就在三人松了一口气时，脚步声再次，这一次的来人似乎与之前的探子不同。
“你来错了地方。”
慕容冰话音未落，门外黑影骤动！
“砰！”
一脚重踹，木门应声而碎，门板撞上药架，铁钩坠地，发出刺耳的金属撞击声。
药粉溅飞，灯火骤闪，杀机如狼夜破。
一道人影飞掠而入，黑衣蒙面，短刃如勾，寒光乍现，直取慕容冰喉下！
“小姐小心！”
阿宁怒喝一声，扑身拦在慕容冰身前，刃光交错，“噗”的一声，她肩头被生生刺穿，鲜血溅在袖上符纹，顿时染红。
“小宁！”小厚怒吼，猛地将口中的火油丢出。
“嘭——！”
烈焰瞬间绽放，火光映照药房暗角。
杀手被逼退半步，身影却一折再度突刺，竟不惧火焰，双刀交替挥斩，动作如风卷残雪。
慕容冰身形一转，袖中藏针已出，一记直刺咽喉，针法干净利落，力道狠绝。
“唔！”
杀手反掌格挡，却未料银针极细，竟已刺破其掌心，鲜血透指而出。
“走！”慕容冰低喝，一手扶住受伤的阿宁，另一手攥紧藏针与裹起的白末粉袋，脚步轻点药架之间，一步三折，冲出药仓。
杀手毫不迟疑，脚步如影随形。
但就在他即将扑入角门时——
“铛——！”
一根木杖突兀而至，重重砸在他肩肘交接之处！
杀手身形顿滞，目中凶芒骤露，猛然转首，却只见一白发老者立于影中，衣袍微敞，脚步未动。
——老齐！
“你……”
杀手一眼识出，怒声低吼：“你不是一般老头！”
“可你也不是一般杀手。”老齐淡淡一笑，左手一摆，木杖一旋，右指却似无意点向虚空。
杀手心中一跳，刹那反应，身形旋飞，短刃再现，一记穿喉直取。
老齐不闪不避，忽地两指并拢，如夹纸轻扣其刀锋。
“咔——”
杀手面色骤变，只觉腕中一麻，刀已脱手！
“你——”
老齐右臂猛挫，一记反腕锁喉，杀手尚未出声，已被重创筋骨，膝下一软跪倒在地。
他眼神骤寒，似欲吐声，却猛地咬舌！
“唔！”
黑血从口中喷涌而出——舌已断。
老齐神色微沉，低声喃喃：“果然，是死士。”
慕容冰望着那地上尸体，眼角抽动，低声问道：“他的刀……有徽纹。”
老齐点点头：“柄底的三角凿纹，南岭死司出身。”
“但南岭死司早已销声匿迹。”她皱眉，“为什么会出现在慕容府？”
她目光落在死士颈侧——一枚似乎未完全消退的疤痕，形如枯叶，却略带旧刺字印痕。
“这是……曾被私印为‘药奴’？”她面色一沉，“慕容旧法早废，这种私奴禁印，现下只有非法制药坊才用。”
“也就是说，他可能出自某处黑坊药局。”老齐低声接道，“而能动用这种人的……不是外敌，而是府中人。”
气氛一凝。
这时，脚步声响起，几名“巡夜护卫”姗姗来迟，披甲而入。
“发生了什么？！”
一名带头者急声问道。
慕容冰转身望去，眼神冰冷：“你们为何现在才来？”
那人神情一滞，干笑道：“我们……我们一直在西巷守卫，直到听见响动才——”
“是谁调你们去西巷？”她声音如冰，“而不是守在药仓和医堂？”
众护卫面色一变，均低头不语。
阿宁喘息着抬头，低声道：“小姐，昨夜换岗，是内堂陈总管亲自下令。”
慕容冰冷声一笑：“陈总管？他如今归谁管辖？”
“……骁爷。”小厚咬牙接道。
沉默，冷风掠过。
杀手、白末、延迟的护卫……诸多线索在这一夜串联成线。
这一场伏杀，不是外贼，是内局。
【正苑·书房】
灯火通明，白末摊在石灰纸上。
老齐、杨林、萧然围案而坐，氛围如霜。
“在南疆时，我见过类似的药。”杨林指尖轻捻白末，“那边叫‘隐引粉’。”
“但这批不对。”他抬头，“无沉香，无辅料，无缓冲，只有一种目的——渗透元气，毁其体基。”
萧然沉声道：“若真如此，这东西不是毒，而是抹除一个人的‘生机响应’。一旦深入骨髓，再好的方子也起不了效。”
“对。”慕容冰缓缓道：“它是瓦解，而不是杀伤。”
她顿了顿，目光凝重：“白末本身无毒，不入刑录。但它混于温汤之中，掺入参、术、党参类药，每日滴入，久之便形成‘药屏’。”
“人体习药本能被一点点剥夺……这，才是最狠的地方。”
慕容冰沉声道：“也就是说，哪怕父亲未死，这种‘毒’也足以让他成为半废之人。”
杨林目光幽暗：“能设此局者，必是精通医理、熟知流程，还能掌控药材入账。”
萧然忽然冷笑一声：“再加上能调配备用汤的权力。”
慕容冰缓缓握紧掌中银针：“那就只剩几个人了。”
她抬头，一字一句：“我要他们，一个都跑不了。”
老齐站在一旁，望着那白色粉末出神，他似乎有不同的想法。但是因为粉末数量太少，无法推测出真实情况。
也许粉末多一点，就能印证他的猜想了。
……
萧然缓缓站起，目光落于窗外尚未破晓的夜色中。
“想查得清楚，就别再等，必须要控局。”
“从今夜起——”
他一字一句：
“医堂所有守卫，替换。”
“主厨交接，后厨审账。”
“西偏院即日起，由孟啸天接手内哨。”
老齐眼神一亮：“终于要动手了？”
萧然轻轻点头：“控局，从换人开始。”
“慕容骁以为他布的是毒局，是谋权之局。但我们要布的，是清人之局，是还权之局。如果无法控局，那么毒局永远无法真正的结束。因为你控制不了那只下毒的手。”
杨林按上刀柄，冷声低语：“我已经等这句等了很久。”
……
天边微亮，晨光未破。
慕容骁站于窗前，望着府中灯火次第熄灭，神情淡漠。
那夜杀未果，刺客身死无声，他却并未动容。
一名心腹快步入室，低声禀报：“消息传回——她查到了白末，也疑心到了火炉。”
“不过，杀手未得手，尸体也未能带回。”
“可惜了。”慕容骁轻声道，仿佛只是错过了一颗弃子。
“不过无妨。”
他淡淡一笑，缓缓开口：“她既然急了，那她接下来一定会做一件事。”
“换人。”
“但人换得快，不等于局动得稳。”
他转身，目光阴冷：“我现在要她，快。”
“快到她还未扎稳，就被我——一刀斩断。”
他挥袖而过，桌案上一枚小木印“药务代审”缓缓旋转，最终停在“南堂·药账”一页。
而那一页之下，藏着一串精确的银票转账记录——通往丹阳府总兵衙门，署名：姜鸣铸。
……
局未起，火未燃，
但第一刀已出，第一人已死。
她走出药仓，走入杀局。
而控局的命令，终于下达——
从这一刻起，慕容府将不再沉默。