林知白大营，晨雾未散。
帅帐之中，密不透风的空气中弥漫着火炭未灭的气息与战图摊开的墨香。
帐外三军列阵，战鼓紧绷，气氛压得人喘不过气来。
林知白端坐于主位，双目血红，满脸疲惫，却神情决绝。
“南门主攻不变，东门火攻压制，西门派死士从暗道破阵，三线齐发。”
他语气铿锵，手掌重重拍落在舆图之上。
林曦之站在一旁，眉头紧锁：“大人，兵已疲，粮将竭，若再强攻，恐军心不稳。”
林知白倏然转头，眼中泛起一丝阴冷的血光：“不是他们困我，是我困他们！”
帐中一时寂静，数名将领面色凝重，却无人敢言。
就在此时，帐门一掀，一人踏入，众人齐望——竟是失踪数日的罗敬。
“罗将军？！”副将惊呼。
林知白眼神微眯，紧握的手指微微一紧，面上却露出一丝勉强的笑容：“你回来了。”
罗敬拱手行礼，声音低沉却坚定：“有愧监军厚望，末将已查清边哨混乱，特回营请罪。”
林知白上下打量了他一眼，缓缓道：“本座念你久历沙场，不计前嫌。此次南门主攻，便由你统领先锋。”
“末将，愿死战。”罗敬单膝跪下。
林知白眸光一动，半晌后冷声道：“很好。”
他身侧亲信却悄悄离帐，去往后营——林知白已下密令，暗中监视罗敬的一举一动。
林曦之望着罗敬的背影，冷声问道：“罗将军，你是林知白的刀？还是……萧景玄的棋？”
罗敬不语，神色波澜不惊。
他只是轻轻抬头，与林曦之对视一眼。
“刀也好，棋也罢。”他淡淡道，“看落在谁手。”
帐中一众将领皆心中一震。
……
黄昏前，林知白立于高坡，望着赤岭城头旌旗不动，静如沉渊。
他咬紧牙关，目中杀机弥漫：“萧景玄……这一次你不会再赢。”
他转身，高喝：“传我令——”
“东门火攻不退，南门死战到底，西门火线齐燃！”
“今夜破赤岭，我亲自领兵冲阵！不破城，焚旗断粮！”
“破釜沉舟，孤注一掷！”
全营将士闻令，气势震天，却无人知晓，他们将迎来怎样的屠杀火海。
……
夜幕落下，赤岭之中。
节度使府议事堂灯火通明，萧然负手立于赤岭图前，许靖与楚天行、许文山、慕容冰等人列席。
“林知白已乱，强弩之末。”许靖声音沙哑，却带着笃定，“他将再攻南门，火攻东门，奇袭西门。”
“西门？”楚天行挑眉，“他竟敢动那条暗道？”
萧然冷笑：“那正是我们的埋骨地。”
他手指点在西门：“机关火线布满。今夜若来，便让他们有去无回。”
“我已调集火油、毒烟，东门之战若起，便以火封。”慕容冰轻声开口，眉宇沉静，“西门火线，五处火雷随时可引。”
“老齐、吴仲廉、李守业，各率机动军监东、西、北三线。”
“今晚。”萧然语气缓缓，字字如冰，“是林知白的死局。”
……
林知白大营。
他独坐于帅帐前，披挂整齐，身披黑金重甲，眼中血丝密布，手指紧握着战策卷轴，指节泛白，仿佛要将那纸张生生捏碎。
外头风声猎猎，赤岭城头灯火未息，犹如冷眼旁观的神只，静静俯瞰着他这场孤注一掷的博弈。
副将悄步入帐，躬身低语：“监军大人……许家军，推辞先锋之职。”
林知白眼皮微动，缓缓转过头来，脸上看不出喜怒，唯有一片死寂。
“推辞？”他的声音仿佛从喉咙深处磨出，带着一种病态的冷。
副将额角见汗：“称将士伤重，需两日休整。”
林知白笑了，笑声低哑如裂帛，忽然猛地拍案而起，手中的卷轴被他一把撕碎，纸屑纷飞。
“休整？”他狞声道，“他们是在忤逆，是在质疑，是在背叛！”
他抬步走出帐外，仰头望向黑沉沉的夜空，眼神狂烈如焚。
“他们以为拖延两日，就能苟住命根子？”他喃喃，声音愈发扭曲，“他们忘了是谁让他们活到今天！是我！是我给他们机会！”
忽然，他停住脚步，闭上眼睛，唇角抽动，低声道：
“那就杀光他们。”
副将一惊，冷汗直流，抬头却见林知白转身时神色已然归于平静，仿佛方才的怒火不过是一阵风过。
“替我传令——许家营违令不战，扣发粮草三日，战后清算其军功。”他语气沉稳，平静得令人发寒。
副将低头应命，却步履踉跄地退出帐外。
林知白缓缓回到帐中，坐在那张早已磨损的主位上，盯着案上一盏未灭的油灯，灯芯摇曳，投出他面庞扭曲的影子。
“我还有谁可以信？”他低声重复，一遍一遍，声音低哑，像是自语，又像是咒语。
“只要攻破赤岭……只要破了，我就赢了……”
“只要破了……都能结束……”
他闭上眼，双手在膝上紧握，仿佛要将那最后一丝理智捂进骨血里。
……
深夜，鼓声骤然炸响！
林知白披甲出帐，眸中泛着疯狂的赤红，身侧马匹嘶鸣，甲胄撞击，寒光四射。
他高举令旗，厉声吼道：
“全军——进攻！！”
声音如惊雷炸裂，响彻夜空！
四面军号齐鸣，战鼓如雷，云梯如林，投石压阵，火油桶已堆满阵前。
西门地道之中，死士已然整装待发，前驱者携引火索，踏着引雷线一步步前行，却不知每一步，皆是埋骨之地。
南门之外，罗敬身披黑甲，立于先锋之前，手持长戈，目光如渊。
他望着黑夜中沉睡的赤岭，低声道：
“赤岭的将士们，是该醒悟了。”
他回头看向身后将士，冷声吐出一句：
“我们——为赤岭，杀出一条正道！”
战旗挥落，战阵如潮，黑铁洪流自三面而来！
赤岭城头，风骤起，铁甲齐鸣。
萧然立于高楼之巅，望着漫山火光，长剑在手，缓缓指向前方。
“请——入瓮。”
火油点燃，战局开启。
——杀局，将至！