“走，林爻兄弟，先带你去‘老疤瘌’那儿拾掇拾掇！”雷虎热情地揽着林爻的肩膀，熟门熟路地带着他三人小队以及林爻一行，在金秋壁垒拥挤的生活区里七拐八绕。
他们最终停在了一个由几块巨大锈蚀金属板和废弃集装箱拼接而成的“店铺”前。
门口挂着个歪歪扭扭的霓虹灯牌，闪烁着“疤瘌装备”几个忽明忽暗的字样。
空气中弥漫着浓烈的机油、焊接金属和皮革混合的独特气味。
掀开厚重的、打着补丁的帆布门帘，里面别有洞天。
空间不大，却堆满了琳琅满目的装备。
墙上挂满了各式各样的防护服、战术背心、披风斗篷；
架子上摆着磨损的金属头盔、护目镜、呼吸过滤器；
角落里堆着各种型号的能量电池、工具包和看不出用途的金属零件。
一个脸上带着几道狰狞疤痕、叼着自制卷烟的光头壮汉正坐在一个金属工作台后，用砂轮打磨着一块金属护甲片，火星四溅。
“老疤瘌，来生意了！新来的兄弟，给整一套利索的！”雷虎嗓门洪亮。
老疤瘌抬了抬眼皮，浑浊的目光扫过林爻和他身后气质迥异的幺女、呦呦。
最后落在林爻那身明显与废土环境格格不入的普通衣物上，哼了一声：“自己挑，看上的拿给我。规矩懂吧？概不赊账。”
林爻立刻被眼前的废土风情吸引，自己自从实验室逃出来，还从来没有想过给自己置办一套衣物。
自己现在身上穿的，还是在韶城矮脚虎小弟身上拔下来的日常衣物，根本没办法适应高强度的战斗。
尤其是之前在望月峡谷，经过激烈的战斗，尽管有血狩铠甲的防护，这衣服上耶满是血渍脏污不说，破损也有些严重。
他需要一套能适应金秋荒原恶劣环境和战斗的装备。
他很快挑中了一套主色调为深褐与土黄、带有磨损做旧痕迹的复合纤维防护服。
衣服设计实用，关节处有加固的金属护板，胸口和后背可以加装额外的插板，腰部束带和多个挂载点方便携带装备。
他又选了一件同样材质的战术背心，一个带滤芯的呼吸面罩（造型像某种昆虫的口器）。
一副边缘有些磕碰的战术护目镜，以及一双包裹性极好、鞋底嵌有金属片的短靴。
幺女和呦呦似乎也对这种功能性装备产生了兴趣。
幺女挑选了一套缩小版的同款防护服，颜色选了更低调的深灰，配上一个小巧的战术腰包，让她精致的外表添了几分飒爽。
呦呦则选择了一件材质坚韧、带有暗色金属光泽的连体工装，款式简洁利落，与她冷峻的气质相得益彰，腰间同样挂上了一个多功能工具包。
“啧，你这俩‘伙伴’倒是挺会挑。”老疤瘌看着幺女和呦呦换上装备，评价了一句，显然也看出她们并非人类。
最后是武器，林爻一直赤手空拳战斗，总觉得有些不得劲，自己没有掌握什么高深的搏斗格杀技巧，每次都是靠躲闪和蛮力，若是有一把武器，应该会好很多。
林爻的目光在琳琅满目的枪械和冷兵器中扫过，最终停留在一把造型古朴、刀身狭长、略带弧度的长刀上。
刀鞘是某种深色兽皮制成，刀柄缠绕着防滑的黑色纤维。
他抽刀出鞘，刀身并非金属的寒光，而是一种哑光的暗银灰色，入手沉重，刃口锋利，显然是用某种高强度的合金打造，带着一股沉稳的杀气。
这正是他需要的近战武器。
幺女和呦呦则各自挑选了一把晶能枪。
幺女选的是一把线条流畅、枪管较短的紧凑型，适合快速射击；
呦呦则挑了一把结构更复杂、带有能量指示器的长管型号，威力显然更大。
“防护服三套，背心一件，面罩一个，护目镜一副，靴子一双，刀一把，晶能枪两把……”老疤瘌噼里啪啦地在自己的旧智脑上点着，“承惠，3450兑换点。”
林爻嘴角抽了抽，心疼得要命。
他手腕上的手环智脑设备靠近老疤瘌的收款终端。
“滴”一声轻响，看着投影屏幕上瞬间减少的兑换点余额，仿佛心都在滴血。
这可是他辛苦攒下的家底！但看着焕然一新、武装到牙齿的自己和小伙伴，也只能咬牙认了。
“谢了，疤瘌叔！”雷虎笑嘻嘻地打了个招呼，带着穿戴一新的林爻等人离开。
“走，带你们去认认地盘！”雷虎豪气地一挥手，带着众人来到基地外围的载具停放区。
这里停着不少改装过的悬浮摩托、装甲越野车。
雷虎走到一辆看起来像是用旧式装甲运兵车和悬浮引擎粗暴拼凑起来的四轮装甲车前，车身布满刮痕和焊接痕迹，顶部架着一挺小型能量机枪。
“咱们的‘铁皮罐头’！租一天，200点！”雷虎用智脑刷了租车费，率先跳上驾驶位。
柳青青坐副驾，李哲、林爻、幺女、呦呦则挤在后排。
引擎发出粗犷的轰鸣，这辆“铁皮罐头”悬浮离地半米，喷着淡淡的尾气，从基地的侧门驶出，冲进了金色的荒原。
装甲车在起伏的金色草海上疾驰。
雷虎一边开车，一边指着远方介绍：
“看那边，蘑菇岩群后面，就是咱们西南防线E-7区段！全长10公里，像咱们这样的小队有20个，分段负责。”
随着靠近，林爻看到了所谓的防线：并非想象中连绵的城墙，而是在地势较高的山脊线上，利用天然岩体和巨大的金色草茎构筑的一系列防御工事。
有半埋入地下的合金碉堡，顶部伸出能量炮管；
有架设在巨大蘑菇岩顶端的狙击平台；
更多的是利用岩体缝隙和堆积的巨石搭建的简易掩体和火力点。
工事之间由被踩踏出来的小径和部分铺设的金属栈桥连接。
一些穿着简易防护服的芯能者正在工事间巡逻或加固掩体，显得渺小而坚韧。
“那些亮着蓝光的是临时能量屏障发生器，能挡点流弹和小型兽。大的就别想了，得靠人填！”雷虎拍了拍方向盘。
“咱们队的防区就在前面那片乱石坡和两个大蘑菇岩之间，视野不错，但位置有点突出，兽潮来了容易成靶子。”
就在雷虎讲解时，金秋壁垒入口处，一个披着厚重、洗得发白的灰黑色连帽斗篷的身影悄然伫立。
斗篷的帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只能看到线条冷硬的下颌。
他的目光似乎穿透了喧闹的基地和遥远的距离，精准地落在正在驶离的“铁皮罐头”上，尤其是在林爻的身上停留了片刻。
斗篷下，一只带着黑色露指手套的手，无意识地摩挲着腰间一个鼓囊囊的皮袋，随即身影便如融入阴影般，消失在了壁垒入口的人流中。
“铁皮罐头”在金色的草浪中又行驶了一段，准备掉头返回防区熟悉具体位置时，开车的雷虎突然眼神一凝，猛地踩下刹车！
“小心！三点钟方向！”
只见前方约五十米处，几丛异常高大、闪烁着金属光泽的金色草茎剧烈晃动，伴随着刺耳的金属摩擦声和低沉的电子嘶鸣，三只机械兽猛地窜了出来！
为首的一只形如放大的金属刺猬，背部覆盖着尖锐的金属棘刺，头部是一个滴着涎液的怪异狗鼠头，四肢粗状如狼腿，朝着几人迅速奔驰过来。
另外两只则像是披着金属骨架的田园犬，骨架外露，上面的金属骨架泛着白光，同样的怪异狗头，发出深沉的低吼，四肢和头颅还是完全的血肉肢体，眼睛泛红的朝着众人冲来，动作异常迅捷！
“是‘钢刺鼠’和‘银背犬’！应该是落单的低级机械兽！干掉它们！”雷虎反应极快，一把抄起车顶的能量机枪操作柄，枪口蓝光汇聚。
柳青青反应更快，手腕一翻，两道寒光已然射出！两把飞刀精准地扎向两只银背犬的关节处，由于双方都在高速移动中，飞刀擦着关节飞过，没入了地面，虽然没射中，但也成功打乱了它们的节奏，阻滞了它们的扑击速度。
李哲则迅速打开他的维修箱，取出一个巴掌大的仪器对准机械兽：“干扰器启动！试试干扰它们的行动信号！”
这干扰器会持续释放高频率的生物电波，主要是针对 4 级以下的机械兽。
对产生异变的机械兽来说，体内会有很大几率出现兽晶石，生物电波会引发兽晶石的震动，使机械兽体内的能量紊乱，从而干扰其行动。
林爻在机械兽出现的瞬间，体内五级强化者的力量便已本能地调动起来，新获得的力量感让他跃跃欲试。
他猛地推开车门，一个翻滚落地，长刀已然出鞘！
他没有冲向棘刺最多的钢次鼠，而是瞄准了被柳青青飞刀干扰、又被李哲的干扰器弄得动作一滞的一只银背犬。
他的速度远超普通 5 级强化者！身影如同猎豹般窜出，体内《锻体决》的呼吸法门悄然运转，一股热流涌向四肢，让他动作更加协调迅猛。
长刀带着破空声，精准地劈向银背犬相对脆弱的颈部连接处！
“铛！”一声脆响！暗银灰色的刀锋砍入头骨关节，火星四溅！
银背犬发出一声刺耳的嚎叫，动作瞬间僵直。
林爻手腕一拧，发力猛斩！咔嚓！一颗眼睛泛着红光的狗头被硬生生斩落！狗头上流出黑乎乎的浓稠液体，散发着刺鼻的臭味。
与此同时，雷虎的能量机枪也咆哮起来，密集的能量束打在钢刺鼠厚重的背甲上，爆开一团团火花，打得它连连后退，它企图凭借灵活的速度，钻进能量束的攻击间隙靠近雷虎。
可雷虎岂能如它所愿，那些攻击间隙就是专门留给它的空子，一旦它真的利用这个空隙接近雷虎，那就真的是自觉生路。
另一只银背犬刚想扑向林爻，一道纤细却致命的高能光束精准地命中了它的狗头眉心，还在飞跃奔跑的银背犬失去生机，犹如一块石头，重重的砸在地上——是幺女在车内冷静地开火了。
呦呦则没有开枪，只是警惕地观察着四周，防止周围还有其他的漏网之鱼。
最后那只钢刺鼠，果然没有放过那暴露出来的空隙，自以为小心的利用钢铁背刺硬抗能量束，朝着雷虎本来。
雷虎见状，心头一喜，确是没有在面上表露出来，任凭钢刺鼠来到了自己面前。
雷虎好似被突袭到眼前的钢刺鼠吓到了，“慌乱”的丢掉了手中的晶量枪，一双手掌朝着钢刺鼠抓去。
钢刺鼠鼠头上那一双小小的眼睛中，满是人性化的嘲弄，就凭你这小小的手掌也想抓住我，却不料下一秒。
挥向自己的手掌瞬间增大，那上面还覆盖着黄色的毛皮，陷入黑暗的钢刺鼠记得，那应该是老虎的爪子吧，怎么会。
战斗结束得很快。三只落单的机械兽变成了地上无声的尸体。
“干得漂亮！林爻兄弟，身手可以啊！”雷虎跳下车。
看着林爻手中滴着不明冷却液的长刀，由衷赞道。
刚才林爻那迅猛的一刀，力量和速度都远超他预想中的E级水准。
柳青青和李哲也围了过来，看向林爻的目光多了几分认可和惊讶。
“运气。”林爻甩了甩刀上的液体，压下心中初次实战的兴奋和对新力量掌控的欣喜。
他蹲下身，用刀尖熟练地挑开那只被他斩首的银背犬胸腔，从一堆血肉和破损机械钢铁肢体中，小心翼翼地抠出了一块指甲盖大小、散发着微弱蓝光的六棱晶体。
“兽晶石！开门红啊！”雷虎眼睛一亮。
机械兽体内有概率凝结这种蕴含纯净能量的晶体，是硬通货也是重要的能源补充。
另外两只机械兽体内也各找到了一块更小些的兽晶石。
三块晶石入手温润，散发着纯净的能量波动。
“收获不错！走，回防区，晚上加餐！”雷虎将晶石收好，招呼大家上车。初战告捷，还小有收获，小队的气氛明显轻松活跃了许多。
“铁皮罐头”再次启动，载着他们驶向那片属于他们的、即将面临真正考验的E-7防区。
林爻握着手中温热的兽晶石，心中的激动还没有平复，那几只机械兽的尸体也被他们运了回来。
在物质匮乏的荒芜之地，任何的资源都可以被利用起来。