随着鲁肃的到访，刘备在诸葛亮和庞统的建议下，很爽快的把桂阳、襄阳借给了孙策。
同时签署了一份由双方前三把手联名的协议。
一式两份，两房各执一份。
其中最重要的条款就是，连通这两地的任何新地盘，都在索还的范围内。
其他地盘，随便孙策处置。
期限三年，可以续签。
虽说孙策觉得第一条对自己不太友好，但毕竟是求人办事。
孙策也只能认了。
到时候自己不从襄阳和桂阳扩张不就完了？
再说，自己的目的是把襄阳江夏长沙连成一片，通过桂阳把交州连起来。
这样就能从江夏、豫章、交州东部，反攻江东。
也用不上第一条。
有了孙策坐镇襄阳，关羽和徐庶等人也被解放。
留下李严等人镇守江陵后，关羽、黄忠、徐庶等人则全部去了益州。
准备集中精力，打开汉中、西凉的所有通路。
占据西凉，威胁长安。
……
“啧啧啧，刘备、孙策挺能折腾啊！”
收到探报的刘彻，砸着嘴道：
“天下就这么大，而我一直在扩张。
他们在剩余的地盘里，就算玩出花来，也逃不开被我平定的命运。”
荀彧正好在刘彻这汇报这段时间许都的各项情况。
听到刘彻的话后，荀彧也是感叹道：
“想当年董卓乱政，天下大乱。
汉室几乎要毁在咱们这代人手里。
可是谁能想到，丞相自陈留起兵以来。
一路披荆斩棘，从兵不过五千、将不过夏侯诸曹，到现在戴甲数十万、良将谋臣无数。
整个天下，也已经平定了十之七八。
孙策、刘备等人，到底在执着什么？
难道他们看不到丞相治下的欣欣向荣吗？”
当时没有跟去打仗的杨修，此时扔在相府当主簿。
听着两人的对话，杨修适时提醒道：
“丞相、荀令君，陛下大伤初愈，对丞相也是十分想念。
看看时候，也到了您去见陛下的时间了。
不如……”
“哦，也好。”
刘彻放下手里的战报，起身道：
“更衣备马，我这就去探望陛下。”
刘协御书房门外，刘彻、荀彧两人正安静地等待着陛下召见。
杨修则是先一步进去通报了。
此时的刘秀伤刚养好，脸色还有些发白。
一见杨修，就急切的小声问道：
“德祖，丞相回来这些天，有没有说起之前我和袁绍他们密谋的事？
如今他势力越发强大，我感觉随时都有可能被他换掉。
以后不如咱们就任命吧，别再折腾了。”
杨修先是假意大声通报了丞相、尚书令前来觐见的消息。
而后趁机快速小声说道：
“陛下只管安心，有关袁绍等人的事，丞相并没有深究。
一会估计也就是随口提那么两句，不打紧。
至于其它的，您只需要按照我之前跟您说好的去做就行。
记住，您还不到而立之年，以后有的是时间。
但他已经到了知天命的年纪，只要能顶过他活着的时间。
我来帮您搞定他的后代和势力继承问题。”
说罢，不等刘协回答，杨修当即出门把刘彻、荀彧请了进来。
刘协虽然内心忐忑，但杨修的话也确实让他又燃起了希望。
曹操比自己大二十多岁。
只要不出现意外，这么说也是曹操死在自己前边。
他一死，只要后代没接好班，那自己还是很有希望重新掌控天下大权的。
在杨修的引导下，刘协逐渐忽略了自从曹丞相性情大变之后，自己获得的诸多好处。
一味的想着要扳倒曹操。
还没来得及多想，刘彻、荀彧就已经在向刘协行礼了。
刘协收回思绪，平静地回应道：
“二位明公请起，入座答话吧。”
刘彻谢过陛下之后，和荀彧一左一右坐在了刘协的下首。
短暂的沉默之后，刘彻忽然开口道：
“陛下是否觉得老臣有什么做得不对的地方？
或者您认为老臣没有能力为您治理好国家、平定乱世？”
刘协好不容易平稳下来的心态，瞬间就被这句话吓得忐忑起来。
杨修见刘协发愣，连忙解围道：
“丞相说的哪里话，您可是当今汉室江山最大的依仗。
十足的治世能臣，陛下怎么会对您的做法有任何意见呢？”
刘彻无意追究之前刘协拉拢袁绍等人的事情。
毕竟他没做成什么实质性的事情，还因此受了伤。
算是得到了教训。
见杨修替刘协解围，刘彻借坡下驴道：
“没有就最好，就差益州、荆州、西凉还未全部平定。
老臣不想前功尽弃，还望陛下稳坐皇位，等着老臣匡扶汉室，还政陛下的那天。
假如陛下真的不思进取、不为汉室江山着想，那老臣之前说过换皇帝的话，仍然有效！”
敲打过后，刘彻表情缓和了下来，继续道：
“不知陛下这次急着召见老臣有何吩咐？”
直到这会，刘协才堪堪回过神来，看来一眼杨修后，刘协颤声道：
“丞相劳苦功高，亲征江东并评定江东。
如今凯旋，朕正想着如何封赏。
只不过明公已位极人臣，在职位上封无可封。
所以，不如赐丞相公爵，以表朕心……”
“恭喜丞相，晋升公爵！”
杨修见刘协可算是磕磕绊绊完整的把这就话说出来了。
心里也算落下一块大石头，连忙上前恭喜。
企图不给刘彻反驳的机会，先把封赏坐实。
刘彻和荀彧对视一眼，两人都第一时间感觉到这事有蹊跷。
但陛下圣谕在前，杨修这个身兼两边主簿职位的近臣恭喜在后。
大有急着把这事落实到位的意思。
让两人一时间不知道该如何反驳拒绝。
沉吟片刻，刘彻摇头道：
“老臣谢陛下体谅。
只不过老臣才疏学浅，丞相职位本就是勉强之举。
如今天下未定，汉室未兴，臣实在是……”
“哎～丞相此言差矣。”
杨修早就预想演练过无数次。
已经把眼前可能发生的任何情况都想到了。
见刘彻有推脱的意思，杨修赶忙打断道：
“丞相乃国之栋梁，为国操劳大半生。
如今天下几乎平定，汉室再兴不过是时间问题。
您也该为自己的未来考虑了。
即使您不愿接受这世袭的爵位，您也应该为子孙后代想想吧？
总不能您辛苦一辈子，为汉室带来复兴。
到了您百年之后，后代享受不到您的余荫吧？”
这话说得轻巧，但是里边的坑却很多。
首先那些目前对丞相心服口服的汉室忠臣，能不能容忍丞相称公就是一个最大的问题。
袁绍、荀彧、刘表这些，心里肯定不会一点想法没有。
其次，有了世袭的爵位，就要牵扯到继承的问题。
要是一个普通的爵位还好，继承的无非就是荣华富贵。
但这个公的爵位，继承的可就不知荣华富贵了。
还有目前相府乃至以后公国的所有兵马、将领、官员。
这个对于现在忙着平定天下的刘彻来说，可是个不小的可以分心的麻烦事。
另外就是那些不知情的人，猛一听到这事，肯定误以为曹丞相有起了篡汉的野心。
总之，这个封赏不接就是抗旨，刘协可以借着抗旨这点大做文章。
接了，就得面对无穷无尽的麻烦事。
正当刘彻迟疑的时候，旁边的荀彧忽然开口道：
“陛下，丞相，臣以为，这公的爵位，丞相得之无愧！”