平康坊的秋雨敲在杏花楼的青瓦上时，小桃正对着账本发愁，双丫髻上的面人虎娃被水汽泡得软塌塌，算珠在账册上蹦成“乱”字：“凡哥哥！刘老板的账比面团还黏！”
张一凡挑眉，算珠在墨迹晕开的“芝士”二字上蹦成“清”字：“今日教‘账’字——贝字旁是钱，长字旁是长久，合起来便是‘算清长久钱’。”他用算珠拨弄算盘，账册上的“胡麻”“青梅酱”等项立刻分门别类，算珠在“创新菜”栏蹦成“赚”字。
小桃忽然拍手：“凡哥哥的算珠会跳舞！”算珠果然在账册上摆出“开源节流”四字，惹得刘老板从算盘后探出头：“小桃！把波斯商人的羊奶钱单列出来——”他忽然咳嗽，“算珠若能算清，赏你块新烤的‘劫后余生饼’。”
算珠立刻蹦成“喜”字，滚进小桃围裙口袋。她依言拨弄算珠，却因用力过猛，算珠滚进墨水瓶，沾得浑身漆黑：“糟糕！算珠变墨珠了！”张一凡轻笑，算珠在账册上划出“墨”字：“此乃‘墨算珠’，专记糊涂账——”他忽然指向窗外，“看，萧姑娘来学做饼了！”
萧墨璃的素绢伞在雨中晃出冷光，狼毫笔杆敲着厨房门框：“小桃娘子，本宫要学做‘算珠饼’——”她忽然凑近账本，“不过更想学算珠记账，省得红袖姐总说我乱花银子。”小桃眼睛发亮，算珠从墨水瓶里蹦出来，在萧墨璃的伞面上蹦成“清”字。
未时三刻，三人围在灶台前，小桃用墨珠在萧墨璃的素绢上画饼谱，算珠客串镇纸，压着被风吹起的纸角。刘老板忽然捧着账本惊呼：“小桃！你竟用算珠算出‘胡麻饼’比‘阳春面’多赚三成？”算珠立刻蹦成“牛”字，惹得萧墨璃轻笑：“果然是‘算珠厨道’，连账本都香喷喷。”
暮色漫进铁器铺时，小桃忽然指着新制的漏勺惊呼：“凡哥哥！这漏勺的眼像算珠！”算珠立刻蹦过去，卡在漏勺孔里，活像枚等待烘烤的饼坯。张一凡挑眉：“这叫‘算珠漏’，可滤芝士酱——”他忽然轻笑，“小桃娘子以后可用它算‘芝士克数’。”
更夫敲过申时，两人走在朱雀大街，小桃的围裙口袋里装着“墨算珠”，时不时在纸上印出小脚印。路过书肆时，她忽然驻足：“凡哥哥，我们给算珠刻本《厨道算经》好不好？把‘胡麻饼账’‘芝士克数’都写进去！”
“好主意，”张一凡轻笑，算珠在她发间落下片梧桐叶，“不过书名需用小桃娘子的字——”他忽然压低声音，“就叫《桃厨算珠经》，扉页刻个举擀面杖的虎娃。”小桃立刻在袖口刻了个“着书鬼脸”，算珠舌头舔着擀面杖。
尚书府的夜露沾着墨香，萧墨璃望着张一凡口袋里的“墨算珠”，忽然轻笑：“红袖姐说，杏花楼的账本现在比她的织锦还花哨——你猜刘老板会不会给小桃涨月钱？”张一凡晃着算珠，算珠上还沾着墨汁：“墨璃可知，小桃把涨的月钱都换成了《齐民要术》？”
“哦？”萧墨璃挑眉，狼毫在笺纸上落下“厨账珠玑”四字，“我倒觉得，你是想借账本教小桃读《九章算术》——”她忽然轻笑，“不过小桃的双丫髻，今日倒像两团会记账的墨云。”
张一凡轻笑，算珠在星空中划出弧线——他知道，这账本里的算珠厨道，终将在墨汁与面团的交融中，变成长安城里最具烟火气的学问。而小桃的双丫髻，也将在字墨与算珠的浸润下，晃出比秋雨更清亮的智慧之光。
当更夫的梆子声穿过街巷，平康坊的杏树下，小桃正借着月光给算珠洗澡，墨汁在水盆里晕成奇妙的图案，算珠在她掌心蹦成“净”字。远处的杏花楼里，刘老板正对着账本傻笑，却不知道，明日的灶台上，将多出个会用算珠算食材、写厨经的神奇厨娘，和一本让长安城厨子们眼红的《桃厨算珠经》。
萧墨璃铺开素绢，狼毫落下“珠算厨账”四字，虎娃立刻在字旁刻了个举账本的小厨娘，算珠眼睛望着“账”字的贝旁——那是他用刻刀划的“铜钱纹”。夜风拂过窗台，带着墨香与饼香，却掩不住巷角传来的轻轻笑声，和算珠蹦跶时的清脆声响，在这盛唐的夜色中，谱成一曲关于成长与智慧的奇妙乐章。