建安五年年末，由于刘彻的到来，天下形式发生了巨大变化。
孙策攻占江夏郡长江以南的部分，在长江沿岸布下重兵，准备继续吞并刘表的地盘。
马腾打着朝廷的旗号，逼降了张鲁，势力范围进一步提升。
刘表、刘璋两人感觉到形势不妙，也都动起了自己的小心思。
袁绍在官渡吃了一回亏后，又被朝廷从轻发落中元节政变参与者的举动影响，一时间拿不准还应不应该和曹操作对。
同时刘彻两方周旋，不费一兵一卒就控制了长江以北的半个江夏、宛城以东的南阳郡以及庐江郡全境，势力范围进一步扩大。
士燮、公孙度以及边境异族，也都在悄悄发展自己的势力。
……
“丞相，马腾、韩遂从汉中发来奏表。”
正和郭嘉等人商量明年开春怎么应对袁绍挑战的刘彻，突然收到了马腾的奏表。
“哦？从汉中送过来的？”
刘彻接过奏表，并没有急着打开看，而是看向郭嘉等人。
“奉孝、文和来来来，大家都猜猜，马腾这份奏表是求援还是请功的？”
按理说，汉中这地方，只要占领者想守，去攻打的人是不可能轻易攻下来的。
刘彻年初答应马腾时，就已经做好了马腾要打持久战的心理准备。
只是没想到马腾消息来得这么快，这个时间段，求援、请功都显得有点早。
除非马腾有神仙帮助，或者张鲁直接投降。
“丞相，下官以为，这应该是马腾的求援信。
张鲁这人，不但是刘焉任命的汉中太守，他还有个身份是五斗米教的天师。
汉中富饶，易守难攻，又是五斗米教根基所在，他不可能轻易放弃。”
郭嘉当即给出了自己心中的答案。
“奉孝说得不错，但他不放弃的原因应该加上一条。
那就是张鲁和刘焉父子渊源很深，起初刘焉就是为了让张鲁给他守益州北门，这才承认张鲁自封的汉中太守。
别管现在两家有什么矛盾，唇亡齿寒的事，刘璋应该不会胡闹。
张鲁被攻打，他肯定向刘璋求援，这样两家一起守，马腾很难攻下来。”
荀彧和郭嘉想法基本一致，他俩都习惯性认为张鲁有野心，他一定不会轻易放弃根基所在的汉中。
刘彻见其他人都附和郭嘉、荀彧两人，也不由点点头。
“看来多半是马腾心急，在汉中吃了亏，这是要跟我求援了。”
说着刘彻就要打开奏表来看。
“丞相且慢！”
此时刚加入的刘纬台战战兢兢开口道：
“诸位先生说的、想的按常理来说，是很正常的。
但大家在朝廷时间久了，多少也会受点影响，看问题的角度就变得少了。”
见众人都微微点头，刘纬台也逐渐放松下来，语气也轻松许多。
“小人不才，曾经也跟在公孙伯圭身边见过些世面。
我觉得马腾应该已经借着丞相威名逼降张鲁，彻底控制了汉中。
这奏表应该是询问丞相如何处理汉中以及张鲁等人的。”
“哦？你竟然是这么想的？”
急于验证大家猜测的刘彻，当即打开了奏表。
“这……”
片刻之后，刘彻把奏表递给了郭嘉，自己则是下意识看向刘纬台。
“刘纬台，果然妙算啊！不愧是寻仙问卜出身之人，竟然说得一点不错！”
刘纬台并没多说什么，而是笑着拱手谦虚了两句，之后就回到自己的位置，不在言语。
“马超斩了张鲁手下大将刘雄鸣，然后用投石机、冲城锤震慑张鲁。
最终张鲁顶不住马超的威压，当场投降……”
郭嘉等人看着奏表，不由地分析起来。
“若真是这样的话，丞相准备怎么安排汉中的事情呢？”
“我这人说话向来一言九鼎，当初答应他去打汉中、益州，还封马超做了汉中太守。
那如今不论马腾用什么方法拿下的汉中，这汉中都应该让马腾治理。”
“至于张鲁嘛……”
刘彻略微想了想。
“既然他本来就不是朝廷亲封，又错过了卖官鬻爵的风。
那他应该不适合当官，这样吧，让张鲁把家小送到许都来。
我表奏陛下，封他个爵位，再给他朝廷认证的天师名号，让他继续在汉中传道吧。”
处理完汉中的事，刘彻刚屏退众人，忽然一个侍卫急匆匆跑了进来。
“报丞相，刚才相府门外有个看起来像流民的百姓，塞给小的一封信后，转头就跑。
小的一时愣神，没能追上那人，特地把那封写着曹公亲启的信带了过来。”
“哦？把信放下，你去忙你的吧。
对了，派人去把宗正刘艾请来。”
等侍卫走了之后，刘彻一脸疑惑地打开了那封信。
“丞相，小人刘放，现在在渔阳王松手下某事。
年初的时候袁绍通过卖官鬻爵，把河北各地官员几乎换了个遍。
小人的上司王松也因此受到了牵连，要不是小人出主意，王松可能就要被罢官。
如今袁绍任人唯亲，加上之前官渡吃了败仗，对辖区里的官员更加不信任。
害怕袁绍再次进行大清洗，小人只能劝王松暗中向丞相投诚。
只不过渔阳离许都太远，又在袁绍地盘的后方，小人不能明着反袁绍。
想来想去，决定把情况告诉丞相，由丞相定夺……”
看完了后边联系刘放的方法后，刘彻当即收起信件，转身来到了地图前。
“袁绍到底在干什么？怎么能让手下官员怕到这种程度？”
找到渔阳郡的位置后，刘彻更是搞不明白。
“渔阳这地方，那可是在他地盘后方，他势力绝对能掌控到的地方。
按理说这种地方的官员应该过得挺惬意，他怎么能逼得这样的官员不惜放弃强大的袁绍而想着投奔我这种相对弱小的势力呢？”
“难道这里边有什么说法？是袁绍和刘备想出来的计策？”
想了半天，刘彻也连续否定了自己多种猜测，最终还是觉得问题的关键在刘放这个人身上。
“待会刘艾过来，正好让他查查刘放这个人。”
原本想让刘艾查查刘纬台有没有可能是汉室宗亲的刘彻，心里又多了个需要查的目标。
……
“贤弟刘玄德，愚兄刘表最近感到十分不安。
想想现在天下形势，咱们汉室宗亲的势力越来越弱。
曹操野心也一天比一天大，篡汉之心也展露无遗。
我又听说汉中已经被马腾拿下，刘季玉的益州没了汉中的保护，估计也太平不了多久。
当今能放得上台面的汉室宗亲，也就你、我、刘季玉三人。
我觉得是时候为汉室江山、为陛下、为咱们自己考虑了。
都是汉室宗亲，咱们一定要互相帮助，争取早日把曹贼扳倒，辅佐陛下匡扶汉室……”
此时还在袁绍地盘的刘备，收到了来自刘表的密信。
刘表一通长篇大论，最终的诉求是希望刘备劝袁绍联合荆州一起出兵，再和曹操打一仗，不能让曹操太舒服。
“二弟，这事你怎么看？”
跟关羽、张飞等人大概讲了下刘表的意思，刘备当即询问关羽的意见。
关羽一点没犹豫，立刻回答道：
“大哥，袁绍不是英明的君主，我也感觉到了，袁绍迟早要败给曹操。
不如咱们跟刘荆州说明情况，找个几乎去投奔他吧！”