非洲地下基地，气氛比以往任何时候都要凝重。
拉什迪站在粗糙的战术板前，上面画着最新的进攻路线和力量部署图，他的脸色前所未有的严肃。
“听着，小子们，姑娘们，”他敲着烟斗，声音沙哑却带着破釜沉舟的决心，“上次我们捅了马蜂窝，没把它捅穿，反而让它更警惕了。但我们没时间等了！厄普西隆的阴影一天不除，非洲就永无宁日，我们自己也会被慢慢耗死！”
他目光扫过在场的每一个人——维尔汀、十四行诗、菲因、马尔翁，以及刻意站在角落、面无表情的阿丽兹。
“我手里，现在满打满算，就剩下这最后七百个能打的兵了！”拉什迪的声音沉重，“这是我们的全部家底！这次，老子要把所有赌注都压上！目标不变——摧毁那座该死的心灵控制增幅仪！不惜一切代价！只有摧毁那台增幅仪，才能将位于非洲地区的天蝎组织军队彻底摆脱心灵控制！”
他详细阐述了新的进攻方案：主力部队分为三个波次，从不同方向发动佯攻和主攻，吸引并分散守军兵力。
而真正的杀手锏，依旧是经过再次紧急强化、搭载了最新破甲弹头，以及全新引雷系统的超级雷神炮艇，它将由拉什迪亲自指挥，在关键时刻进行俯冲轰炸以及雷击，给予增幅仪致命一击。
“有没有问题？！”拉什迪吼道。
“没有！”众人齐声应答，即便是阿丽兹，也极其轻微地动了一下嘴唇。大局面前，个人的恩怨似乎被暂时压下。
但拉什迪的眉头依旧紧锁。他最担心的隐患并未消除。他的目光瞟向角落里低着头的阿丽兹，又想到医疗室里那个失去一条腿的云茹。让这两个关系紧张到极点的人一起上战场？万一关键时刻出了岔子，后果不堪设想。
会议结束后，拉什迪单独叫住了维尔汀。
“丫头，”他吐出一口浓烟，眉头拧成了疙瘩，“计划你都清楚了。但我最不放心的，就是云茹和阿丽兹。她俩现在这状态……我怕到时候……”
维尔汀沉默了片刻，灰色的眼眸中闪烁着思考的光芒。她理解拉什迪的担忧。
“拉什迪先生，”维尔汀缓缓开口，声音冷静而清晰，“您的担心很有道理。但是，将云茹完全留在基地，恐怕也不是最好的选择。”
拉什迪挑眉看着她：“哦？你有什么想法？”
“云茹虽然失去了行动能力，无法再像以前一样冲锋陷阵，”维尔汀分析道，“但她对超级雷神炮艇的性能、火控系统、以及厄普西隆装备弱点的了解，无人能及。炮艇需要她的大脑。”
她顿了顿，看向拉什迪，提出了一个大胆的建议：“我的建议是，让云茹登上超级雷神炮艇，作为此次轰炸任务的技术顾问和火力协调官。而阿丽兹……”
维尔汀的目光变得深沉：“……让阿丽兹作为云茹的临时护卫，一同登艇。”
拉什迪愣了一下，随即摇头：“让她俩待在一个那么小的空间里？万一吵起来甚至打起来，岂不是更危险？！”
“正因为他们之间存在问题，才更需要创造沟通的机会。”维尔汀坚持道，语气带着一种不容置疑的洞察力，“战场是最能让人放下隔阂的地方。她们需要共同面对危险，需要为了同一个目标而协作。将她们强行分开，只会让裂痕越来越深。更何况，炮艇内部空间相对独立，阿丽兹主要负责外围警戒和应对可能跳帮的敌人，并非时刻相处一室。这是一个机会，拉什迪先生。”
拉什迪嘬着烟斗，沉默了良久，最终重重叹了口气：“唉……你说得也有点道理。就这么办吧！希望你这丫头看人准一点！”
然而，当作战指令正式下达时，果然遇到了巨大的阻力。
“什么？！让我和她一起上炮艇？！给她当护卫？！”阿丽兹听到命令后，像是被踩了尾巴的猫一样瞬间炸毛，声音尖锐地反对。
“我不同意！绝对不同意！让我离她远一点！哪怕是让我去最前线当突击队送死，我也不要和她待在一起！”
菲因赶紧拉住妹妹：“阿丽兹！别任性！这是命令！也是为了大局着想！”
“大局？！什么狗屁大局！”阿丽兹激动地甩开哥哥的手，眼圈发红，“哥！你明明知道我和她之间……我做不到！我看到她我就……我就控制不住我自己！我会坏事的！”
维尔汀也上前试图劝说：“阿丽兹，我理解你的心情。但云茹她现在很脆弱，她需要你的保护，炮艇也需要你的战斗力。这是一个让你们……”
“我不需要理解！”阿丽兹打断她，情绪近乎失控，“维尔汀姐，你别劝我了！反正我就是不干！谁爱去谁去！”
软的劝说毫无效果。
菲因看着油盐不进的妹妹，又想到即将开始的、至关重要的行动，一股怒火和无奈涌上心头。他猛地抓住阿丽兹的双肩，强迫她看着自己，眼神变得前所未有的严厉，声音也陡然拔高，带上了命令的口吻：
“阿丽兹！这不是在跟你商量！这是命令！是作战指令！你是我菲因的妹妹，是焚风反抗军的战士！不是闹脾气的小孩子！”
他的声音如同炸雷般在阿丽兹耳边响起：“现在！我以你兄长和上级的双重身份命令你：服从安排！登上超级雷神炮艇！执行护卫任务！如果再敢说一个‘不’字，我就以违抗军令和动摇军心的罪名，把你关禁闭直到行动结束！听到没有？！”
阿丽兹被哥哥从未有过的严厉态度和话语震住了。她看着菲因眼中不容置疑的决绝，又看了看周围其他人沉默而无奈的表情，她知道，这一次，没有转圜的余地了。
巨大的委屈和愤怒涌上心头，让她浑身发抖，泪水在眼眶里打转，但她死死咬住嘴唇，不让它们掉下来。最终，她像是被抽干了所有力气，低下头，从喉咙里挤出一个几乎听不见的声音：
“……是……服从命令。”
她心不甘情不愿地接下了这个让她无比痛苦的任务。
另一边，云茹也没有自暴自弃。
她强忍着身体和精神上的巨大痛苦，凭借着她惊人的技术天赋，将自己的备用半机械外骨骼装甲进行了紧急改装。她拆除了右腿部分的战斗组件，加装了更稳定的支撑结构和简易的助力系统。
当她在十四行诗的搀扶下，第一次尝试穿着这套改装后的装甲站立行走时，每一步都伴随着机械关节的摩擦声和残肢末端与接受腔挤压带来的、钻心刺骨的剧痛。冷汗瞬间布满了她的额头，但她硬是咬着牙，一声不吭，一步步地挪动着。
她至少，可以勉强自己行走了。虽然每一步都如同踩在刀尖上。
行动前一天的傍晚，夕阳的余晖透过基地顶部的通风口，吝啬地洒下几缕昏黄的光线。云茹强撑着疼痛，独自一人，拄着改装装甲附带的稳定杆，一步步艰难地挪到了停放超级雷神炮艇的巨大仓库。
庞大的战争机器静静地停放在那里，流线型的装甲在昏光下反射着冷硬的微光，仿佛一头蛰伏的巨兽。
云茹仰头看着它，眼中情绪复杂。这是他们的希望，也承载着她无尽的愧疚和现在的痛苦。
她多么希望，此时此刻，阿丽兹能在这里。哪怕什么都不说，只是陪她站一会儿也好。她有很多话想说，有很多对不起想倾诉。
就在这时，仓库侧门被推开，一个身影走了进来——正是来领取自己保养好的狙击步枪的阿丽兹。
两人目光在空中相遇。
云茹的心猛地一跳，眼中瞬间闪过一丝微弱的、连她自己都未曾预料到的光亮，她张了张嘴，几乎是下意识地、带着一丝怯懦和期盼，轻声唤道：“阿丽兹……”
然而，阿丽兹在看到云茹的瞬间，眼神立刻变得冰冷而疏离，仿佛看到的只是一个陌生的障碍物。
她甚至没有丝毫停顿，径直走向武器架，利落地拿起自己的狙击枪，熟练地检查了一下。
对于云茹那声微弱的呼唤，她像是完全没有听见。
在云茹带着哀伤和期盼的目光注视下，阿丽兹冷漠地将枪背到身后，然后不知从哪拿出一个黑色的口罩，熟练地戴在脸上，遮住了大半张脸，也仿佛遮住了所有的情绪。
她甚至没有再看云茹一眼，转过身，头也不回地、决绝地快步离开了仓库。脚步声在空旷的仓库里回荡，渐行渐远，最终消失在门外，只留下云茹一个人，孤零零地站在庞大的炮艇下，刚刚燃起的一丝微弱的希望，再次被无情地碾碎。
昏暗的光线中，只剩下她沉重而痛苦的呼吸声，和那无法言说的落寞。
……
总攻之日，天空阴沉得仿佛要塌下来。非洲的荒原上，焚风反抗军最后的家底倾巢而出。
六百名视死如归的陆战士兵，二十辆喷吐着黑烟、锈迹斑斑却依旧咆哮的坦克与装甲车，五架旋翼轰鸣的武装直升机以及五架破旧却依旧锋利的战斗机，组成了这支悲壮而决绝的进攻洪流。
这是赌上一切的一战，不胜，则亡！
得益于上一次突袭对周边防御的削弱，先头部队初期推进异常顺利，几乎以摧枯拉朽之势，一路打到了那座如同黑色巨塔般矗立、散发着不祥幽蓝光芒的心灵控制增幅仪所在的综合基地外围。
然而，真正的噩梦，才刚刚开始。
这座基地，是厄普西隆在非洲的核心节点！其防御力量远超拉什迪最坏的预估！
战斗刚一打响，基地厚重的合金大门洞开，如同潮水般的厄普西隆傀儡军队汹涌而出！其数量竟然达到了恐怖的一万之众！他们眼神空洞，行动却异常统一，悍不畏死地顶着炮火向前冲锋！紧随其后的，是装备精良、战斗力极强的厄普西隆正规亲卫军，人数也超过一千！
焚风军的攻势瞬间被这钢铁与血肉组成的洪流死死挡住！坦克被密集的反装甲火力撕碎，装甲车被傀儡士兵淹没，步兵战线在绝对的数量优势下节节败退，伤亡惨重！
第一轮冲锋结束后，坐在炮艇副驾驶位的拉什迪从望远镜里看到的，是遍布荒野的燃烧残骸和阵亡将士的遗体，他的心在滴血——近一半的兵力，就这么没了！
空中，超级雷神炮艇也陷入了绝境。
“警告！地对空导弹锁定！”刺耳的警报声在驾驶舱内疯狂回响。
云茹脸色苍白，额头上全是冷汗，残肢处的剧痛一阵阵袭来，但她的双手却稳如磐石，死死握住操纵杆。
她猛地推动引擎，炮艇庞大的机身做出一个近乎不可能的极限规避动作，险之又险地擦着两枚呼啸而过的导弹尾焰掠过！
“右满舵！拉升！快！”拉什迪在副驾驶位上声嘶力竭地吼道。
云茹咬紧牙关，再次猛拉操纵杆，炮艇几乎垂直向上爬升，又躲过了一轮导弹齐射！
但她毕竟重伤未愈，精力体力都严重透支，每一次剧烈机动都让她眼前发黑。
而更糟糕的是，厄普西隆基地的机场跑道亮起灯光，数十架厄普西隆全新的战斗机呼啸着升空，如同闻到血腥味的鲨鱼群，直扑而来！
密集的机炮子弹和空对空导弹编织成死亡之网，将超级雷神炮艇团团围住。尽管炮艇火力强大，击落了数架敌机，但护盾能量急速下降，机身多处中弹，冒起滚滚黑烟。
“不行！突破不了！我们被锁死了！”云茹看着屏幕上密密麻麻的红色敌人标识，声音带着一丝绝望的颤抖。下方的地面战场同样惨烈，每拖延一秒，就有更多的战友牺牲。
就在这时，云茹的目光投向了那座依旧在运转、不断释放着控制波段的巨大增幅仪。一个疯狂而决绝的念头，如同闪电般划过她的脑海。
她的眼神瞬间变得无比平静，甚至带着一丝解脱。
“拉什迪先生，”云茹的声音异常冷静，却带着不容置疑的坚定，“你来接手规避操作，尽可能稳住。”
拉什迪一愣，还没反应过来，云茹已经快速在控制面板上输入了一连串指令。
“云茹丫头！你要干什么？！”拉什迪看到屏幕上跳出的鲜红倒计时——【自爆程序启动：01:59】——顿时魂飞魄散！
“这是唯一能摧毁它、还能救下地面弟兄们的办法！”云茹猛地解开安全带，语气急促却清晰，“它的装甲太厚，只有从内部引爆超级雷神的反应堆，才能确保彻底摧毁它！”
她不顾拉什迪的怒吼和劝阻，踉跄着冲到舱室，一把将还在对着舷窗外敌机射击、完全没搞清状况的阿丽兹拉了起来！
“喂！你干什么？！敌人还在……”阿丽兹惊慌地挣扎着。
云茹却用尽全身力气，将她拖到舱门旁的紧急逃生装备柜前，粗暴地扯出一个降落伞包，手忙脚乱地往阿丽兹身上套！
“放开我！云茹！你疯了？！”阿丽兹又惊又怒，试图推开她。
“别动！”云茹猛地抬头，厉声喝道，那双一向带着技术宅专注或悲伤的眼睛，此刻却燃烧着阿丽兹从未见过的、近乎神圣的决绝光芒，“好好听着！”
她的动作又快又稳，强行将伞包扣带在阿丽兹身上勒紧。然后，她飞快地从自己口袋里掏出一张早已被汗水浸得有些发皱的纸条，猛地塞进了阿丽兹的作战服口袋里。
“这个……替我交给……”云茹的声音哽咽了一下，但随即化为一个极其温柔、却让阿丽兹心碎无比的微笑，仿佛又变回了那个会偷偷给她塞糖的姐姐，“好好活下去，阿丽兹。”
说完，不等阿丽兹有任何反应，云茹用尽最后力气，猛地打开了舱门！
狂暴的气流瞬间涌入机舱！
“不——！！！你干什么！”阿丽兹终于明白了云茹要做什么，发出了撕心裂肺的尖叫，泪水瞬间奔涌而出！她拼命想抓住什么，想留下来！
但云茹没有给她任何机会。她最后深深地看了阿丽兹一眼，仿佛要将她的模样刻进灵魂深处，然后毅然决然地、用力将阿丽兹推向了舱外茫茫的天空！
“云茹姐姐——！！！”
阿丽兹绝望的哭喊声被呼啸的风声吞没，身体向着地面急速坠落。
云茹猛地关上舱门，隔绝了外面的一切。她踉跄着回到驾驶座，一把推开还想阻止的拉什迪。
“老头子！你也走！这是命令！”云茹的声音带着不容置疑的威严，她将一个备用伞包扔给拉什迪，指向另一个紧急逃生口。
拉什迪老泪纵横，他知道一切已无法挽回。他重重捶了一下控制台，最终咬牙抓起伞包，深深看了云茹最后一眼：“丫头……保重！”然后跳出了机舱。
此刻，驾驶舱内只剩下云茹一人。
屏幕上，倒计时只剩下【00:30】。
数十架敌机仍在疯狂开火，炮艇已是千疮百孔。
云茹脸上没有任何恐惧，只有一片平静。她猛地将操纵杆推到底，受损严重的超级雷神炮艇发出最后的悲鸣，拖着熊熊烈焰和滚滚黑烟，如同一颗决绝的流星，不再理会任何攻击，也不再做任何规避，径直朝着那座高耸入云的心灵控制增幅仪，义无反顾地撞了过去！
地面上，正在苦战的维尔汀、十四行诗、菲因等人，都看到了那令人窒息的一幕！
“不！云茹！！”维尔汀失声惊呼，灰色的眼眸中充满了难以置信的震惊和悲痛！
下一秒——
轰隆隆隆——！！！！
一道无法形容的、足以撕裂天地的巨大爆炸光芒从增幅仪的核心处爆发出来！紧接着，震耳欲聋的巨响才如同海啸般席卷了整个战场！
一朵巨大的、混杂着火焰和黑色浓烟的蘑菇云腾空而起！强大的冲击波将靠近的厄普西隆战斗机和地面车辆如同玩具般撕碎吹飞！
那座坚固无比的心灵控制增幅仪，在这来自内部的、毁灭性的爆炸中，如同被太阳核心照射的冰雪，瞬间解体，化为无数碎片和基本粒子，彻底灰飞烟灭！
随着增幅仪的毁灭，那笼罩战场的幽蓝控制波段骤然消失！
战场上，那数以万计原本眼神空洞、疯狂进攻的傀儡士兵，如同被按下了暂停键，动作猛地停滞下来。
他们眼中的幽紫光芒迅速褪去，取而代之的是迷茫、困惑，以及恢复清醒后看到眼前惨烈景象的惊恐和愤怒！
“我们……怎么了？”
“这里是什么地方？”
“是厄普西隆控制了我们！”
短暂的混乱后，滔天的怒火在这些刚刚恢复自由的战士们心中燃烧！他们毫不犹豫地调转枪口，将所有的愤怒和仇恨，倾泻向那些试图重新控制他们的、数量已然不多的厄普西隆亲卫军！
战场的形势，瞬间逆转！
基地内，近万名刚刚恢复神智的前傀儡士兵茫然四顾，随即爆发出震耳欲聋的、夹杂着狂喜与愤怒的呼喊，他们砸碎厄普西隆的徽记，调转枪口，与残存的厄普西隆亲卫军展开了混战。
战场形势瞬间逆转，胜利的天平似乎正在倾斜。
然而，焚风反抗军这边，却死寂一片。没有欢呼，没有庆祝，只有无声的凝视和沉重的喘息。胜利的代价，太过惨烈。
不远处的一个沙丘上，阿丽兹解开了降落伞的扣带，踉跄地站了起来。她目光呆滞地望着那片已然成为炼狱焦土、依旧燃烧着熊熊烈焰的基地中心，那里是超级雷神炮艇最后坠落的地方。
她向前机械地走了几步，仿佛想要靠近一些，看得更清楚一些，但双腿却像灌了铅一样沉重，最终无力地一软，“扑通”一声重重跪倒在滚烫的沙地上，扬起一片尘土。
维尔汀、十四行诗、菲因和马尔翁等人拖着疲惫而伤痕累累的身体，艰难地围拢过来。十四行诗第一个冲到阿丽兹面前，她的作战服沾满污渍和血迹，原本一丝不苟的橘色长发也变得凌乱不堪。
她一把抓住阿丽兹的肩膀，手指因为用力而关节发白，声音因为急切和某种不敢置信的恐慌而变得尖利颤抖，拼命地摇晃着阿丽兹：
“阿丽兹！云茹呢？！云茹在哪里？！她是不是在后面？！她跳伞了对不对？！你说话啊！她是不是降落在别的地方了？！回答我！！”
她的湛蓝眼眸中充满了血丝和一种近乎疯狂的祈求，死死地盯着阿丽兹，仿佛想从她口中逼出一个否定的答案，拒绝接受那个显而易见的、残酷的现实。
旁边的菲因猛地别过头去，用粗糙的手掌死死捂住自己的眼睛，宽阔的肩膀剧烈地颤抖着，极力压抑着喉咙里难以抑制的哽咽声，不愿让旁人看到他崩溃的泪水。
与此同时，与阿丽兹一同着陆的拉什迪，看向远处的火光，自言自语着“这个丫头，什么时候都想着别人……”
阿丽兹被十四行诗摇得如同风中落叶，她缓缓地、极其缓慢地抬起头，脸上没有任何表情，只有一片死寂的空洞和麻木。泪水无声地从她空洞的眼眶中滑落，混合着脸上的沙尘和血污，留下泥泞的痕迹。
她颤抖着，仿佛用尽了全身力气，才抬起如同灌了铅的手臂，伸进自己作战服的口袋里，摸索着。
最终，她掏出了一张被捏得皱巴巴、边缘甚至有些焦黑的纸条。
十四行诗猛地停止了摇晃，目光死死盯住那张纸条。
阿丽兹的手指颤抖得几乎无法展开它。维尔汀深吸一口气，强忍着悲痛，上前帮她轻轻展开了纸条。
上面是云茹潦草却依旧能看出其认真笔迹的遗言，墨迹有些被汗水晕开：
【阿丽兹，当你看到这个，我大概已经没法再揉着你的头发，叫你‘小傻瓜’了。】
【我知道，无论我现在做什么，或许都无法真正弥补过去的过错，也无法奢求你的原谅。优莱卡的事，是我一生都无法卸下的枷锁，每一天都在折磨着我。我真的……真的很后悔。】
【但请允许我，再最后‘命令’你一次——替我，也是替所有渴望黎明的人，走下去。你很坚强，比我勇敢得多。去看看阿拉斯加的冰原解冻，去看看世界上再没有心灵控制的阴霾……如果，如果命运垂怜，能找到优莱卡，替我告诉她……姐姐很想她。】
【这样，我或许也能稍微……安心一些了。】
【—— 永远愧疚的云茹】
字条上的每一个字，都像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在阿丽兹的心上，也烫在所有看到它的人的心上。
“啊——啊啊啊——！！！”
看完字条的瞬间，阿丽兹一直压抑的、崩溃的情绪如同火山般彻底爆发！她发出了一声凄厉得不似人声的尖叫，猛地从地上弹起来，像是疯了一样，不顾一切地就要朝着那片仍在燃烧爆炸、温度极高的废墟冲去！
“不！你回来！你回来亲口对我说啊！云茹姐姐——！”她哭喊着，挣扎着，力气大得惊人，菲因和马尔翁不得不死死抱住她。
“拦住她！”维尔汀惊呼道。
菲因和马尔翁立刻上前，死死地抱住了几乎失控的阿丽兹。阿丽兹在他们怀中拼命挣扎，双腿胡乱蹬踢，手指死死地抠着地上的沙土，哭得撕心裂肺，涕泪横流。
维尔汀看着眼前崩溃的阿丽兹，看着那片吞噬了云茹的火海，看着手中那浸满了悔恨与嘱托的字条，一直强撑的冷静终于彻底瓦解。
她上前一步，试图抱住阿丽兹，声音哽咽着安慰道：“阿丽兹……冷静点……云茹她……她这么做是为了我们……为了焚风……”
但话说到一半，维尔汀自己也再也无法抑制，泪水汹涌而出，声音变得破碎不堪：“可是……可是……我们也……我们也根本无法接受……她就这么……说没就没了啊……”
她的哭泣，如同最后一道堤坝的崩塌。十四行诗也瘫软在地，失声痛哭。菲因紧紧抱着妹妹，男儿的泪水同样滚落。连一向冷硬的马尔翁，也红着眼圈，别过了头。
温柔的她，直到最后，留下的仍是细腻的牵挂和不舍。
坚决的她，用最壮烈的方式，践行了她的信念，斩断了命运的枷锁。
破碎的她，最终与钢铁的巨兽一同，在那朵蘑菇云中得到了残酷的解脱，也将自己永远烙印在了所有人的记忆里，成为一道无法愈合的、壮烈的伤痕。