鹦鹉洲的夜，被细雨织成了灰蒙蒙的帘幕。崔秀宁的素衣，罩着宇文家祖传的“寒梧披风”，披风上的梧桐纹，用太武帝时期的金线绣成，在祭江的烛火中，泛着幽微的光。她的指尖，抚过青铜祭台上的“寒梧灯”——那灯用昆仑寒玉雕琢，灯罩刻着“胡汉一统”的图腾，灯油竟是用宇文家历代护民者的“情丝泪”炼制，在雨中，竟凝成琥珀色的固体。
“此灯，”她的声音，混着雨声的沙沙响，“需以‘护民情’为引，”“以‘一统志’为芯。”
宇文渊的护心镜，映着祭台的“梧桐九凤”纹，镜中的狼首纹，与灯座的“寒梧”纹，发出清越的共振。他的破虏戟，此刻覆着素帛，戟穗的五色彩线，与祭台的“五德”旗，共同在夜风中，荡起涟漪。
“秀宁，”他的声音，如寒玉灯般清越，“开始吧。”
崔秀宁轻挥衣袖，琴音忽然转入《广陵散》的变调，竟是用《寒梧兵法》的节奏谱写。寒梧灯的灯油，忽然融化，顺着祭台的“江水”纹，流入鹦鹉洲的石缝。奇迹般的，雨水竟在灯油流经处，自动向两侧分开，露出下面的“太武帝纪年”铭文。
“看！”王若雪的算筹，在掌心排出“地天泰”卦象，“江底有异动！”
江心忽然冒出串串气泡，如无数珍珠，划破雨幕。宇文渊的护心镜，竟在气泡中，映出艘锈迹斑斑的战船——船首的“魏”字帅旗，虽已腐朽，仍可辨当年的威严。船身的“太武帝”铭文，与寒梧灯的“护民”纹，发出跨越百年的共振。
“是太武帝的，”崔秀宁的指尖，抚过披风的“太祖”暗纹，“沉舟。”
更鼓子时，战船缓缓浮出水面，甲板上的“护民”战旗，虽已破烂，却仍在雨中，猎猎作响。苏绾的机关匣，忽然发出蜂鸣，匣内的“太武帝手记”残页，竟自动飞向战船，显形出“南北未统，吾心难安”的字样。
宇文渊的破虏戟，忽然插入战船的甲板，戟身的“胡汉一统”四字，与船内的“一统图”宝箱，发出激烈的共鸣。宝箱的铜锁，竟自动打开，露出里面的鲛人绡卷轴——那是用南海鲛人泪绘制的《南北一统图》，上面标注着胡汉重镇、江河关隘，甚至有“天机阁”的机关部署点。
“原来……”王若雪的算筹，忽然断裂成三段，她的眼中泛起泪光，“宇文家三代，”喉间发紧，“都在等你，”“等这盏灯，”“等这艘船，”“等这卷图。”
宇文渊的指尖，抚过卷轴的“建康”标红处，那里，用太武帝的血，写着“必取之地”四字。他忽然想起祖母临终前的遗言：“渊儿，护心镜光，照向何处，护民路便通向何处。”此刻，镜中的光，正牢牢锁定着卷轴上的“建康”，如同一把钥匙，找到了千年的锁孔。
“太武帝当年，”崔秀宁的琴音，转入《护民世泽》的古调，“已算出南北一统的‘天机’，”“却因天命未到，”“沉舟江底，”“如今，”“将军的护心镜，”“便是，”“启封的，”“天钥。”
冯妙晴的狼首刀，忽然磕了磕战船的“龙骨”，刀身的“狼首”纹，与船上的“魏”字，显形出“胡汉共舟”的合纹：“老子说呢，”“呆子的护心镜，”“咋比老子的狼首刀，”“还沉！”
陆灵珊的惊鸿剑穗，缠着卷轴的残丝，此刻，竟在雨中，显形出“惊鸿照影”的字样：“灵珊的剑，”她的轻笑混着剑鸣，“终于，”“要劈开，”“最后一道，”“江南雾。”
是夜，鹦鹉洲的祭台上，寒梧灯的光，与战船的“护民”纹，共同织成了“天命所归”的图景。苏绾的机关匣，扫描着《南北一统图》的每处细节，王若雪的算筹，重新拼接成“一统天下”的卦象，崔秀宁的琴音，为这跨越三代的等待，奏出了最恢弘的终章。
宇文渊望着江心的战船，护心镜里，映着太武帝的遗志、五女的护民纹，忽然轻笑，声如寒玉灯的清鸣。他知道，这场祭江请战，不仅是对先祖的告慰，更是护民者接过历史接力棒的宣誓——当寒梧灯照亮沉舟，当一统图重见天日，南北统一的最后秘钥，已握在手中，而他，宇文渊，将带着宇文家三代的夙愿，带着五女的情与智，在这长江之畔，写下护民路上，最壮阔的，定鼎之笔。
晨雾漫过鹦鹉洲时，战船已被重新命名为“一统号”，船头的“魏”字帅旗，换成了宇文渊的“苍狼”旗。崔秀宁的寒梧灯，被供奉在战船的“护民阁”，王若雪的算筹，算出了东进的最佳时辰，冯妙晴的狼首骑，已在战船甲板上，架起了“破阵弩”，陆灵珊的惊鸿剑，系上了太武帝的“一统”剑穗。而宇文渊的护心镜，此刻，正映着东方的朝阳，那光芒中，有沉舟的沧桑、有五女的笑靥，更有即将破晓的，南北一统的，盛世黎明。