夜幕降临，日军的照明弹将江面染成血色，程墨白在掩体里就着煤油灯重读银杏密码，发现叶缘的锯齿数量正好十七个，她在安全区的编号，灯芯爆出个灯花，火光中他仿佛看见林雪站在金陵女院的银杏树下，飘落的叶子在她肩头堆成金色的铠甲。
凌晨换岗时，程墨白把胶卷交给通讯兵：\"送到《大公报》长沙分社，马上见报。\"
炮声渐渐远去，程墨白在晨曦中望向南京方向，怀表里的银杏叶散发着淡淡的药香，像极了那个雨夜林雪为他包扎伤口时，发梢掠过的气息，长江的波涛声中，他轻声对虚空说道：\"等我回家。\"，这是他们分别时没说出口的约定。
日军的一枚迫击炮弹突然在战壕前沿炸开，飞溅的泥土如暴雨般砸在钢盔上，程墨白将银杏叶迅速塞入怀中，顺势滚入交通壕，一发子弹擦过他的左耳，在身后的弹药箱上凿出个冒着青烟的孔洞，是九七式狙击步枪的6.5mm子弹，这种枪只有日军精锐部队才配备。
\"正前方八百米，日军修筑了一个机枪阵地，有迫击炮掩护！\"一个军官嘶吼着指向江岸，程墨白举起望远镜，镜头里出现一个熟悉的背影，松本的副官正在指挥士兵架设九二式重机枪，那人转身时，程墨白看到他左眼缠着的绷带，正是紫金山爆炸夜被自己用匕首所伤。
\"马上准备反冲锋！\"程墨白吹响铜哨，三长两短的哨音让老兵们立刻明白这是\"诱敌深入\"的指令，教导总队的残部从战壕两侧散开，他们绑腿里都藏着教会医院特制的纱布，浸过盐水后会避免伤口感染。
当日军机枪手冲过两军之间燃烧带时，程墨白亲自端起捷克式轻机枪拉动枪机，当枪托抵肩的瞬间，他摸到刻在木质部分的凹痕：几道竖痕，每道代表击毙一名日军，当7.62mm子弹穿透第一个鬼子胸膛时，他看见对方钢盔下露出少年稚嫩的脸，不超过十六岁，松本连本土补充来的学生兵都拉上了战场。
江面上的日军舰艇突然调转炮口，一发127mm舰炮在机枪阵地炸开，程墨白被气浪掀翻，怀中的银杏叶飘落在地，他扑上去抢救时，发现叶片正好盖在一滩鲜血上，眼看日军炮火越发集中，\"撤退！转二号防线！\"程墨白收起叶片时，远处传来汽笛声，新墙河南岸突然升起三发红色信号弹，在夜空中组成三角形，正是银杏叶的形状，重炮群的炮弹开始覆盖逼近的日军炮舰。
河面笼罩在铁锈色的雾霭中，程墨白的望远镜镜片上沾着一丝血沫，对面日军第6师团的膏药旗在硝烟中时隐时现，旗杆上缠着的正是南京中华门的门帘布，这群畜生连战利品都要炫耀，他舔了舔干裂的嘴唇，尝到了混合着火药与血腥的咸涩，就像半年前那个雨夜南京城墙下的味道。
\"全体都有，上刺刀！\"
这声嘶吼撕裂了战场喧嚣，战壕里还能活动的八十多名士兵的动作整齐划一，刺刀出鞘的金属摩擦声让周围空气都为之一颤，程墨白看见最前排的老兵王麻子，这个曾在南京保卫战一人捅穿七个鬼子的西北汉子，此刻正用缺了三根手指的右手紧握步枪前半部分，士兵们自发形成的\"三段刺\"阵型，正是当年教导总队在紫金山阵地独创的杀人艺术：第一排专挑膝窝，第二排直取肚脐上三寸，第三排的刺刀永远保持45度上扬，专破日军咽喉位置。
日军冲锋的嚎叫声中混杂着难懂的各地方言，程墨白却听出几个大阪口音的咒骂，他跃出战壕时，左臂的绷带被铁丝网勾住，南京突围时的旧伤再次崩裂，鲜血顺着指尖滴在缴获的日军佐官刀的鎏金柄上，这把从小鬼子尸体上缴获的武器，此刻正渴饮着日本同胞的鲜血。
第一个撞上程墨白刀锋的鬼子是一个戴眼镜留着卫生胡的瘦长军医，领章上的\"上野\"姓氏早已经被血液浸透，程墨白的刀刃精准划过对方颈动脉时，瞥见他胸前别着支钢笔，笔帽上的\"1644\"编号正是细菌部队的标志，这群畜生在南京用活人做冻伤实验的照片，此刻就缝在程墨白的鞋垫夹层里。
战场突然陷入一片诡异的寂静中，程墨白单膝跪地喘息之余，发现幸存的中国士兵们正用刺刀在日军尸体上补刀，这是教导总队的铁律：每个倒下的鬼子必须再捅三下以上，确保鬼子不会再爬起来作恶，新兵小李的刺刀卡在一个鬼子肋骨里拔不出来，急得直哭，而老兵赵大锤干脆用日军的钢盔当锤子，把刺刀生生砸进一个装死的军曹眼眶。
增援部队的脚步声从后方传来时，程墨白正被三个鬼子团团围住，他的佐官刀劈开第一个日军的锁骨位置，却被第二个的刺刀挑飞出去，第三个鬼子扑上来时，他用南京话骂了一句脏话，反手抽出藏在绑腿里的三棱刺刀，这是林雪托人从德国领事馆偷来的外科器械改造的。
日军甜瓜式手雷爆炸的气浪将程墨白掀入进战壕深处，身上层层叠叠的尸堆压得他喘不过气来，却能清晰听见鬼子的中型坦克碾过战友们遗骨的恐怖脆响声，在无边无际的黑暗窒息中，他摸到胸前口袋里半张烧焦的照片，借助一丝丝射入的光线，照片上林雪在玄武湖畔的笑颜只剩下一只眼睛，却依然温柔如初，让他又有了活下去的勇气。
上方血水渗入土壤的滋滋声里，程墨白突然听见微弱的《义勇军进行曲》，是那个总爱吹口琴的传令兵小张，此刻他肠子外露却还在坚持吹响冲锋号，这旋律让垂死的战士们再次挣扎着举起刺刀，将最后几发子弹射向扑来的黑影。
当夜幕终于降临，程墨白从尸堆下方艰难爬出来，他的佐官刀彻底断成两截，却意外发现刀柄里藏着一张地图，松本亲自标注的长沙进攻路线，边缘用血写着\"军舰岛\"三个字，极有可能是松本新的秘密实验基地位置，月光下，他拖着一条伤腿爬向阵地的最高处，在那里用刺刀刻下刚刚牺牲的八十多个战士名字，每个字的最后一笔都指向南京方向。