东市织坊的晨雾里，虎娃的刻刀在楠木织机上凿出细碎木屑，萧墨璃捧着《墨子》竹简蹲在一旁，狼毫笔尖跟着张一凡的算珠移动：“滑轮组分定滑轮与动滑轮，定滑轮改方向，动滑轮省力气……”
“停！”裴红袖的象牙梳敲在竹简上，金步摇随动作轻晃，“一凡，你让我在织机上装这铁疙瘩，不如直接说能变出十双手！”张一凡轻笑，算珠在滑轮组间蹦成齿轮形状：“裴老板且看——”他拉动绳索，织机的提花板竟自动起落，比手工快了一倍。
虎娃立刻在滑轮组上刻了个举算珠的小人：“凡哥哥！我给它起名‘护机小墨’，算珠眼睛盯着齿轮，准保不会卡！”萧墨璃耳尖发烫——“护机小墨”的发型竟与她每日束发一模一样。裴红袖挑眉，象牙梳点了点木雕：“小崽子倒会讨巧。”
未时三刻，改良后的织机正式投产，二十架织机同时发出规律的咔嗒声，比往日快了五成。萧墨璃的《花鸟图》纹样在锦缎上流淌，虎娃的“护机小墨”木雕随着滑轮组上下摆动，算珠眼睛映着金线，像极了会跳舞的小精灵。
“该说三级品策略了。”张一凡的算珠在织机的纬线间蹦跳，忽然分成三堆，“贡品绣龙纹，专供宫廷，标价百贯；市品绣花鸟，中产消费，十贯；粗布素色，百姓用，一贯——”他忽然指向裴红袖的并蒂莲锦袍，“裴老板可知，《管子》说‘仓廪实而知礼节’，百姓穿暖了，才会买更好的布。”
裴红袖的象牙梳停在半空中：“拉低档次，不怕砸了‘红袖’招牌？”虎娃适时在她的织机踏板上刻了个举布帛的小人，算珠眼睛望着粗布堆。张一凡的算珠在“百贯”与“一贯”间来回跳跃：“在下敢打赌，三个月后，百姓布的销量能反哺贡品——这叫‘放水养鱼’。”
暮色漫进织坊时，萧墨璃展开三级布样：贡品龙纹金光璀璨，龙爪下藏着虎娃刻的“护贡小像”；市品花鸟栩栩如生，花蕊里嵌着极小的算珠；粗布虽素，却在边缘绣了道靛青细边，那是她偷偷加上的“平安纹”。
裴红袖忽然抓起粗布往身上比：“萧姑娘这细边绣得妙，像给粗布镶了道月光——”她忽然瞪向张一凡，“但丑话说在前头，若百姓布卖不掉，我便用你的算珠给虎娃做弹弓子！”
更夫敲过申时，三人走出织坊，虎娃忽然指着星空惊呼：“凡哥哥！滑轮组像不像天上的北斗七星？”张一凡挑眉，算珠在指尖蹦成滑轮形状：“若真有‘算珠星’，每颗星都该刻着虎娃的鬼脸。”萧墨璃轻笑，却见他袖口露出的靛青补丁——那是她昨夜替他缝的，针脚间还缠着根虎娃的刻刀木屑。
尚书府的夜露沾着织锦香，萧墨璃摸着粗布上的靛青细边，忽然明白张一凡的“放水养鱼”之策——不是妥协于低端市场，而是用善意织就一张大网，让不同阶层的人都能在布帛里找到温度。虎娃的刻刀给冰冷的织机赋予灵魂，张一凡的算珠给商业注入智慧，而她的画笔，正在为这张网添上最温暖的纹路。
当更夫的梆子声穿过街巷，萧墨璃望向织坊方向，那里的烛火仍在跳动，像极了虎娃刻刀下的笑脸。她知道，三级品策略的推行定会遇到阻力，但有这两个总能化腐朽为神奇的伙伴在，再难的关卡，也不过是算珠蹦跳间的一道算式，刻刀凿击下的一块木屑。
虎娃的鼾声混着张一凡的算珠声，在夜空中谱成一曲奇妙的织机前奏。萧墨璃铺开素绢，狼毫落下“合纵连横”四字，虎娃立刻在字旁刻了个举滑轮的小人，算珠眼睛望着“鱼”字的四点——那是他用刻刀点的“水花”。
她忽然轻笑，提起狼毫在“鱼”字周围添上靛青波纹，让整个字看起来像条在水中游动的锦鲤。或许商道的智慧，本就该像这织机上的滑轮组，看似复杂的机关里，藏着的是让所有人都能受益的、最朴素的温暖与智慧。
而他们的故事，正如这刚改良的织机，在咔嗒声中，缓缓织就着属于盛唐商道的、更广阔的天地。