”
此时，坐在一旁的三房郭氏微微皱起眉头，语气略带不满地嘟囔道：“怎么又是我们三房出头露面，总是让我出丑……”
还未等她将话说完，二房成氏却轻轻拉了一下她的袖子。
察觉到成氏的提醒，郭氏立即改变了语气，笑盈盈地接道：“好的好的，嬷嬷你回去告诉老夫人，我自有办法把事情办得妥妥帖帖。就是那银子……”
嬷嬷面无表情，语气沉稳地说道：“老夫人讲了，这笔钱由她从自己的私房里支出，三夫人无须担忧。”
听闻此言，三房的郭氏顿时眉开眼笑，神情轻松地应道：“行嘞，那我就放心了，一定把事情办得干净利落，绝不让老夫人操心。”
嬷嬷随即转头又看向二房成氏，继续问道：“对了，老夫人还特意问起先前下人的月银一事，处理得如何了？”
成氏神色坦然，立即将话接了过来。
“我早就将相关的名册和账目整理完毕，稍后就亲自送过去给老夫人看。”
见两人都应答得当，嬷嬷满意地点点头。
随后转过身，缓缓走远。
等嬷嬷离开了一段距离，二房的成氏与三房的郭氏互相对视了一眼。
成氏微微一笑，语气带着点调侃。
“哟，看来公家一文钱都没剩下，倒还能从私库中调银子办事啊。”
郭氏则低声轻笑，压着嗓子回道：“可不是么，这种时候，不赶紧多捞点，不就白白亏了？”
两人交换了一个心照不宣的眼神，忍不住轻轻掩嘴，一起笑了出声。
……
午饭过后，姜菀菀稍作休息。
随即起身更衣，穿上一件薄衫，款步走入后花园。
正值春末夏初时节，园中的花树争奇斗艳。
她拿起一把小巧的银剪子，在花丛中轻轻剪下一枝海棠。
太阳高悬，天气渐渐热了起来，汗水从她的鼻尖冒出。
正当她小心翼翼地准备将那枝海棠剪下之时，却不慎一不小心。
花瓣竟纷纷洒落，零落满地。
随即又笑了，脸上浮现出无奈又温柔的神情。
她放下手中的剪子，将其轻轻交回到身旁丫鬟的手中，轻声道：“不剪了，算了吧。”
丫鬟抿着嘴偷偷笑了笑，轻声说道：“大小姐您使不上力气，要不让我上去剪吧。那树上的花还都紧紧地含着花苞呢，剪下来放到瓶子里，等到明天早上正好能盛开。”
姜菀菀听完后点点头，脸上浮现出一丝微笑，转头看着几名丫鬟已经三三两两地围到树边。
有的开始挽袖子，有的正踩上凳子准备往上爬。
一派热闹忙碌的景象。
在一旁候着的烟凌和清瑶看到姜菀菀从椅子上下来，便立即小跑着迎上去。
烟凌快步上前，恭敬地递上干净的帕子，生怕大小姐走动间受了风。
清瑶则忙不迭地拿起旁边的团扇，不停地轻摇着。
此时，忽然有人从回廊那边走了过来。
来人身形端庄，步伐稳重，原来是夫人成氏。
成氏今天穿得比以往朴素许多，身上是一件淡雅素净的深青交领衫子。
与往日那副珠光宝气、盛气凌人的模样大相径庭。
姜菀菀微眯着眼，静静地打量着成氏一步步走来。
直到她站在身前站定，才缓缓地开口说道：“夫人来了，坐下吧。”
成氏抬起手，从袖中抽出早已准备好的绢帕，轻轻掩住自己的下半张脸。
“妾身前来是专程给大姑娘请罪的。上次擅作主张收受了许府送来的礼品，求大姑娘念在妾身一时糊涂，给予宽恕。”
姜菀菀并未立刻回应。
“夫人太客气了。这种事确实不算什么大事，也无需太过放在心上。谁该交往，谁不该往来，心里有数便好。”
成氏的脸色在这一番话下变得忽青忽白。
“是，多姜大小姐宽宏大量。”
姜菀菀继续说道：“我也知道夫人一直在担忧家中的收支情况，想要了解掌握清楚一些，可是夫人要明白，这些都是姜家的根基，将来都是留给哥哥的。不是现在该操心的事。”