自从挫败李德全的阴谋后，漕帮名声大噪，前来“辨粮学堂”学习的百姓越来越多，漕帮上下一心，把守护粮道的重任扛得稳稳当当。可三长老和刘晓哓心里清楚，树大招风，麻烦事儿指不定啥时候又冒出来。
这日午后，刘晓哓端着杯茶，来到三长老房里。“三长老，您说最近咱漕帮风平浪静的，我这心里咋还不踏实呢？”刘晓哓皱着眉头，一脸忧虑。
三长老放下手中的书，笑了笑说：“晓哓啊，你这担心不是没道理。咱漕帮一次次坏了那些人的好事，他们能善罢甘休？指不定正憋着啥坏呢。”
刘晓哓抿了口茶，思索着说：“要不咱主动出击，多派些兄弟出去打听打听，看看那些心怀不轨的人到底在干啥。”
三长老点头赞同：“这主意行。让飞鹰多带些机灵的兄弟，不光盯着城里的粮商，那些和宫里有来往的，也得重点留意。”
正说着，阿虎火急火燎地冲进来：“盟主，三长老，不好啦！刚收到消息，城南新开了家粮行，背后老板身份神秘，可他们卖的粮食价格低得离谱，把周围粮铺的生意都抢光了。”
刘晓哓和三长老对视一眼，刘晓哓站起来说：“价格低得离谱？这事儿透着古怪，走，咱去看看。”
三人带着几个漕帮兄弟，直奔城南粮行。到了地方，只见粮行里人来人往，生意格外火爆。刘晓哓随便抓了个伙计问：“你们这粮食咋卖这么便宜，不会有啥问题吧？”
伙计赔着笑说：“客官您放心，我们老板说了，新店开张，就是为了让利给大伙，交些朋友。这粮食都是好粮食，您看这成色。”说着，从袋子里抓了把米给刘晓哓看。
刘晓哓看了看，米倒是颗颗饱满，没啥问题。三长老却在一旁打量着周围，发现粮行里的伙计虽然都笑脸迎人，可眼神却时不时透着警惕，总觉得哪儿不对劲。
阿虎凑到刘晓哓耳边说：“盟主，我咋觉得这里面有猫腻呢？哪有做生意不赚钱，光赔本交朋友的。”
刘晓哓小声回他：“我也觉得奇怪，先别急，咱们再看看。”
这时，一个穿着华丽的胖子从里屋走出来，看到刘晓哓他们，脸上立刻堆满笑容：“几位客官是来买粮的吧？咱这粮行的粮食，那都是精挑细选的，价格又实惠，您多买些准没错。”
刘晓哓盯着胖子问：“你就是这粮行老板？你这粮价这么低，能赚钱吗？”
胖子嘿嘿一笑：“客官您这话说的，我做生意讲究的就是个薄利多销。再说了，我这背后有大靠山，不在乎这点小钱。”
三长老一听，追问：“大靠山？什么大靠山？”
胖子愣了一下，连忙摆手：“嗨，就是些生意上的朋友，不值一提，不值一提。几位客官要是没别的事儿，我就先忙去了。”说完，匆匆转身回了里屋。
刘晓哓看着胖子的背影，对三长老说：“三长老，这胖子肯定有问题，他背后所谓的靠山，说不定和之前那些想搞垮咱们漕帮的人有关。”
三长老点点头：“没错，看来得好好查查这个胖子。阿虎，你去盯着这粮行，看看都有哪些人进出，尤其注意和胖子接触的，有啥情况随时回来报。”
阿虎应了一声，带着几个兄弟留下监视粮行。刘晓哓和三长老回到漕帮，刚坐下，飞鹰就回来了。
飞鹰一脸严肃地说：“盟主，三长老，我打听到一些消息。最近宫里有个叫赵公公的，和一些江湖势力走得很近，听说他们在谋划着什么大动作，而且好像和漕帮有关。”
三长老皱着眉头问：“赵公公？我怎么没听过这人？知道他具体在和哪些江湖势力勾结吗？”
飞鹰摇摇头：“暂时还不清楚，只知道那些江湖势力很神秘，平时很少露面。不过我会继续打听的。”
刘晓哓思索着说：“看来这事儿越来越复杂了。三长老，您说这城南粮行和宫里赵公公的事儿，会不会有关联呢？”
三长老摸着胡须，沉思片刻说：“很有可能。这背后说不定是一场针对漕帮的大阴谋。晓哓，咱们得加快调查进度，不能让他们抢先一步。”
过了几天，阿虎回来报告：“盟主，三长老，这几天我盯着那粮行，发现有几个黑衣人经常进出，和胖子在里屋密谈，每次出来都神色匆匆。而且我还打听到，那胖子最近一直在收购大量粮食，不知道要干啥。”
刘晓哓皱着眉头说：“大量收购粮食？他这是想囤积居奇，还是另有目的？”
三长老说：“不管他想干啥，肯定没安好心。飞鹰，你继续盯着宫里赵公公的动静。晓哓，咱们再去趟城南粮行，找那胖子问个清楚。”
三人再次来到城南粮行，胖子看到他们，脸色微微一变，但很快又堆满笑容：“几位客官又来啦，是不是觉得咱这粮食好，打算多买点？”
刘晓哓没好气地说：“少废话！你最近收购那么多粮食想干啥？还有，那些和你密谈的黑衣人是谁？”
胖子一听，脸色瞬间变得惨白，结结巴巴地说：“盟……盟主，您这说的啥话，我……我听不懂。”
三长老走上前，冷冷地说：“哼，你要是再不老实交代，可别怪我们不客气。我们已经知道你背后有势力撑腰，你以为能瞒得住吗？”
胖子犹豫了一下，扑通一声跪下：“盟主，三长老，饶命啊！我说，我说。那些黑衣人是一个叫‘暗影堂’的江湖组织派来的，他们让我大量收购粮食，然后找机会在粮食里动手脚，再卖给百姓，到时候就能把责任推到漕帮身上，让皇上收回虎符。”
刘晓哓气得一脚踢在胖子身上：“好啊，你们竟敢如此歹毒！那赵公公和这事儿有什么关系？”
胖子吓得浑身发抖：“赵公公是‘暗影堂’和宫里联系的中间人，他们答应事成之后，给赵公公一大笔银子，还帮他在宫里往上爬。”
三长老沉思片刻说：“看来这‘暗影堂’野心不小，想通过搞垮漕帮，在粮道上谋取利益。晓哓，咱们得尽快想办法，阻止他们的阴谋。”
刘晓哓点点头：“三长老，您有什么主意？”
三长老说：“咱们先按兵不动，装作不知道他们的阴谋。让阿虎继续盯着粮行，看看他们下一步要怎么做。飞鹰，你想法子混进‘暗影堂’，摸清他们的底细和具体计划。咱们来个将计就计，把他们一网打尽。”
飞鹰坚定地说：“三长老放心，我一定想办法混进去。”
阿虎拍着胸脯说：“盟主，三长老，那粮行我一定盯紧了，保证他们有啥风吹草动，我第一时间来报。”
刘晓哓看着他们说：“好，这次任务艰巨，大家都小心行事。咱们绝对不能让‘暗影堂’的阴谋得逞。”
众人领命而去，各自展开行动。飞鹰通过各种关系，终于找到了一个和“暗影堂”有点交情的人，在那人的引荐下，成功混进了“暗影堂”。
在“暗影堂”里，飞鹰小心翼翼地打探消息。这日，他听到几个堂主在商议：“那胖子那边粮食准备得差不多了，下一步就等找个合适的时机，在粮食里下毒，然后卖给百姓。到时候漕帮就有得受了。”
“对，等漕帮名声臭了，皇上肯定会收回虎符，这粮道以后就是咱们的天下了。”另一个堂主附和道。
飞鹰一听，心里暗暗着急，得赶紧把这消息传出去。好不容易找了个机会，飞鹰偷偷溜出“暗影堂”，直奔漕帮。
见到刘晓哓和三长老，飞鹰急忙说：“盟主，三长老，不好了！‘暗影堂’打算在收购的粮食里下毒，然后卖给百姓，嫁祸给咱们漕帮。”
刘晓哓气得一拍桌子：“这些混蛋，简直太恶毒了！三长老，咱们不能再等了，得立刻行动。”
三长老点点头：“对，通知兄弟们，准备动手。阿虎那边盯着粮行，等‘暗影堂’的人一来，就把他们包围。飞鹰，你带路，咱们直接端了‘暗影堂’的老巢。”
众人迅速行动起来。阿虎带着漕帮兄弟在粮行周围埋伏好，果然，没过多久，几个“暗影堂”的人就来了，正准备往粮食里下毒，就被阿虎他们一网打尽。
与此同时，刘晓哓和三长老跟着飞鹰，来到“暗影堂”老巢。三长老一声令下，漕帮兄弟如猛虎下山般冲了进去。“暗影堂”的人没想到漕帮来得这么快，顿时乱了阵脚。
经过一番激烈打斗，漕帮成功端了“暗影堂”的老巢，抓住了几个堂主。刘晓哓看着被押上来的堂主，冷冷地说：“你们妄图搞垮漕帮，危害百姓，今天就是你们的报应。”
堂主们垂头丧气，无话可说。这时，一个堂主突然说：“哼，就算你们这次赢了，后面还有人不会放过你们漕帮的。”
刘晓哓冷笑一声：“不管是谁，只要敢危害粮道，危害百姓，我们漕帮都不会放过他。”
三长老看着刘晓哓，欣慰地说：“晓哓，干得好！经过这几次历练，你已经能独当一面了。咱们漕帮只要一直保持这份守护粮道、保护百姓的心，就没什么能打倒咱们。”
刘晓哓坚定地说：“三长老，您放心，我一定会和漕帮兄弟一起，把守护粮道的责任一直扛下去。”
解决了“暗影堂”的事儿，漕帮又一次化解了危机。但刘晓哓和三长老知道，未来的路还长，漕帮还会面临各种各样的挑战，但他们坚信，只要漕帮兄弟齐心协力，就没有过不去的坎儿。
经过这些事儿，漕帮在百姓心中的威望更高了，“辨粮学堂”里的学生也越来越多。漕帮兄弟继续在粮道上奔波，守护着粮食的安全，守护着百姓的生活。而那枚虎符，依然静静地放在香案上，时刻提醒着漕帮众人肩负的重任。