碎石上的刻痕在日光下泛着冷白，起笔角度与玉佩背面的纹路完全一致。云逸蹲下身，指尖轻轻抚过那道短划，泥土松动，露出底下更深的一层划痕——同样呈环形，边缘整齐，像是用利器反复刻画而成。
他站起身，目光越过荒坡，远处山门轮廓隐约可见。青冥谷三个字虽未出口，但罗盘指针早已指向那片山谷深处，微微震颤。
“不是巧合。”月璃低声道，“这些痕迹是标记，一路引向这里。”
赵九霄按了按肩头的伤处，布条下渗出暗红。“有人想让我们找到这个地方。”
云逸没有回应。他将罗盘收回怀中，袖口微动，铜铃残器贴着腕骨藏好。三人放慢脚步，沿着山势贴近谷口。越往前走，空气越沉，呼吸间带着一股涩意，像是吸入细沙。
山门前两尊石兽风化严重，一只断角，一只裂嘴，空洞的眼窝朝向来路。门柱上挂着一块木牌，字迹斑驳，勉强能辨出“青冥”二字。门内静得出奇，不见人影，也不闻钟声。
云逸抬手示意停下。他闭目凝神，神识探出，刚延伸十余丈便如撞铁幕，被一股无形之力压回。他眉头一皱，睁开眼：“里面设了障神阵，不许外窥。”
月璃点头：“不只是防探查，更像是在封锁什么。”
三人贴墙而入，脚踩青砖，声响都被吸走，仿佛地面吞音。两侧屋舍紧闭，窗纸破烂，门缝里透出的气息阴冷潮湿。走廊尽头有间药房，门半开着，炉火熄灭已久，陶罐倒伏，药汁干涸在地，留下一圈圈发黑的印子。
“没人打扫。”赵九霄低声说，“但也没死人。”
云逸蹲下查看地面药渍，指尖沾了一点，搓了搓，质地粘腻，略带腥气。他嗅了嗅，立刻缩手：“不是药材，是血混着灵液熬过的残渣。”
月璃神色微变：“他们在炼什么？”
话音未落，前方传来脚步声。两人转头，只见一名弟子从转角走出，灰袍宽大，走路时双臂僵直，垂在身侧。他的脸苍白无血色，双眼浑浊，瞳孔边缘泛着淡黑。
云逸三人不动，那人却径直走过，仿佛没看见他们。直到背影消失在殿后，赵九霄才开口：“这不像走火入魔，倒像是……被人抽走了神志。”
“再往里走。”云逸握紧罗盘，“源头一定在大殿。”
他们绕过前院，踏上主阶。大殿门扉紧闭，铜环锈蚀，可门缝里透出的温度却异常灼热。罗盘指针开始剧烈晃动，不再指向西北，而是不断偏移，像是被某种力量干扰。
突然，身后传来异动。
云逸猛然回头，三名弟子已堵住退路，眼神赤红，嘴角咧开，露出森白牙齿。其中一人右手指节扭曲，指甲发黑，正缓缓抬起手臂。
“小心！”云逸一把拽过赵九霄，同时掌心拍地，灵力涌出，一道半圆结界瞬间成形。
砰！黑爪砸在屏障上，发出金属撞击般的响声。那弟子力道极大，结界震荡不止。另两人也扑上来，拳脚砸落，节奏一致，如同演练过千百遍。
“不是自发攻击。”云逸咬牙维持结界，“有人在控他们！”
月璃双手结印，一层银光自她眉心扩散，如网般罩向三人。那三名弟子动作一滞，眼中黑气翻腾，似在抵抗。可只停顿片刻，黑气骤然加深，他们竟同时仰头嘶吼，声音尖锐刺耳。
“挡不住。”月璃脸色发白，“他们的神魂已经被替换了。”
“那就只能打了。”赵九霄抽出腰刀，一步踏前，刀锋横扫。
那名黑爪弟子侧身避过，反手抓来，速度快得离谱。赵九霄格挡不及，肩头再中一击，布条崩裂，皮肉焦黑，深可见骨。
“退！”云逸撤去结界，拉住赵九霄后撤，同时甩出袖中铜铃。
铃声轻响，清脆却不刺耳。可那三名弟子听到后，身体猛地一僵，动作错乱，彼此撞在一起。
“它还能震邪气。”云逸迅速将赵九霄扶到殿前石柱旁，“撑不了多久，这铃快废了。”
月璃靠在另一侧柱子后，喘息加重：“他们越来越多。”
云逸抬头，果然见更多弟子从厢房、回廊涌出，步伐整齐，面无表情，全都朝大殿方向围来。人数不下二十，将前庭团团围住。
“不对。”他盯着地面，“他们不是冲我们来的。”
话音刚落，脚下震动。
先是轻微颤动，随即加剧。大殿地基发出呻吟，石板裂缝蔓延，尘土从瓦隙簌簌落下。殿内深处，传来低沉嗡鸣，像是某种机械在启动。
“封印松了。”月璃扶着柱子站稳，“里面的东西要出来了。”
云逸死死盯着殿门。罗盘在他手中疯狂旋转，指针忽明忽暗。他忽然意识到——这些人不是来杀他们的，他们是来“唤醒”什么的。
“不能让他们进去。”他说。
“可我们拦不住。”赵九霄靠着柱子，刀拄地面，“你看看那些人，根本不怕痛，也不会停。”
云逸咬牙，从怀中取出最后一张符纸。这是他早年从凡镇老道手里换来的古符，从未用过，不知效力如何。他将灵力注入，符纸燃起幽蓝火焰。
“试试这个。”
他扬手掷出，符火飞向人群中央。火焰落地，瞬间铺开，形成一圈光圈。踏入其中的弟子动作停滞，黑气从七窍溢出，发出痛苦闷哼。
可只过了三息，黑气重新凝聚，那些人再次迈步，连脚步都没乱。
“没用。”月璃摇头，“这不是普通邪祟，是被人用秘法种下的‘引魂钉’，只要中枢不毁，他们就会一直过来。”
云逸盯着大殿。门缝里的热气越来越重，嗡鸣声也愈发清晰，像是一台巨大机括正在运转。
“那就只能进去了。”他说。
“你疯了？”赵九霄瞪眼，“里面还不知道是什么东西！”
“外面更危险。”云逸看向四周，围拢的弟子已逼近至十步之内，“留在这里，等他们全醒过来，谁都走不了。”
月璃点头：“而且，只有切断源头，才能救他们。”
赵九霄沉默片刻，咬牙撑起身子：“那我断后。”
云逸不再多言，抬脚踹向殿门。
门未锁，应声而开。
热浪扑面，夹杂着金属与腐草混合的气味。殿内光线昏暗，中央立着一座青铜鼎，高逾两丈，鼎腹刻满符文，正不断闪烁红光。鼎底有六根铁链深入地底，此刻正剧烈震动，发出沉闷拉扯声。
“那是……镇物？”月璃眯眼。
云逸还未答，身后传来整齐脚步声。围在外面的弟子们齐步踏入大殿，站在两侧，低头垂手，如同侍卫列队。
“他们在等。”赵九霄握紧刀柄，“等里面的东西出来。”
云逸盯着青铜鼎。鼎盖微微颤动，缝隙中渗出黑雾，一缕缕缠绕上升，在半空凝聚成模糊人形。
“别过去！”月璃突然喊。
可已经晚了。
云逸刚迈出一步，脚下地面突陷，一道铁索从地底弹出，直取脚踝。他闪身避过，铁索擦过袍角，钉入石板，发出刺耳刮响。
紧接着，第二道、第三道接连弹出，整个大殿地面竟布满机关。
“这是护鼎阵。”月璃快速后退，“触动禁制就会激活。”
云逸退到门口，呼吸微沉。他看着那团黑雾逐渐成形，五官初现，竟与之前见过的傀儡面容相似。
“不是人。”他说，“是容器。”
赵九霄突然低喝：“它在笑。”
那黑影嘴角缓缓上扬，无声开合，仿佛在说什么。下一瞬，所有弟子同时抬头，齐声重复：
“来了。”
声音叠加，震得梁上灰尘簌落。
云逸猛地拽下肩头布包，将铜铃塞进赵九霄手里：“拿着它，靠近鼎底，想办法震断一条链子。”
“你呢？”
“我去关掉阵眼。”他指向殿顶横梁，一处不起眼的凸起，正随着嗡鸣明灭闪烁。
月璃会意：“我掩护你。”
她双手疾点，数道银丝射出，缠住最先扑来的两名弟子手腕，用力一扯，两人踉跄跌倒。云逸趁机跃起，踏柱借力，直扑横梁。
就在他指尖即将触到阵眼时，头顶阴影一闪。
那黑影已脱离鼎口，悬于半空，一掌按下。