迷雾学院的人工湖畔，暮色像厚重的幕布压下来，将整个湖面染成深灰色。朗溪死死咬着下唇，指甲深深掐进掌心，浅灰色的狼毛因为愤怒和沮丧微微颤抖。纺织课毕业考核的成绩单被她揉成一团，塞在兽皮裙的口袋里——“不合格”三个炭笔字，像针一样扎着她的眼睛。
弟弟朗啸昨天还特意托人带信，说北原的族人都在等着她荣耀归来，可她不仅成了留级生，还是因为心思不宁、技艺不精才落选。更让她难堪的是，想起之前围堵霍火的蠢事，她就觉得无地自容——狼族的骄傲，在她这里碎得一文不值。
“滚开！别过来！”朗溪突然暴喝一声，猛地回头，看到一个白发身影正小心翼翼地朝她靠近。是泽四，那个总躲在工坊里、说话结巴的科研少年。他手里抱着个金属玩意儿，碧眼里满是局促，显然是看到了她颓废的样子。
泽四被她突如其来的怒火吓了一跳，脚步顿住，手里的弓箭模型差点掉在地上。他本来只是路过湖畔，看到朗溪蹲在这里抹眼泪，心里不忍，才想着拿自己新做的模型过来，或许能让她开心点，却没想到刚靠近就被吼了。
“我、我没有恶意……”泽四结结巴巴地解释，声音小得像蚊子叫，“只、只是想……”
“想来看我笑话是不是？”朗溪猛地站起身，八阶兽人的威压瞬间释放出来，湖边的芦苇被吹得剧烈晃动，“看到我留级了，看到我像个废物一样在这里哭，你很开心对不对？！”她越说越激动，眼泪又忍不住涌了上来，却倔强地仰着头，不让眼泪掉下来，“我知道你们都在背后议论我，说我仗着朗啸的名气嚣张跋扈，说我连纺织都学不会，就是个没用的草包！”
泽四被她的威压逼得后退了两步，却没有转身跑开。他看着朗溪泛红的眼眶和强装坚强的样子，心里更不是滋味——他完全没有看笑话的意思，只是觉得一个女孩子独自在这里难过，实在太可怜了。
“我、我没有笑话你……”泽四深吸一口气，努力稳住声音，虽然还是结巴，却多了几分认真，“我、我知道你心情不好，这、这个模型……是我新做的弓箭，射、射得很远，你、你试试就知道了。”他把模型递过去，手背因为紧张沁出了薄汗。
朗溪看着他递过来的模型，怒火更盛：“谁要你的破玩意儿！我学不会纺织，难道玩个破弓箭就能弥补吗？！”她挥手打掉泽四手里的模型，金属件“哐当”一声砸在石板上，散成了几部分。
泽四愣住了，看着散落一地的零件，碧眼里闪过一丝委屈——这是他熬了三个通宵才做好的模型，反复调试了十几次，就是想拿出来试试效果，却被朗溪随手砸了。但他看着朗溪通红的眼睛，还是把委屈咽了回去，蹲下身默默捡零件。
“你为什么不生气？”朗溪看着他蹲在地上的背影，语气里的怒火弱了几分，多了些迷茫，“我那么对你，你怎么不骂我？”
泽四手里拿着一个断裂的弓弦，抬头看她，碧眼里满是纯粹：“你、你只是心情不好，不是真的想砸东西……”他顿了顿，小声补充，“我、我以前做坏模型的时候，也、也会发脾气砸东西，安可娘亲说，发泄出来就好了。”
朗溪愣住了，看着他认真捡零件的样子，心里突然涌上一股强烈的愧疚。泽四明明是好意来安慰她，她却因为自己的烦躁迁怒于他，还砸坏了他用心做的东西。她咬了咬唇，也蹲下身，帮他捡散落在地上的金属片。
“对不起……”朗溪的声音很小，带着哽咽，“我不该对你发脾气，也不该砸坏你的模型。”
泽四看到她主动帮忙，眼睛亮了一下，连忙摇头：“没、没关系，零件没坏，还、还能修好。”他拿起断裂的弓弦，有点心疼地摸了摸，“就是这个弓弦，要、要重新找韧铁做了。”
朗溪看着他手里的断弦，心里更愧疚了：“我帮你找韧铁吧，北原的雪韧铁最结实，我明天就托人从族里带过来。”她顿了顿，又补充道，“还有，之前我围堵霍火的事，是我错了，我已经跟她道歉了，可我还是觉得自己很蠢……”
“知、知道错了，改了就好。”泽四一边组装模型，一边认真地说，“我、我哥哥泽三说，霍火已经原谅你了，还、还说你其实很善良，只是被嫉妒冲昏了头。”他笨拙地安慰着，“纺织学不会也没关系，我、我听说你擅长狩猎，这个弓箭模型就是按狩猎需求做的，你、你要是感兴趣，我、我可以教你做武器，比纺织有意思多了。”
朗溪看着他专注组装模型的侧脸，心里的烦躁渐渐消散了。泽四说话还是结巴，却很真诚，没有一点嘲讽或轻视的意思。她想起自己刚才的歇斯底里，忍不住自嘲地笑了笑：“我刚才是不是像个疯子？”
“没、没有，只是、只是有点吓人。”泽四老实回答，说完又怕她生气，连忙补充，“但、但是我知道你不是故意的。”
朗溪被他的实诚逗笑了，这是她今天第一次真心笑出来。她看着泽四手里的模型，好奇地问：“这个弓箭真的能射很远吗？你是怎么想到改良弓弦的？”
提到自己擅长的领域，泽四的话明显多了起来，结巴也好了不少：“我、我测试过普通弓箭的射程，发现弓弦是短板，就、就找了沙漠的韧铁，加热后拉成细丝，再、再编织成弓弦，这样张力更大，射程能提高三成……”他一边说，一边拿起组装好的主体，比划着给朗溪看，“这里还、还加了瞄准刻度，新手也能很快上手。”
朗溪认真地听着，眼睛里渐渐有了光彩。她从小就跟着族里的猎手学习追踪，对武器向来有兴趣，只是家人一直逼着她学“适合雌性”的纺织，才把这份兴趣压了下去。此刻听泽四讲得头头是道，她突然觉得，或许自己根本就不该勉强自己学纺织，武器研发才是她真正想做的事。
“泽四，”朗溪突然开口，语气格外认真，“你能教我做武器吗？我不想再学纺织了，我想试试自己真正喜欢的东西。”
泽四愣了一下，随即用力点头，碧眼里满是开心：“当、当然可以！明天我、我带你去工坊，给你看基础的设计图纸，还、还有工具的用法……”他越说越兴奋，完全忘了自己刚才被吼、被砸模型的事，只剩下帮到别人的纯粹喜悦。
暮色彻底笼罩了湖畔，泽四拿着修好的弓箭模型，给朗溪演示瞄准的方法；朗溪认真地听着，时不时提出自己的疑问，脸上的沮丧早已消失不见。对泽四而言，这只是一次偶然的善心爆发，他只是不想看到有人独自难过；但对朗溪来说，这次湖畔的争吵与和解，却像一道光，照亮了她迷茫的前路。
她终于明白，真正的成长不是活成别人期待的样子，而是有勇气选择自己喜欢的路。而那个被她吼过、被她砸过模型却依旧真诚待她的社恐少年，成了她重拾勇气的契机。
离开湖畔时，朗溪主动帮泽四抱着工具袋，轻声说：“明天我一定准时去工坊。”泽四笑着点头，白发在暮色里泛着柔和的光——他从来没想过，自己居然能顺畅地和人聊这么久，更没想过，自己的一点善意，能给别人带来这么大的改变。
晚风拂过湖面，带着青草的香气，也吹动了两个少年少女的心。朗溪知道，留级并不可怕，犯错也不可怕，只要找到方向，重新出发，她终有一天能像弟弟朗啸一样，活出属于自己的骄傲。而泽四则在心里悄悄决定，明天一定要把最好的图纸和工具准备好——能帮到朗溪，真的是一件很开心的事。