夜幕低垂，青阳城的寒意愈发浓重，夜风吹过街巷，带起一片隐隐的不安。
雄战与两名心腹踏入行辕，脚步沉稳却暗含警惕。
一路走来，他的目光不断扫视四周的布置，岗哨分布精密，弓弩手隐匿在暗处，巡逻护卫目光如炬，步伐稳健。
雄战心中微震：如此防御，不亚于一座小型军营。萧景玄虽落魄，但行辕的这番布置，足以让人重新评估他的实力。
身旁的心腹压低声音，语气中透着一丝忧虑：“掌舵的，我们真的要冒险与萧景玄见面？万一他设下埋伏……”
雄战目光微冷，低声回道：“埋伏？他现在比我们更需要合作，不会在这个时候自断生路。倒是我们，必须谨慎，别让他看透我们的虚实。”
他们被护卫带入偏厅，屋内烛光暖黄，简约的陈设却不失威严。
每一处细节都恰到好处地传达出一种低调却不容小觑的气场。
不多时，萧然步入偏厅，身后跟着姜东与刀疤洛。
他的玄色长袍随步伐轻摆，举手投足间透着无形的威压。烛光映在他眉眼间，将那一抹从容和笃定刻得愈发深邃。
他的目光扫过雄战，缓缓落在他脸上，带着审视与淡漠，仿佛已看透了一切。
“雄掌舵深夜来访，是想谈合作，还是来问罪？”萧然的语调平静，却暗藏一丝锋锐，如锋刃轻轻划过空气。
雄战微微一怔，但很快恢复从容。他站起身，拱手行礼，唇边带着一抹笑意：“萧殿下果然直白。雄某不敢问罪，只是青阳城的局势风云诡谲，尤其昨夜的火焚事件疑点重重。此番前来，倒是想听听殿下的高见。”
两人目光短暂交锋，雄战的目光中闪过一丝锐意与试探，而萧然始终冷静如水，仿佛这场谈话不过是一盘棋中的平常落子。
“局势再乱，不过是一盘棋。局中人自乱阵脚，而局外人却能泰然观之。雄掌舵，这次是来找盟友，还是来探虚实？”萧然缓缓坐下，语气依旧平静，但目光中却多了几分冷冽。
雄战闻言，微微眯眼，目光更显深沉。他轻笑一声，随后语气中透着几分凌厉：“既然殿下言明，那雄某也不绕弯子。昨夜总督府的火焚事件，与殿下有没有关系？”
空气顿时凝滞，烛火在微风中摇曳，光影投在墙面上，仿佛无声诉说着房间内的紧张气氛。
姜东的目光下意识地扫向萧然，刀疤洛则悄然移动脚步，像一头随时准备扑击的猎豹。
萧然却不为所动，神色依旧平静。
他将目光缓缓投向雄战，声音中没有一丝波澜：“雄掌舵为何认为此事与我有关？若说总督府步步紧逼，是因为昨夜的火，这未免有些牵强。更何况，他们对雄记的资源觊觎已久，难道这也是我促成的？”
雄战的拳头微微收紧，又迅速松开。他冷笑一声，语气中隐隐带着一丝试探的质疑：“殿下果然善于辩解。昨夜那场火，虽未直接烧毁雄记，却让总督府彻底对我们动手。若这背后不是殿下所为，那至少与您脱不了干系。”
萧然缓缓靠在椅背上，手指轻叩桌面，发出清脆的声响。他的目光定定地看着雄战，淡然说道：“雄掌舵果然看得透。但这场火，不论是谁点的，真正的赢家只有一个——总督府。而若雄记再不做出选择，只怕连最后的退路都难保。”
雄战微微皱眉，内心的挣扎随着萧然的话语不断被放大。他的眼神中透着一丝犹疑，却又迅速被压下。他缓缓开口，声音低沉：“所以，殿下的意思是，雄记唯一的出路便是与行辕合作？”
“正是如此。”萧然的声音不疾不徐，带着不容置疑的力量，“陈德昭想要的不仅是惩罚雄记，而是彻底吞并你们的资源和货道。若雄记坐以待毙，不出三月，商会的根基便会被彻底摧毁。”
烛光映在雄战的脸上，他的双眼眯起，目光如鹰隼般锐利：“殿下的提议听上去不错，但我凭什么相信您？陈德昭手握城防营与总督府权力，而行辕不过是初建的小势力，如何能抗衡？”
萧然没有被质疑激怒，反而轻轻一笑，目光中透出一丝笃定：“雄掌舵，您见过我的兵器，应该明白它们的价值。而这，只是开始。我能提供的不仅是技术，还有一条彻底摆脱总督府压迫的路。而至于信任——”
他语气稍顿，语调微微压低，带着不容反驳的威慑：“这不重要。重要的是，您已经没有其他选择。”
雄战心头微震，这句话像一把利刃刺中他的软肋。
他深吸一口气，试图让自己显得更镇定些：“殿下说得有道理。但合作不是单方面的交易。我必须看到足够的筹码，证明行辕有能力支撑这场合作。”
萧然微微一笑，语气从容：“既然雄掌舵想看筹码，那就请亲眼见证行辕的实力。姜东，带雄掌舵去工坊。”
姜东领命离去，屋内再次安静下来。
雄战起身整理衣袍，目光复杂地看向萧然：“殿下如此笃定，是否早已将雄记纳入您的棋局？”
萧然笑而不语，目光深邃如海：“雄掌舵，这个问题，您应该早就有答案。”
雄战的眼神微微一闪，随即露出一抹笑容，语气中透着一丝探究：“好，那我便看看，殿下到底有多少底牌。”
偏厅外，刀疤洛倚靠在廊柱旁，目送雄战的背影消失在夜色中。他低声问姜东：“殿下真的会完全信任雄战？”
姜东冷笑一声，目光中透着一丝讥讽：“雄战这种人，心思多得很。我们不过是借他的野心和技术，拖住总督府罢了。至于雄记的未来……”
刀疤洛微微挑眉：“你是说，雄记迟早会消失？”
姜东没有正面回答，目光深远地看向远方的工坊，语气低沉：“谁能留下，谁会消失，从来不是靠猜的。”
书房中，萧然静静地坐在窗前，望着青阳城隐约可见的火光。
他的手指轻轻敲击桌面，语气平静却充满笃定：“雄战虽然老谋深算，但棋局终究是我布的。他想要的未来，只有通过我才能实现。而我要的……”
他抬头，目光如同鹰隼般锐利：“不是合作，而是主宰。”
窗外，寒风呼啸，灯火在夜色中摇曳。谈判的帷幕虽已拉开，但真正的较量，才刚刚开始。