小二忙不迭去备酒。
络腮胡搓着手笑道：
\"咱们是老交情了，这丹药定要卖给哥哥，价钱随你开。\"
\"受人所托，恕难从命。\" 陈远浅笑。
\"一千灵石如何？\"
\"不卖。\"
\"两千！\"
陈远仍摇头。
络腮胡笑容骤敛，茶杯重重一放：
\"在青云城，有些事可由不得你。\"
陈远恍若未闻，自斟自饮道：\"好酒。\"
一旁的小二拼命使眼色，暗示他莫要得罪此人。
陈远抬眼淡淡道：
\"这位兄台，还有事？\"
满脸络腮胡的壮汉脸色涨红,猛地拍案而起。
对面的青年笑吟吟地反唇相讥:
\"胡大哥方才那番话,听起来倒像是威胁呢。\"
\"就当作是善意的提醒吧。\" 络腮胡冷笑着回应。
\"那小弟可得敬你一杯。\" 青年说着提起酒壶,指尖闪过一道电光,酒水带着噼啪声响注入杯中。
他将酒杯推向对方:\"请!\"
在场众人都没在意,唯独络腮胡看得真切,脸色骤变,竟不敢碰那酒杯,低声下气道:\"是在下冒犯了。\" 说完转身要走。
\"这就走了?\"青年啜饮着杯中酒慢悠悠地问。
络腮胡只得转回身,挤出笑容:\"永昌城严禁私斗,咱们也没什么过节。
小哥若有需要尽管开口,回头我就派人送来。\"
屋内顿时鸦雀无声,众人目瞪口呆地望着这一幕——谁都没想到最先示弱的会是络腮胡。
青年随意问道:
\"还未请教高姓?\"
\"姓胡,道上兄弟都叫我胡三爷。\" 络腮胡答道。
\"胡三爷,谈笔买卖如何?\"
\"好说好说。\"
青年取出玉瓶置于桌上,瓶中金丹在灯火映照下流光溢彩,即便瓶口封得严实,仍透出缕缕异香。
周围响起一片倒吸凉气的声音。
此刻再没人怀疑,这个看似不起眼的年轻人,当真炼出了上品金丹。
青年平静地说:
\"劳烦将此物送出城去。\"
\"包在我身上,昆仑山北麓一带我都熟门熟路。\" 胡三爷拍着胸脯保证。
\"送去百柳山庄交给柳家大 ** 柳如眉,取她腕上那串珊瑚手串回来复命。\" 青年顿了顿,\"作为酬劳,我可以为你再炼一炉上品金丹,材料由你准备。\"
胡三爷眼珠瞪得溜圆,这买卖横竖都不吃亏。
但他迟疑道:\"若是柳大 ** 不肯给手串......\"
*\"没问题！她肯定会给你的！\"刘枫胸有成竹地说道。
孙彪用力点点头，捧起瓷瓶郑重承诺：
*\"也罢，要是她不给玉佩，我老孙就把灵丹原样送回！\"
这个答复让刘枫很是满意，便不再多言，继续悠然独酌。
孙彪识趣地躬身告退。
围观修士们差点惊掉下巴，一位金丹修士使劲揉着眼睛，不敢相信眼前的景象。
刘枫饮尽壶中佳酿，转身上楼回到静室调息。
孙彪却不敢耽搁，趁着天没黑匆匆出城。
他没有修真大族那种飞天法宝，只能骑着灵鹿赶路。
第二天晌午总算赶到青竹别院，摸摸怀里的筑基丹还在，这才松了口气，扬声喊道：
*\"陈管家在吗？白云城老孙求见。\"
门房闻声立刻通报。
不多时朱漆大门开启，陈平缓步走出问道：
*\"孙老板？来我们青竹别院有何贵干？\"
*\"受人所托给林大 ** 送枚筑基丹，劳烦陈管家通传。\" 孙彪满脸堆笑。
*\"筑基丹？\"陈平挑眉。
*\"正是上品筑基丹。\" 孙彪从怀中取出青玉盒。
陈平扫了眼便心中有数，正要伸手接过，孙彪却后退半步赔笑：
*\"托付之人要讨件信物回去，否则不好交代......\"
*\"什么信物？\"
*\"林大 ** 的玉佩。\"
*\"先在厢房用茶，我这就去禀告大 ** 。\" 陈平含笑接过玉盒，\"定让你回去有个交代。\"
孙彪这才递过丹药，跟着进了别院。
待陈平离去后，他捧着茶碗喃喃自语：
*\"我老孙在这片地界跑了二十年买卖，青竹别院的茶还是头回喝到，那位公子果然大有来头。\"
秋月早已恢复健康，却仍借口休养闭门不出。
何晋离开后，她越发无所事事。
这日正独自出神，忽听管家刘忠在院中禀报：
\"大 ** ，有人给您送了礼来。\"
\"我什么也不缺，退回去。\" 秋月淡淡道。
\"是永昌城来的商人，说是受人所托送来治伤的灵药。
若 ** 不收，老奴这就让他带回去。\" 刘忠回道。
\"等等！\"秋月突然出声，已闪身来到窗前。
推开窗棂，瞧见刘忠手中的青玉瓶，当即甩出腕间珠串，将那玉瓶卷入掌中。
启封轻嗅，嫣然一笑：
\"总算没白疼你。\"
\"来人说，想讨要 ** 的珠串作信物，证明已将丹药送到。\" 刘忠继续转述。
\"也罢。\" 秋月摘下珠串抛给刘忠。
刘忠正要退下，又听秋月吩咐：
\"取些灵石赏那商人，就说是我给的。\"
刘忠领命而去，从账房取了一袋灵石，亲自送到府门外。
此时赵三正在偏房焦躁踱步，唯恐事情有变不好交代。
见刘忠出来，急忙堆笑迎上：
\"刘管家，如何？\"
\"这袋里是珠串，务必交给那位公子。
这包灵石是大 ** 赏你的。\" 刘忠将两个包裹递过。
\"多谢刘管家。\" 赵三喜形于色，连连作揖离去......
秋月得到何晋送来的丹药，郁结的心绪总算舒展。
伤势既愈，这丹药服之无用，便仔细收进匣中。
恰巧柳明从外归来，见秋月已能活动，惊喜道：
\"姐姐大好了？\"
秋月回首浅笑：\"无碍了。\"
\"藏了什么宝贝？让我瞧瞧。\" 柳明边说边走到柜前，径自取出玉瓶。
揭开闻了闻：\"
“这枚金丹灵气充沛，想必是林大哥派人送来的吧！”
秀兰轻声问道：
“你觉得他为人如何？”
“虽说林大哥杀了云峰表哥，但我认为错在云峰表哥，林大哥只是自卫。\" 晓霜答道。
秀兰点点头，轻抚晓霜的发丝，低叹道：
“刚安稳没几日，却落得云峰遇害、林远出走，或许这就是我的宿命。”
“听说永昌城的贵夫人要大摆寿宴，还特意送了请帖过来。
爹爹让我问问，你能陪我同去吗？我从未见过那位夫人，独自赴宴实在无趣。\" 晓霜说。
“何时？”秀兰立即追问。
“明日。”
“正好，我带你去永昌城逛逛。\" 秀兰浅笑着应下。
“姐姐，我也要去！”碧荷从楼梯口探头喊道。
“好，我们一起去。\" 秀兰利落地答应，转身打开衣箱挑选赴宴的衣裙……
林远在客栈苦等三日，始终不见马掌柜回信。
这日早饭后，他起身前往马家商铺。
铺中仅有两名年轻伙计。
见客进门，年长些的上前招呼：
“贵客需要些什么？”
“老马何在？”林远问。
“家师前日外出办事，尚未归来。\" 伙计答罢补充道，“生意上的事我们也能做主，若寻家师，不妨改日再来。”
“不必，他到了。\" 林远突然笑道——神识已捕捉到马掌柜的气息。
那伙计忙出门张望，片刻后笑着折返：
“果然，师父刚进城门。”
林远拖了把椅子坐下等候。
足足一盏茶工夫后，马掌柜的灵驼才晃到店门前。
见着林远，他利落地翻身下驼，笑吟吟跨进门槛。
林远皱眉抱怨：
“老马，不过是去趟青竹别院，怎的耽搁这么久？”
\"少爷，我老黄若有您一半本事，也不用耽搁这么久。
这灵驼虽然能负重，但一天最多跑八百里，这趟差事足足用了两天半。\" 黄老三解释道。
韩松笑着拍拍他肩膀：\"辛苦，事情可还顺利？\"
老黄从怀里摸出个包袱递上：\"这是徐公子给的赏钱！\"
韩松打开一看全是灵晶，随手搁在桌上。
老黄又恭敬地呈上个布包，韩松取出里面的玉镯端详片刻，点头道：\"是她贴身物件，人可安好？\"
\"小的哪配见徐公子？\"老黄搓着手陪笑。
韩松仔细包好玉镯揣入怀中，起身吩咐：\"把材料备齐送来，明日就开炉替你炼丹。\"
\"不急不急！您的话我老黄一百个放心。\" 黄老三憨笑着跟到街口。
韩松发觉今日长街比往常热闹，行人皆往听雪楼方向去，回头问道：\"今日怎这般喧闹？\"
\"是洛城主掌上明珠的芳辰，各世家都来贺寿呢。\"
\"正好去讨杯酒喝。\" 韩松抬脚要走。
黄老三急忙拽住他袖子：\"那等地方岂是咱们能进的？\"
\"他们去得，我们便去不得？\"韩松甩开袖子冷笑，\"难不成他们是从石头缝里蹦出来的？\"
说罢直奔听雪楼。
他倒要瞧瞧，什么人物过个生辰竟能惊动半座城。
眼看将至门前，忽被个精壮汉子横臂拦住：\"站住！\"
“什么人？”
“自然是来贺寿的，难不成是来吊丧？”林阳认出对方正是上月驱赶他的人，不禁冷笑回击。
“住口！休得胡言，可有请柬？”守门人打量四周，见众多宾客投来目光，只得压低声音质问。
“走得匆忙，落下了。\" 林阳漫不经心道。
“贺礼呢？”
林阳探手入怀，只摸到青薇的珠链和一只绣囊。
珠链自不能相赠，他便掏出装着糖偶的绣囊抛过去：