此刻的竹楼之外，早已被惊动。
岩刚和滕云长老带着数十名手持利刃、身背弓弩的巴代雾寨精锐猎手，将整个竹楼团团围住。
当他们冲入竹楼，看到里面的惨状，以及乌兰怀中真义的尸体时，无不目眦欲裂！
“岂有此理！竟敢在我巴代雾寨行凶！在我眼皮底下刺杀贵客！”岩刚勃然大怒，手中的苗刀因愤怒而微微颤抖。
他没想到，对方竟然如此胆大包天，在他加强了戒备之后，还敢潜入寨中行刺，并且还害死了一名红狮傩寨的蛊医！
这不仅仅是对青莲的挑衅，更是对整个巴代雾寨和红狮傩寨的公然宣战！
“追！给我追！”岩刚怒吼道，声音在山谷间回荡，“封锁所有下山的路口！就是掘地三尺，也要把那个凶手给我揪出来！”
一时间，整个巴代雾寨都动了起来。
无数火把在山林间亮起，搜寻的呼喊声此起彼伏。
猎犬的咆哮声、铜锣的示警声、以及蛊虫发出的特有嘶鸣声，交织在一起，打破了南疆深山的宁静。
滕云长老亲自坐镇指挥，凭借着对地形的熟悉和追踪蛊虫的辅助，将搜捕范围迅速扩大。
猎手们分成数队，如同梳子般仔细搜寻着每一片丛林、每一个山洞、每一条溪流。
他们循着周成在竹楼附近留下的微弱气息和打斗痕迹，一路向着后山更为偏僻的区域追去。
火光照亮了幽暗的林间小道，猎手们警惕地拨开茂密的灌木，目光锐利地扫视着任何可疑的角落。
追踪蛊在前方引路，不时发出兴奋或警惕的鸣叫。
他们翻过了陡峭的山脊，穿过了瘴气弥漫的峡谷，甚至冒险进入了一些传说中有邪祟出没的禁地。
然而，一个时辰过去了……两个时辰过去了……
天色渐渐破晓，搜捕队伍几乎踏遍了方圆数十里的每一寸土地，却始终一无所获。
周成就像是人间蒸发了一般，没有留下任何有价值的线索。
他留下的气息，在进入一片地形复杂、遍布溶洞和暗流的乱石滩后，便彻底中断了。
追踪蛊也在这里失去了方向，焦躁地盘旋不前。
“可恶！难道让他给跑了？！”一名年轻的猎手不甘地用刀劈砍着身旁的藤蔓。
滕云长老看着眼前这片如同迷宫般的乱石滩，以及更远处那连绵起伏、云雾缭绕的十万大山，苍老的脸上露出一丝疲惫与无奈。
他知道，再搜下去，恐怕也是徒劳。
南疆的山林，对于一个有心躲藏的蛊师而言，简直是天然的庇护所。
而他们并不知道，就在他们全力搜山的同时。
在距离乱石滩数里之外，一条更为隐蔽的地下暗河的出口处，周成浑身湿透、狼狈不堪地从水中爬了出来。
他脸色惨白如纸，左肩和脖颈的伤口依旧在渗着黑血，气息更是萎靡到了极点。
催动血遁修罗佩，虽然让他逃过一劫，但也几乎耗尽了他所有的生命本源，此刻的他，比青莲当初的状态还要糟糕。
他刚一上岸，便瘫倒在地，剧烈地咳嗽起来。
就在这时，一道黑影悄无声息地出现在他身旁，正是那个始终隐藏在暗处的主人。
“废物！真是个废物！”那主人看着周成凄惨的模样，语气中充满了毫不掩饰的厌恶与失望，“连这点小事都办不好，还折损了我一件珍贵的秘宝！”
周成身体一颤，挣扎着想要辩解，却被那主人一脚踢开。
“行了，不必多言。”那“主人”冷冷道，“巴代雾寨的搜捕，我已经帮你引开了。你这条贱命，暂时留着还有用。”
他从怀中掏出一个黑色的小瓷瓶，扔到周成面前：“这是‘回魂蛊丹’，服下后能暂时吊住你的性命，压制伤势。但你的根基已毁，日后……哼，就安心做我的一条狗吧。”
周成眼中闪过一丝屈辱与不甘，但更多的却是对死亡的恐惧。他连忙抓起瓷瓶，如同抓住救命稻草般，将里面的丹药尽数吞下。
“跟我来。”那主人没有再看他一眼，转身朝着密林深处走去，身影很快便融入了黑暗之中，仿佛他本身就是这片黑暗的一部分。
周成挣扎着从地上爬起，如同行尸走肉般，踉踉跄跄地跟了上去。
他知道，自己这条命，是彻底卖给这个魔鬼了。
……
巴代雾寨，悲伤的气氛如同浓雾般笼罩着整个村寨。
搜捕无果的消息传来，让原本就沉浸在失去亲人和同胞悲痛中的寨民们，更加感到愤怒与无力。
真义的葬礼，在寨中的祠堂前隆重举行。
按照红狮傩寨的习俗，蛊师战死，其魂魄将回归蛊神之侧，庇佑后人。
熊熊的火焰燃烧着，将真义的遗体连同他生前使用的骨杖和蛊具一同火化。
乌兰和几名红狮傩寨的同门，面色肃穆地念诵着古老的悼词，歌声悲怆而悠扬，在山谷间回荡。
青莲在阿朵的搀扶下，也来到了葬礼现场。
她换上了一身素净的衣袍，默默地看着那跳动的火焰，以及火焰中逐渐化为灰烬的英雄。
真义，这个名字她今天才刚刚知晓，却已经永远铭刻在了她的心中。
他为了保护自己，为了守护寨子的安宁，毅然发动了血祭换命的禁术，与敌人同归于尽。
这种大义凛然，这种舍生取份，让青莲深受触动。
“青莲姐姐……”阿朵看着青莲苍白的脸，以及她眼中那复杂难明的情绪，轻声安慰道，“真义阿叔……他是个好人……他会去蛊神那里的……”
青莲微微颔首，目光从火焰上移开，望向那些沉浸在悲痛中的巴代雾和红狮傩寨的村民们，又想起了墨离大学那些在恐惧中扭曲的面孔，以及惨死井中、腹腔被残忍掏空的阿月，还有周成和占重那狰狞的贪欲与疯狂……
一股冰冷而沉重的寒意，如同毒蛇般再次缠上了她的心。
她轻声对身旁同样面带哀戚的阿朵说道，声音沙哑，却字字如针，直刺人心最幽暗的角落：
“阿朵，妖魔食人，尚有迹可循，不过满足其原始的凶残本能。然人心一旦化为鬼蜮，那滋生出的恶，却比万千邪祟更为噬骨，更为……深不见底。”
“你看那周成，那占重，为一己之私，为那蛊中称王的虚妄，便可将活生生的人炼为尸蛊的温床，视人命如草芥，甚至……以孕妇为祭，以婴灵为引！你说，这究竟是蛊毒噬心，还是他们心中本就豢养着比金蚕蛊更毒的恶念？”
她顿了顿，眼神中闪过一丝难以言喻的疲惫与悲悯，仿佛看透了这世间无数隐藏在皮囊之下的丑陋与肮脏，继续说道：
“情爱能化为刺骨的利刃，权力能扭曲最正直的脊梁，执念能将人拖入万劫不复的深渊。当欲望的毒藤缠绕人心，当道德的底线被轻易践踏，那释放出的邪恶，便足以将这朗朗乾坤，变为尸山血海的修罗场。这葬送的，何止是几个无辜的性命？那是人性的泯灭，是良知的崩塌！”
她微微抬起头，目光仿佛穿透了跳动的火焰，望向那阴沉的天际，声音带着一丝颤抖，更像是在拷问自己的道心：
“这人心，究竟是神佛的道场，还是妖魔的乐土？究竟是世间的邪祟，还是……那永无止境、循环往复的人性之罪？它……当真能承载这无边罪孽，换得一丝清明吗？”
阿朵听着青莲这番话语，小脸煞白，似懂非懂，却能清晰地感受到其中蕴含的巨大悲哀与沉重。
她只觉得眼前的青莲姐姐，仿佛背负着整个世界的黑暗，那清冷的身影下，隐藏着一颗被无数罪恶与悲剧反复捶打、却依旧不肯屈服的坚韧道心。
南疆的风，带着血腥与草药的混合气息，吹过燃烧的火堆，也吹过青莲那颗因洞见了太多人性之恶而愈发沉重，却也愈发坚定的心。
她的修行之路，不再仅仅是斩妖除魔，还是一场道心的修炼。
(本章完)