刘晓晓、三长老和王大力带着众人踏上了归途。一路上，大家虽因顺利完成任务而有几分轻松，但想到神秘组织依旧暗流涌动，心头都还压着一块石头。
王大力看着沉默的刘晓晓，开口说道：“刘盟主，别想太多啦，这次咱们不是成功把药材送到京城，也没让那神秘组织得逞嘛。”
刘晓晓挤出一丝笑容：“王寨主，我知道。只是这神秘组织一直藏在暗处，不知道啥时候又会冒出来使坏，心里不踏实啊。”
三长老在一旁接过话：“晓哓说得对，咱们不能掉以轻心。这次在京城虽说商会会长答应帮忙留意神秘组织的线索，但咱自己也不能干等着。”
众人正说着，突然听到前方一阵马蹄声。只见一队人马快速朝他们奔来。刘晓晓立刻警觉起来，示意兄弟们做好准备。
等这队人马靠近，为首的人翻身下马，抱拳说道：“请问哪位是漕帮刘盟主和三长老？”
刘晓晓上前一步：“我就是刘晓晓，这位是三长老，你们是？”
那人说道：“刘盟主，三长老，在下是京城商会会长派来的。会长得知你们返程，特让我送来一封信，说是有重要线索。”说着，他从怀中掏出一封信递给刘晓晓。
刘晓晓赶忙打开信，看完后眉头紧皱。三长老问道：“晓哓，信里说了啥？”
刘晓晓把信递给三长老，说道：“商会会长说，他打听到那个神秘组织似乎和一个叫‘暗影教’的邪教有关联，这个‘暗影教’在江湖上一直秘密发展势力，行事诡异，经常用一些下三滥的手段达到目的。而且，他们好像在谋划一个针对漕帮更大的阴谋。”
王大力惊讶道：“‘暗影教’？我咋从来没听说过这种邪教呢？”
三长老看完信，脸色凝重：“看来这事儿越来越复杂了。这个‘暗影教’既然能在江湖上隐藏这么久，肯定不简单。晓哓，咱们得赶紧回帮里，从长计议。”
刘晓晓点头：“好，三长老。咱们加快赶路。”
众人日夜兼程回到漕帮。刘晓晓立刻召集帮中骨干，把在京城得到的消息和大家说了。
一个骨干皱着眉头说：“盟主，这‘暗影教’听起来就不好对付啊，咱们该咋办？”
刘晓晓看向三长老：“三长老，您经验丰富，您说说看。”
三长老站起身，缓缓说道：“既然知道了对手可能是‘暗影教’，咱们首先得加强帮内防御，多安排些人手巡逻，防止他们偷袭。另外，咱们得派人去打听这个‘暗影教’的详细情况，他们的据点在哪，有多少人，有啥厉害的功法和武器。”
刘晓晓点头：“三长老说得对。我觉得咱们还得联合其他帮派，一起对抗这个‘暗影教’。之前清风寨和咱们并肩作战，这次说不定也能拉上其他帮派，人多力量大嘛。”
王大力在一旁说道：“刘盟主说得有理。我回去后也跟清风寨的兄弟们说说，让大家都提高警惕，说不定哪天‘暗影教’就找上咱们了。”
刘晓晓感激地看着王大力：“王寨主，这次又得麻烦你了。等咱们摸清楚‘暗影教’的底细，就主动出击，不能一直被他们压着打。”
众人商议完毕，便各自去安排任务。刘晓晓挑选了几个机灵可靠的兄弟，让他们去打听“暗影教”的消息。
过了几天，出去打听消息的兄弟回来了，却都是一脸沮丧。
刘晓晓见状，心中一沉，问道：“咋样，有啥线索没？”
一个兄弟无奈地说：“盟主，这‘暗影教’太神秘了，我们四处打听，只知道他们平时都在秘密活动，很少有人见过他们的真面目，更别说找到他们的据点了。”
刘晓晓眉头紧锁，在大厅里来回踱步。三长老说：“晓哓，别着急。这种邪教既然行事隐秘，肯定不会轻易被咱们找到线索。咱们再想想其他办法。”
就在这时，突然有个兄弟慌慌张张地跑进来：“盟主，不好了！咱们漕帮在外地的一个分舵传来消息，说最近总有一些可疑的人在附近转悠，怕是‘暗影教’的人在踩点。”
刘晓晓脸色一变：“看来他们已经开始行动了。三长老，咱们得赶紧去支援分舵。”
三长老点头：“行，你带一队精锐过去，我留在帮里镇守，以防他们声东击西。”
刘晓晓立刻挑选了一队兄弟，马不停蹄地赶往分舵。
到了分舵，分舵舵主见到刘晓晓，赶忙迎上来：“盟主，您可算来了。这些天那些可疑的人一直在附近晃悠，虽然还没动手，但兄弟们都人心惶惶的。”
刘晓晓安慰道：“别慌，我这不是来了嘛。现在咱们先布置防御，等他们露面。”
刘晓晓带着兄弟们在分舵周围仔细查看，安排好防御工事，又让兄弟们乔装打扮，混入附近百姓中，留意可疑人员的动向。
果然，没过几天，那些可疑的人开始行动了。半夜时分，一群黑衣人悄悄摸进分舵。
刘晓晓早有准备，大喊一声：“兄弟们，动手！”埋伏在四周的漕帮兄弟瞬间杀出，与黑衣人展开战斗。
黑衣人没想到会中埋伏，阵脚大乱。刘晓晓手持长剑，直逼黑衣人首领。
黑衣人首领见势不妙，转身想跑。刘晓晓哪里肯放过他，几步追上去，一剑刺中他的后背。黑衣人首领“扑通”一声倒地。
刘晓晓上前，用剑指着他：“说，你们是不是‘暗影教’的人？来这里干什么？”
黑衣人首领咬着牙，恶狠狠地说：“哼，就算你知道又怎样，我们‘暗影教’不会放过你们漕帮的！”
刘晓晓气得一脚踢在他身上：“你不说也没关系，我有的是办法让你开口。把他押下去，好好审问。”
经过一番审问，黑衣人首领终于交代，他们确实是“暗影教”的人，这次来是想先摸清分舵的情况，然后找机会下毒，让分舵的兄弟们失去战斗力，再一举拿下分舵。
刘晓晓得知消息后，立刻让人飞鸽传书给三长老，告知情况。
三长老回信道，让刘晓晓先稳住分舵，等他安排好人手，一起商量如何对付“暗影教”。
刘晓晓在分舵一边加强防御，一边等待三长老的消息。
这日，刘晓晓正在和分舵舵主商议事情，突然有兄弟来报：“盟主，外面有个自称是‘暗影教’使者的人求见，说有重要的事和您谈。”
刘晓晓和分舵舵主对视一眼，分舵舵主说：“盟主，这会不会是陷阱？”
刘晓晓冷哼一声：“不管是不是陷阱，我倒要看看他们想干什么。让他进来。”
不一会儿，一个身着黑袍，头戴斗笠的人走了进来。他见到刘晓晓，微微拱手：“刘盟主，久仰大名。我是‘暗影教’的使者，此次前来，是想和漕帮做个交易。”
刘晓晓皱着眉头：“和我漕帮做交易？你们‘暗影教’向来与我们为敌，能有什么交易？”
黑袍人笑了笑：“刘盟主，实不相瞒，我们‘暗影教’欣赏漕帮的实力，如果漕帮愿意归顺我们，我们不仅既往不咎，还会给漕帮在江湖上更高的地位。”
刘晓晓大怒：“荒谬！我漕帮向来行侠仗义，岂会归顺你们这种邪教！你们还是死了这条心吧。”
黑袍人脸色一变：“刘盟主，你可要想清楚了。拒绝我们，漕帮将会面临灭顶之灾。”
刘晓晓站起身，指着黑袍人：“你这是威胁我？我刘晓晓可不怕你们。你们‘暗影教’作恶多端，迟早会遭到报应。”
黑袍人冷哼一声：“既然如此，那就别怪我们不客气了。刘盟主，你会为你的决定后悔的。”说完，他转身就走。
分舵舵主担心地说：“盟主，他们肯定不会善罢甘休，咱们得赶紧想办法应对。”
刘晓晓坚定地说：“怕他们不成？咱们漕帮兄弟不怕任何挑战。等三长老来了，咱们一起商量个对策，主动出击，把这个‘暗影教’连根拔起。”
过了几日，三长老带着一群漕帮高手赶到分舵。
刘晓晓把“暗影教”使者来谈归顺的事和三长老说了。三长老听后，气得吹胡子瞪眼：“这‘暗影教’真是狂妄至极！晓哓，你做得对，咱们漕帮绝对不能和这种邪教同流合污。”
刘晓晓说道：“三长老，我觉得咱们不能再被动防御了。得主动出击，找到他们的据点，给他们致命一击。”
三长老点头：“我也是这么想的。只是这‘暗影教’的据点不好找啊。咱们还得从长计议，不能盲目行动。”
这时，一个兄弟进来报告：“盟主，三长老，我们在附近抓到一个形迹可疑的人，他身上带着一块和之前神秘组织成员一样的令牌，上面有奇怪的图案。”
刘晓晓和三长老对视一眼，刘晓晓说道：“把他带进来。”
不一会儿，那可疑的人被押了进来。刘晓晓看着他，问道：“你是什么人？为什么会有这块令牌？”
那人吓得浑身发抖：“我……我叫李四，是个小混混。这块令牌是我在路边捡到的，我看挺精致，就留着了。”
三长老走上前，仔细打量李四：“你说的可是实话？若有半句假话，可别怪我们不客气。”
李四连忙磕头：“大爷们，我说的都是实话啊，求求你们饶了我吧。”
刘晓晓思索片刻，对三长老说：“三长老，您看这事儿会不会有蹊跷？他怎么会这么巧捡到令牌。”
三长老点头：“晓哓，你说得对。这事儿没这么简单。李四，你再好好想想，这令牌到底是从哪来的？你是不是和‘暗影教’有关系？”
李四吓得脸色苍白：“大爷们，我真和‘暗影教’没关系啊。我就是在城西的破庙里捡到的，当时还有几个黑衣人在那附近，我害怕，就偷偷捡起来跑了。”
刘晓晓眼睛一亮：“城西破庙？那里说不定有‘暗影教’的线索。三长老，咱们派人去查查。”
三长老点头：“行，你安排几个可靠的兄弟，先去城西破庙打探打探情况，记住，一定要小心，别打草惊蛇。”
刘晓晓立刻挑选了几个兄弟，叮嘱他们一番后，让他们前往城西破庙。
几个兄弟去了没多久就回来了，其中一个兄弟兴奋地说：“盟主，三长老，我们在城西破庙发现了‘暗影教’的线索。破庙里有一些奇怪的符号和标记，像是他们用来联络的暗号，而且我们还听到附近村民说，经常看到有黑衣人在那附近出没。”
刘晓晓大喜：“看来这是个重要线索。三长老，咱们是不是可以顺着这条线索，找到他们的据点？”
三长老思索片刻：“晓哓，别急。虽然这是个线索，但咱们还不知道他们的据点具体在哪，也不清楚里面的情况。咱们先继续派人盯着城西破庙，看看能不能找到他们的行踪规律，再制定详细的进攻计划。”
刘晓晓点头：“好，三长老。听您的。我这就安排兄弟继续盯着。”
接下来的几天，漕帮兄弟一直在暗中监视城西破庙。终于，他们发现了一些规律，每隔几天，就会有一批黑衣人从破庙出发，朝着西北方向走去。
刘晓晓和三长老得知消息后，决定顺着黑衣人行走的方向追踪。
他们带着一群漕帮高手，悄悄跟在黑衣人后面。走了几个时辰，只见黑衣人走进了一个山谷。
刘晓晓低声对三长老说：“三长老，看来‘暗影教’的据点很可能就在这个山谷里。”
三长老点头：“嗯，咱们先别着急进去。先在周围观察观察，看看他们的防御布置。”
众人在山谷周围隐藏起来，仔细观察。发现山谷入口有不少黑衣人把守，里面似乎还有暗哨。
刘晓晓皱着眉头：“三长老，这山谷防御森严，咱们强攻怕是损失惨重。”
三长老摸着胡须：“晓哓，别急。咱们再想想办法。我觉得可以趁夜潜入，先摸清里面的情况，再找机会里应外合。”
刘晓晓点头：“好，三长老。就按您说的办。咱们先回去准备准备，今晚就行动。”
回到分舵，刘晓晓和三长老开始挑选最精锐的兄弟，准备夜袭山谷。
夜幕降临，刘晓晓带着一群兄弟悄悄来到山谷外。他们避开了黑衣人把守的入口，从山谷侧面的一条小路摸了进去。
刚进入山谷，就看到不远处有一座大院子，里面灯火通明，似乎有不少人在活动。
刘晓晓低声对身边的兄弟说：“看来那座院子就是‘暗影教’的重要据点了。大家小心点，千万别暴露。”
众人小心翼翼地靠近院子，听到里面有人在说话。
一个声音说：“教主吩咐了，尽快准备好一切，等漕帮的人一到，就把他们一网打尽。”
另一个声音说：“放心吧，这次他们肯定插翅难逃。咱们已经在山谷里布下了重重陷阱，就等他们上钩了。”
刘晓晓心中一惊，和三长老对视一眼。三长老低声说：“晓哓，看来他们已经知道咱们会来，设下了陷阱。咱们得赶紧想个办法。”