皇甫飞龙的测试开始了。
只见皇甫飞龙没有用常用的剑作为武器，而是直接握紧拳头。
他的动作看似简单，却蕴含着无尽的力量。随着一声低沉的咆哮，皇甫飞龙猛地挥出一拳，空气中仿佛被撕裂了一道口子，发出尖锐的呼啸声。
那一拳犹如雷霆万钧，直击铁板的核心部位。只听“轰”的一声巨响，铁板竟被他一拳打穿，留下了一个清晰的圆形孔洞。
周围的空气似乎都被这一拳震得微微颤动，而铁板上的破洞边缘整齐光滑，仿佛是用最锋利的刀具切割出来的。
一旁的武者高声宣布：“0012号，合格！请继续往内走！”这声音回荡在整个广场上，仿佛是对皇甫飞龙实力的最佳证明。周围的考生们纷纷投来了羡慕和敬畏的目光，不少人低声议论着这位来自皇甫世家的武学天才。
皇甫飞龙离开时，还不忘给沈陌留下一个挑衅的眼神。那眼神中不仅有轻蔑，还有一种难以掩饰的敌意。仿佛在无声地宣告：在这片江湖中，只有最强者才能立足，而你，还不够格。
然而，沈陌并没有被这些挑衅所动摇。他深吸一口气，迅速调整好心态，准备开始自己的测试。只见他站在铁板前，佯装用尽全力，将所有的内力汇聚于指尖。
他的动作流畅而自然，仿佛与天地融为一体，每一丝力量都在指尖凝聚成一点。随后，沈陌猛地一戳，手指如电光火石般点向铁板。
“嗤”的一声轻响，铁板上瞬间出现了一个深深的手指印。那痕迹清晰可见，仿佛是在坚硬的寒铁上刻下了永恒的记忆。一旁的武者再次高声宣布：“0174号，合格！请继续往内走！”
沈陌收起手指，脸上露出一丝淡淡的笑意。随后继续往‘菁英学馆’内部走去。
......
沈陌随着人流缓缓步入了大厅。这里原本应该是宽敞明亮、装饰典雅的空间，但现在却被临时搭建的隔间占据了大部分地方。
三十个隔间用简易的木板仓促拼凑而成，每个隔间的入口上方都挂着一块小木牌，上面用朱红大字写着1至30的编号。
空气中弥漫着一股新鲜木材的气息，与外面清新的空气形成了鲜明对比。
阳光透过高大的窗户洒进来，在地面上形成斑驳的光影，为这个略显简陋的测试场地增添了几分神秘色彩。
沈陌刚踏入大厅，便注意到一名身穿学馆统一深蓝色长袍的武者正站在前方。
那名武者的目光如刀锋般锐利，他似乎在寻找下一个需要引导的考生。沈陌心中微微一动，正准备上前询问自己的测试房间时，忽然听到一阵喧哗声从身后传来。
只见皇甫飞龙此时正被一群人簇拥着走了进来，他的到来立刻吸引了所有人的目光。那位原本面无表情的武者见状，立即换上了一副谄媚的笑容，快步迎了上去。“皇甫公子，这边请。”他恭敬地弯腰行礼，语气中充满了敬意。
说着，他亲自为皇甫飞龙引路，小心翼翼地将他带到了1号房间前，并殷勤地拉开帘子，示意皇甫飞龙进入。皇甫飞龙只是淡淡地点了点头，随后迈着优雅的步伐走进了自己的隔间。周围的人纷纷投来羡慕的目光，很是羡慕皇甫飞龙那八大世家嫡子的身份。
沈陌目睹这一切，心中不禁涌起一丝不满。他本以为武林盟是一个公平公正的地方，没想到竟然也有这样趋炎附势之人。
正当他沉浸在思绪之中时，那名武者已经走到了他的面前。只见他面无表情地瞥了沈陌一眼，随即冷冷地指了指9号房间的方向：“你去那里。”
沈陌愣了一下，但很快便恢复了平静。
他默默走向指定的隔间，心中却五味杂陈。虽然他对那名武者的这种差别待遇感到失望，但他深知，在江湖中，实力才是最重要的。无论别人如何对待自己，只要自己足够强大，就无需在意这些琐事。
沈陌轻轻推开9号房间的门。映入眼帘的是不大的房间，布置简单，只有一张木桌子和两把椅子。
然而，真正让沈陌惊讶的是坐在桌边的人——那是一个穿着邋遢、头发蓬乱的男人，若不是他身上那件学馆统一的服装，任何人见了都会以为他是混进来的乞丐。
尽管内心感到意外，但沈陌的表情却如平静的湖水一般没有泛起一丝波澜。
他知道，在江湖中，表象往往具有欺骗性，而眼前这位看似邋遢的人极有可能是丐帮的一员。于是，他恭敬地向那人行了一礼，举止间充满了敬意。
那人原本低垂的眼帘微微抬起，看到沈陌并未流露出丝毫嫌弃或轻蔑的眼神，眼中闪过一丝不易察觉的满意。那些自诩名门正派、世家大族的年轻人见到他这副模样，往往会皱眉避之不及，而沈陌的表现显然与众不同。
“坐吧。”那人指了指对面的椅子，声音虽不洪亮，却带着一种不容置疑的威严。沈陌依言坐下，目光平和地注视着对方。
“小子，我的考核很简单，”那人缓缓开口，眼神中透出一丝深邃，“只要你回答我一个问题即可。”
沈陌点了点头，静待下文。
“在你眼中，何谓江湖？”那人的问题如同一道闪电划过夜空，直击心灵深处。
沈陌沉思片刻，脑海中浮现出无数画面：刀光剑影间的争斗，街头巷尾的暗杀，门派之间的明争暗斗，以及那些为了生存不得不挣扎求存的身影……他的思绪渐渐清晰，最终凝结成一句话。
“在我看来，有斗争的地方就是江湖。”沈陌的声音坚定而有力，“无论是权力的争夺，还是个人恩怨的解决，只要有人心之所向，便会有纷争。而这纷争之地，便是我所理解的江湖。”
“它不仅存在于武林之中，也存在于市井之间；不仅体现在武艺高强者的对决上，更体现在每一个普通人的生活里。江湖是一片广阔的天地，每个人都在其中扮演着自己的角色，书写着属于自己的故事。”