“果然是你。”
韩之序并没有觉得惊讶。
慈念的身世，之前他们就隐约查到了一些。
如今这话，是试探，更是确认。
“我该叫你，赵亦安，还是慈念？”
韩之序的面容，被柔和烛火照亮，可他身后密室一片漆黑。
连同他整个人都像是可怖巨兽，随时都能将慈念吞没。
直到这个时刻，慈念才忽然有些后悔。
如果当初，他知道向外求救，必须要暴露身世...
不，其实他之所犹豫了这么多年，才下定决心，正是因为害怕暴露身世啊。
慈念轻轻道了一声佛号。
“世子爷既然已经查明，又何须为难贫僧呢？”
慈念垂下眼帘，遮住了眼底的复杂情绪。
“名字只是一个外号。”
“世子不必过问于我。”
韩之序轻笑一声，不置可否。
他的指尖还不停摩挲着那枚金色佛珠。
麒麟印记在烛光下，时而闪烁出冰冷光泽。
时而隐没在他修长之间。
“慈念方丈。”
韩之序在称呼这件事情上，暂且放过了慈念。
不过，这并不代表着，慈念不需要付出要他们出手的代价。
“我不喜欢说废话。”
“你既然主动求长公主帮忙。”
“想必心中已有决断。”
“这个世界上没有白吃的午膳，想让我们出手，改变慈光寺，甚至天下的寺庙之事。”
“可没有这么容易。”
说着，韩之序话锋一转，语气忽然锐利起来。
“慈念方丈，你不可能全身而退。”
“而且开弓已没有回头箭。”
“我不管，这几个月以来你为什么没有联系我们。”
“但我这个人不喜欢做有隐患的事情。”
“从几个月前你的异常开始，你就注定只能朝前走。”
“犹豫只会让你坠入这阿鼻地狱。”
窗外寒风陡然变大，似乎都在附和这句话。
密室内空气仿佛凝固，烛火的光亮也渐渐弱了下去。
“所以你又何必问我，到访所为何事？”
“你不给我把柄，我自然有办法查。”
“不过...到了今天这个地步。”
“你总要付出点什么，才能了结这件事吧。”
说罢韩之序将那枚金色珠子，收进了袖子中。
然后，两手一摊：
“我可以就此收手，放弃查探一切。”
“但是，赵亦安必须死。”
“又或者...”
“长公主殿下与我会彻查这件事。”
“给你，也给你心中的佛陀，一个交代。”
“不过，赵亦安也得死。”
韩之序话语间充斥着血腥与残忍。
这不是给慈念的选择。
因为不论他怎么做，都在自己这些日子以来的犹豫中，丧失了活下去的机会。
慈念沉默了。
他苦笑一声，半垂眼睑，遮住了眼底的痴妄。
可笑他慈念来到慈光寺后不久，就觉得被佛祖感化。
自诩佛门中人，心中却痴嗔贪，三毒俱全。
而眼前，这位定国公府的世子，多智而近妖。
仅仅是几句话就点破了他心中那些可笑的畏缩。
是呀，如今的他。
不过是寄生佛寺的孤魂野鬼，苟延残喘，还助纣为虐。
他死后，大约真的会下阿鼻地狱。
往事忽然如同眼前的黑暗巨兽，让他吞没。
那一年。
他还是当朝首辅赵阁老的长子，赵亦安。
金榜题名，春风得意。
未来是一片坦途，身后也是祥和幸福。
可谁知，一场突如其来的科举舞弊案，让他从云端接入泥潭，成为人人唾弃的罪人。
而按照当时镇抚司所查，自己的父亲，当朝首辅是始作俑者。
圣旨降下，赵氏一族获罪，株连三族，秋后问斩，以儆效尤。
他永远忘不掉当时，绝望，无助，恐惧，这些情绪像是剧毒毒蛇般，啃噬他的内心。
他在诏狱中，喊哑了嗓子，也没人在意他到底有没有作弊。
随着时间推移，他只能默默等死。
当他即将被押赴刑场，以为自己就要身首异处，魂归黄泉的时候。
李锐出现了，将他从鬼门关前拉了回来。
也只将他，拉了回来。
赵亦安隐匿在人群中，看着自己父亲母亲，乳母，弟弟，幼妹一一被斩杀。
那一天家人的血水，染红了西市口大片街道。
后来听说，官员们用了三天三夜才冲刷干净。
而他，清楚记得李瑞开口的第一句话。
“赵亦安，你想活下去吗？”
他怎么不想活下去？
如果有了这样的机会，他必须要活下去。
他不能让自己的全族就这样无缘无故，被诬陷，被钉在文人的耻辱柱上。
他永远也忘不了，幼妹人头落地时的惊恐。
更忘不了父亲临死之前的屈辱与不甘。
他明知道跟李锐不会有好下场。
他只是从一个牢笼，跳进了一个更黑暗，更绝望的深渊。
可是他必须要跳！
他必须要如同抓住救命稻草一般，紧紧抓住李锐伸出的手。
哪怕只有一丝，查清楚一切，还赵氏清白的可能。
李睿很快用一具死囚的尸体，偷梁换柱，瞒天过海。
让赵亦安得以逃脱死刑。
为了抹去所有存在过的痕迹，他先是隐姓埋名，在清远山上度过了几年。
之后，被李锐换了身份，送入了慈光寺，削发为僧。
被当时的老方丈，赐名慈念。
慈悲在怀，心无旁念。
李锐救他，并非心中有善念。
只是看中了他的才华，头脑，报仇的决心。
还有这个前朝首辅之子，永昌二十年状元郎的身份。
李锐需要一个，身份见不得光，有致命把柄，又必须活下去的人。
而他赵亦安，或者说慈念。
一个背负罪名，苟延残喘，企图报仇的可怜虫。
无疑是他最佳人选。
李锐也曾答应过他，只要他做好慈光寺之事，李锐就会私下动用刑部力量，替他查清当年之事。
因此，慈念很快就在慈光寺站稳了脚跟。
他本就聪慧过人，又饱读诗书。
很快便熟悉了寺庙的一切，还取得了老方丈的信任。
李睿也并未食言。
李锐查到了当年，确实有人找到了他的父亲赵阁老，想要行舞弊之事。
只是赵阁老当时严词拒绝，甚至准备科举之后，就将这个官员上报朝廷。
可惜，还没等赵阁老上报皇帝陛下。
赵氏全族，就人头落地。