夜幕笼罩迷雾山脉，城堡的灯火渐次熄灭，唯有安可的房间还亮着暖黄的兽油灯。青砚斜倚在窗边，青发垂落在肩头，绿眸里带着几分邪魅的笑意，指尖把玩着一枚从沙蝎族人身上取下的毒刺；青澈则站在桌旁，同样的青发绿眸，神情却冷傲如冰，手里摊开一张画着沙漠地形的兽皮地图。
“沙蝎族的尾巴，总算清干净了。”青砚开口，声音带着一丝慵懒的沙哑，“不过这已是本月第三次跟踪，看来他们盯得很紧。”
安可放下手中的账目，抬头看向两人：“是冲着你们来的，还是冲着迷雾山脉？”
青澈指尖点在地图上的沙漠区域，语气凝重：“冲着我们。跟踪者的目标很明确，一路尾随我们从西南沙漠回来，显然是想摸清我们的行踪和落脚点。”他顿了顿，补充道，“解决的时候留了活口，审出是沙比亲自下令，说是‘要揪出流浪兽人联盟的老巢’。”
“沙比……”安可皱起眉，指尖敲击着桌面，“我猜，他大概是察觉你们共用‘青砚’身份的秘密了。毕竟联盟盟主常年只以‘青砚’示人，从未有人见过两个一模一样的青蛇兽人，这几个月的追踪，恐怕就是他在验证猜测。”
青砚走到桌前，俯身靠近安可，绿眸里的邪魅褪去几分，多了些认真：“我们也是这么想。沙比老狐狸多疑得很，当年我们刚集结流浪兽人的时候，他就派人试探过，只是那时候我们掩饰得好，没让他发现破绽。”他抬手拂过安可的白发，语气带着安抚，“不过你放心，跟踪的人都处理干净了，没留下任何指向迷雾山脉的痕迹。”
青澈冷哼一声，眼神冰冷：“沙蝎族向来霸道，觉得沙漠是他们的囊中之物，容不得别人分一杯羹。当年流浪兽人被各部族追打，在沙漠里东躲西藏，是我们把那些被冤枉、被抛弃的家伙聚起来，才有了立足之地——沙比早就看我们不顺眼了。”
安可拿起那枚毒刺，指尖摩挲着尖锐的顶端：“我能理解他的忌惮。原本沙漠里只有沙蝎一族说了算，你们突然拉起一支联盟，虽然成员都是‘弃子’，但架不住人多，又有你们两个九阶强者坐镇，他自然坐不住。”她抬头看向两人，“最近联盟那边没出什么事吧？”
“暂时没有。”青砚直起身，恢复了那副漫不经心的模样，“我们离开前安排好了人手，沙蝎族不敢轻易动联盟的营地。只是这次跟踪，说明沙比已经把注意力从沙漠内部，转移到了我们‘盟主’的外部联系上。”
青澈接着说：“我们怀疑，沙比不仅在查身份，还在查联盟的资金和物资来源。毕竟这几年联盟能站稳脚跟，多亏了你暗中提供的粮食和工具——他要是查到迷雾山脉头上，恐怕会借题发挥，联合其他沙漠部族找麻烦。”
安可沉思片刻，眼神逐渐坚定：“既然他已经起疑，再藏着掖着也没用。这样，你们明天就回沙漠，一方面稳住联盟的人心，另一方面想办法误导沙比，让他以为‘青砚’确实只有一个人，只是行踪诡秘罢了。”她看向青砚，“你擅长伪装和蛊惑，这事交给你最合适。”
青砚挑眉，绿眸里闪过一丝兴味：“乐意效劳。不过，要是沙比敢来硬的，我可不保证会手下留情。”
“别冲动。”安可拉住他的手，语气柔和却带着提醒，“现在东部部族正在学习发展，我们不能和沙蝎族闹僵，否则只会给西部那些观望的部族可乘之机。”她又转向青澈，“你性子沉稳，多盯着青砚点，别让他真把事情闹大。”
青澈点头，冷傲的脸上露出一丝不易察觉的柔和：“我知道分寸。我们会先礼后兵，若沙比识趣，就各守边界；若他执意要斗，我们也不怕。”
安可放下心来，起身走到两人中间，分别握住他们的手：“辛苦你们了。这些年既要打理联盟，又要帮我留意西南沙漠的动静，从没让我操过心。”
青砚反手握住她的手，语气带着调笑：“为你做事，再辛苦也愿意。不过，等解决了沙比的事，你可得好好补偿我们——比如，陪我们去沙漠的绿洲看看？”
青澈也附和着点头，绿眸里满是期待：“听说那里的月下花开得很好，我们还没一起看过。”
安可看着两人难得同步的神情，忍不住笑了：“好啊。等东部的学院走上正轨，西南沙漠也安定下来，我们就去绿洲散心。”
夜渐深，兽油灯的光芒摇曳，映着三人相握的手。青砚和青澈将地图收好，又叮嘱了几句联盟的细节，才起身准备离开。走到门口时，青澈突然回头，冷傲的声音里带着一丝担忧：“沙比心思歹毒，你在迷雾山脉也要多注意安全，若有异常，立刻让玄夜送信。”
“我知道。”安可笑着点头，“你们路上也小心，别再被跟踪了。”
青砚挥了挥手，邪魅的笑容又回到脸上：“放心，下次再有人敢跟，我就让他们永远留在沙漠里喂蝎子。”
门轻轻关上，房间里恢复了安静。安可走到窗边，望着两人消失在夜色中的背影，指尖轻轻敲击着窗台。沙蝎族的追踪只是开始，西南沙漠的暗流已然涌动，但她并不担心——有青砚的狡黠、青澈的沉稳，再加上迷雾山脉的后盾，无论沙比耍什么手段，他们都能应对。
而此刻，离开城堡的青砚和青澈并肩走在夜色里，青砚侧头看向青澈：“明天回去，先把联盟里的内奸找出来，沙比能盯这么紧，肯定有内应。”
青澈点头：“嗯。另外，我会让人在沙漠边缘布下陷阱，再派几队人伪装成‘青砚’分头行动，混淆沙比的视线。”
月光洒在两人身上，青发在夜色中泛着微光。他们曾是独自在沙漠里挣扎的流浪兽人，如今不仅有了彼此，有了联盟，更有了想要守护的人。无论沙蝎族的威胁有多严峻，他们都会用尽全力，护住流浪兽人联盟，也护住迷雾山脉里那个让他们甘愿付出一切的身影。