“若林家今日靠焚城立足，明日还拿什么面对后世？！”
声音震响九议堂，直撞铜顶金柱。
林羽缓缓上前，面色苍白却坚定如铁。
他身着藏青布衣，在堂内众人玄袍羽冠间，宛如一颗孤星，不合规矩，却直指正义。
他深吸一口气，目光灼灼，直视林庆：
“父亲，林家的荣耀，不是从矿井里挖出来的，是靠活人活出来的！”
“靠祖祖辈辈守望相助，靠锦溪百姓用血汗供奉、供你我衣食，供我们林氏坐于此堂！”
此言如火掀桌！
林齐山眉头大皱，林广昌低声咳嗽掩饰震惊，连林靖之也微微皱眉。
林羽不等众人反驳，猛然一掌拍上桌案。
“你们看这纵火分布图！”
林羽从袖中抽出一幅手绘图卷，双手展开，重重摊于九议堂铜案之上，与齐仲海此前所呈的火图并排对照。
“此图，并非我妄言——是靖之叔早年教我兵学时所传之图，更有兄长旧日笔记中所藏，对锦溪街坊、井仓、坊巷分布详实。你们自己看！”
他指向图上一处：
“城北宗亲坊，乃我林氏三房、五房、七房聚居之地，图中火点正压其心，这不是敌手布阵，是自焚宗谱！”
又指下一处：
“东井坊，聚居十数年来矿工之家，图中三点环绕，火起则困，困则绝。你们真要让百姓无路、林家无门？”
此言一出，堂中静如石室。
忽而，一道冷语不带情绪地响起：
“火，不分亲疏，烧的是那些不听话的人。”
齐仲海站于图前，手执羽檄，目光如刀扫过林羽，“若你以为我们焚的是林家宗亲，不如想想：若今日不烧，明日谁来收林家尸首？这些人如果识趣，自会早早收拾细软，配合我们撤离。”
“这天下哪来那么多道义？胜者写史，败者无坟。”
他一语如铁，众人心中皆震。
林羽拳头紧攥，面色涨红，却未退半步。
“可这是他们的家啊！你要他们撤去哪？！”
“那你就去烧你的胜利史去！何必让我们林家人做这个刽子手？”他厉声回斥，“我林羽，做不成这样人神共愤的事！”
“我宁可做林家的罪人，也不做锦溪城的刽子手！”
——
林庆怒极而笑，转身重重一掌拍案，怒喝震堂：
“你若不是我儿，我此刻便斩了你！”
他一步步走下高台，指着林羽，寒声道：
“林羽，你从小不如你兄长，论胆不及、论谋不稳，你如今倒是学得一副百姓口舌，可你真背得起我们林氏一族吗？”
林羽迎着目光，目中无怯意：
“父亲，我确实学得不如兄长，但我也学了十年，不是为了今日亲手烧掉列祖列宗留下的基业。”
“这不是我的本事，是你们教我的良知——如今你们却要我吞下它？”
林庆手指微颤，面色如铁，终是咬牙一甩袍袖：
“来人，将林羽软禁东厢，闭门思过，若不悔改，便永不出此阁！”
两名侍卫疾步上前，欲行拘押。
林羽直立不动，任他们架住双臂，亦不回头，唯有一句话远远传回：
“你可以锁我，但你锁不住这城里百姓的命。”
堂中众人神色各异。
林靖之垂眸不语，林齐山紧握铜椅把手，青筋突起；
林广昌眼角湿润，回避目光。
一位白发族老低声抽泣，有人垂首喃喃：“羽儿，终究是说出了我们不敢说的话……”
烛火微颤，铜椅不语，唯余余音绕梁，震荡不散。
——
夜深，林府东厢。
一间旧阁静卧桂树之下，林羽被安置其中，门外布有铁锁，窗皆禁闭，唯余一盏孤灯。
林羽默坐于榻前，桌上纸张翻飞。
他挥笔如疾风，手中勾绘出记忆中纵火布局，兵力布防图，标注红点、通道、火药储处，以及民坊出路与旧道通线。
“按照记忆中布局，我必须另绘一份‘百姓避火路线图’，以供逃生。”
屋外寒风吹窗，烛火微颤，他笔锋未歇。
门轻叩，一少年踮脚而入，正是林羽从小带在身边的书童——阿渠。
林羽眼神一亮，取出绘图与书信，叮嘱道：
“送到周先生处，他自会明白。”
“切记，从南井巷绕，避开眼线和鹰犬。”
阿渠眨眼：“可是……东厢守得紧，我怎么出去？”
林羽一笑，转身将壁后格柜一拽，一条暗道便幽幽显出：
“这是我小时候常逃课走的路。”
“现在……送我一封信，送锦溪一线命。”
阿渠郑重点头，将图与信缄好，跃入暗道，消失于黑暗。
林羽独留灯前，目光如炬：
“我要守住锦溪。哪怕你烧了这城，我也要救下这里的人。”
他轻轻按在桌上一句墨书之上：
【我守的是城，而不是姓氏！】
——
【林家·祠堂】
祖像前，烛光静燃，香烟袅袅如泣。
林庆坐于供桌前，捧着一本泛黄族谱，手指拂过封皮时，竟轻微颤抖。
卷首，是林家嫡长子，死于青阳军之手。
他眼中浮现一幕幕旧影：
昔日堂前，长子策马英姿，骑枪如龙，所到之处，林府皆颔首称“世子威仪”。
再旁，是幼年林羽，躲在屏风之后，咬着毛笔偷看兄长演武，小小的影子，悄无声息。
一则英耀，一则隐影。
他低喃：
“你不是个合格的林家子。”
“你多疑、偏执、爱书生道义，却不懂权衡轻重。”
语至此，他捂住胸口，片刻呼吸紊乱，仿佛压下许久的情绪忽然翻涌上来。
他喉间轻颤一声，竟像要咳出血来，却生生忍住，只转头望着祖像，目中光芒逐渐冷硬。
“可惜……你兄长死了，你不得不立。”
他闭眼片刻，语声渐冷，情绪如刀锋滑过断线之弦：
“若你不能认命，那便留你在这锦溪，自生自灭。”
“林家的命，大于你我的父子情。”
“而我，不止只有你这一个儿子。”
他起身，将族谱合上，那一合之间，竟像是骨骼断裂的轻响，连同心中最后一丝犹疑，也被封进其中。
——
夜色深沉，阿渠已奔至县衙外。
他避开城中巡逻，在墙后小巷藏身。
呼吸急促，却不敢喘气。
突然，身后一阵轻响。
阿渠猛回头，却只见黑影一闪——
“唰！”
刀光划过，无声无息。
阿渠睁大眼，双手死死护住信袋，扑倒于地。
图卷从袖中滚出，落在泥中，染上尘灰。
一只黑靴踏前，将其拾起。
黑衣人戴着青铜面具，只露出一双冷冽无情的眼眸。
他翻开图卷，凝视许久，低声喃喃：
“城中百姓避火图，布防图……竟落于他手”
“禀齐大人。”
——
林府东厢，林羽仍伏案绘图。
窗外雪起。
他抬头，心头忽生隐忧：
“阿渠该到了……”
他轻声喃喃，目光却未移回纸上，而是怔怔望向夜色之中，仿佛穿透锦溪深巷，看见那个小小的身影逆风奔行。
片刻后，他俯身卷起图纸，叠成掌中薄册，低声道：
“我守的是城，不是姓氏”
这句话落地无声，却似刻进心骨……