云逸的右手还悬在半空，掌心朝天，可他的身体分明没有动作。视野中的那只手却缓缓抬起，五指张开，像在回应某种无声召唤。他呼吸一滞，立刻意识到这不是幻觉——而是空间错位导致的影像延迟。
他没有动，也不敢动。月璃已上前半步，指尖凝聚寒气，林九的刀刃也滑出半寸。陈岩迅速扫视四周，符囊微启。
“别碰我。”云逸声音压得很低，却清晰传入三人耳中，“我在看‘时间的影子’。”
他闭眼，内息自丹田震荡而出，沿奇经八脉逆行一周，再由百会穴回返。遗迹中得来的感知在经络间流转，如细线牵引，终于捕捉到那股异常波动的源头——前方三尺，空间如褶皱的布匹，层层叠叠，将他的动作影像错位投射。
他缓缓收回右脚，呼吸放慢，灵力按特定节奏在体内循环三周。每一次循环，体外的时间流速便与自身更贴近一分。等到最后一丝紊乱消散，他睁眼，向身后三人传音：“此地空间不稳，行走需缓步而进，一步一停，随我节奏。”
四人排成纵列，云逸在前，每踏出一步，便停顿两息，待周围气流平稳后再行下一步。岩壁高耸，谷内漆黑，风从深处吹来，带着沙粒摩擦的细响。走了约百步，地面由硬转软，脚底开始有轻微下陷感。
“沙地。”陈岩低声提醒。
云逸蹲下，抓起一把黄沙，置于掌心轻吹。沙粒飘落的轨迹略显滞涩，落地后微微震颤。他伸手按地，指腹感受到一丝极细微的吸力。
“流沙区。”他站起身，“但有规律可循。”
他取出一根木枝，在沙地上划出一道短线，然后向前跨出半步，再划一道。如此反复，每一步都落在龟裂纹路的中央。那些裂缝呈蛛网状分布，唯有中线处地面坚实。
“跟着标记走，不要偏离。”他说。
四人依令而行，木枝标记一段段向前延伸。途中，林九踩偏半尺，脚下一沉，立刻被云逸一把拽回。沙面瞬间合拢，不留痕迹。
“差点。”林九喘了口气，没多说什么，只将刀柄握得更紧。
行至沙区中央，云逸忽然停步。前方沙土隆起，半截石碑斜插其中，表面布满风蚀痕迹，却仍可见一道螺旋状符文刻于其上。那纹路古朴，与他在古籍残卷中见过的“时痕图”极为相似。
他蹲下，指尖轻触符文。灵力渗入，碑面微光一闪，随即熄灭。一股极短暂的波动扩散开来，如涟漪掠过水面。
“这不是装饰。”云逸低声道，“是标记，指向天象出现的位置。”
月璃靠近，伸手抚过符文边缘：“它在回应你的灵力。”
“不止。”陈岩皱眉，“这符文的走向，与我们来时观测到的逆光之痕轨迹一致。它在记录某种规律。”
云逸取出一张薄纸，覆于碑面，以灵力轻压，拓下符文。纸面微热，符文轮廓清晰浮现。
“方向没错。”他收起纸张，“继续向前。”
刚起身，谷地深处传来低吼。紧接着，岩壁两侧火光闪动，数十头赤狼模样的妖兽跃下，通体赤红，口吐烈焰，直扑而来。
火光映亮岩壁，热浪扑面。谷地狭窄，退无可退。
云逸目光一扫，立刻察觉风向——热风由西向东吹拂，火势自然偏向左侧。他迅速下令：“背靠右壁，散开队形，引火焚敌！”
四人立刻靠右站定。陈岩甩出三张冰符，砸在前方地面，寒气升腾，形成一片薄雾。妖兽视线受阻，攻势稍缓。
林九冲上前，刀光斩落，将两处突出的岩棱劈断。气流因之改变，局部风势紊乱，火焰开始回卷。
月璃双手合拢，掌心凝出一面水镜，迅速转向上方。阳光透过镜面折射，聚焦于妖兽群后方一丛干枯藤蔓。火光腾起，瞬间点燃退路。
妖兽躁动，前冲之势顿止。几头冲在最前的赤狼察觉后路被焚，转身欲逃，却撞上同伴，阵型大乱。
云逸抓住时机，拔剑而出。剑气如线，精准刺入一头体型最大、周身火焰最盛的妖兽眉心。那兽哀嚎一声，轰然倒地。
余者见首领毙命，纷纷后退，跃上岩壁，消失在黑暗中。
火势渐熄，谷内重归昏暗。四人喘息未定，衣角焦黑，脸上沾灰。
“你早看出风向能反制？”林九看向云逸。
“火借风势，风也焚火。”云逸收剑入鞘，“它们靠火攻，我们就让火变成它们的敌人。”
陈岩检查符囊，剩余符箓不多。他抬头：“接下来，恐怕不会这么容易。”
“我们也没打算轻松。”月璃拍去袖上尘土，“只要方向对，走多远都值得。”
云逸望向前方。谷地未尽，西北方向地势更低，沙尘在风中盘旋，隐约可见一道断裂的石阶，通向更深之处。他取出拓纸，符文在昏光下泛着微弱光泽，指向那石阶尽头。
“走。”他说。
四人继续前行，步伐稳健。沙地渐少，地面转为坚硬岩层，裂痕纵横。风中沙粒减少，但空气更干，呼吸时喉咙发涩。
又行十余里，云逸忽然抬手，示意停下。
前方岩壁出现一道狭缝，仅容一人侧身通过。缝隙深处漆黑，看不见尽头。
他蹲下，从怀中取出一小撮灰烬——罗盘碎片最后残留之物。灵力轻拂，灰烬微微颤动，朝缝隙内泛起一丝温热。
“里面有东西。”他说。
林九冷笑：“每次你说‘里面有东西’，接下来不是陷阱就是死人。”
“可我们还是得进。”陈岩道。
月璃看向云逸：“你感觉到了什么？”
云逸盯着那道缝隙，沉默片刻。他体内的灵力在经脉中缓慢流转，遗迹中得来的感知如细丝延伸，探入缝隙深处。那一瞬，他察觉到某种规律性的波动——不强，却稳定，像心跳，又像钟摆。
“不是陷阱。”他站起身，“是某种机制在运转。”
“什么机制？”林九问。
云逸没回答。他迈步走向缝隙，右手按在岩壁上，缓缓侧身进入。
其余三人对视一眼，跟了上去。
缝隙狭窄，仅行数步，眼前豁然开朗。一片圆形空地展露眼前，地面刻满同心圆纹路，中央立着一根石柱，柱顶凹陷，形状与他手中拓纸上的符文完全吻合。
云逸取出拓纸，与石柱对比。纹路严丝合缝。
“这是钥匙。”他说。
他伸手，将拓纸缓缓嵌入柱顶凹槽。
石柱微震，一道低沉的嗡鸣响起。
地面圆环逐一亮起，由内而外，光芒如波纹扩散。最后一圈亮起时，西北方向的岩壁上，缓缓浮现出一道光痕——银白，细长，横贯石壁，持续三息，随即消失。
云逸盯着那道光痕，瞳孔微缩。
“逆光之痕。”他低声道，“它在这里，不是在天上。”