安琪拉的事情暂时尘埃落定，但基地里的低气压并未完全散去。
尤其是阿丽兹，她从游轮回来后，就把自己反锁在房间里，整整两天没有出来。
菲因送去的食物原封不动地摆在门口，敲门也得不到任何回应，只能听到里面死寂般的沉默，偶尔传来极力压抑的、破碎的呜咽声。她像是被抽走了灵魂，整个人笼罩在巨大的悲伤和绝望之中。
“这样下去不行，”十四行诗担忧地对维尔汀说，“阿丽兹再这样封闭自己，会垮掉的。游轮上优莱卡的事情对她打击太大了。”
维尔汀眉头紧锁，点了点头。她们都知道，解铃还须系铃人，优莱卡是问题的关键。但她们对优莱卡后来的遭遇知之甚少。于是，两人找到了理论上应该最了解情况的人——云茹。
在维修车间找到云茹时，她正全神贯注地调试着“雷霆之怒”号的某个核心部件，火花四溅中，她的侧脸显得专注而严肃。
“云茹姐，我们想跟你谈谈优莱卡的事情。”维尔汀开门见山，“前几天在游轮上，我们遇到她了。”
滋啦——！
云茹手中的工具猛地打滑，在金属部件上划出一道刺耳的噪音。她的身体几不可察地僵硬了一下，然后几乎是立刻，她低下头，假装更加专注地检查刚才划到的地方，语气变得有些急促和回避：
“优……优莱卡？哦……是吗……遇到就遇到了吧……都是过去的事了……”她试图用忙碌来掩饰瞬间的慌乱，“对了，你们来得正好，帮我看看这个能量传导接口的校准参数是不是有点偏差？我总觉得不太稳定……”
她生硬地试图将话题引向技术问题。
维尔汀和十四行诗对视一眼，心中疑窦更深。云茹的反应太不正常了，那不是听到一个旧部下落时的普通反应，而是一种近乎本能的逃避和……愧疚？
“云茹姐，我们遇到她的时候，她已经被彻底心灵控制了。”十四行诗上前一步，声音低沉而清晰。
“她完全不认识阿丽兹，甚至还对我们开了枪。我们想知道，当年启明星行动之后，到底发生了什么？优莱卡是怎么落入厄普西隆手中的？”
“心灵控制……开枪……”云茹喃喃重复着这两个词，脸色微微发白，握着工具的手指关节有些泛白。
她猛地转过身，背对着她们，走向工作台另一侧，语气变得有些生硬和不耐烦：“那时候那么乱，谁说得清！被俘、被控制，这不是很常见的事情吗？过去的事情就让它过去吧，纠结这些有什么用！我们现在有更重要的任务！雷神炮艇马上就可以全功率运行了……”
她的回避态度几乎到了反常的地步。
维尔汀的灰色眼眸中闪过一丝锐光。她不再追问云茹，而是拉着十四行诗悄悄退出了维修车间。
“她肯定知道什么，而且在隐瞒。”维尔汀低声道。
“去找拉什迪先生，”十四行诗立刻建议，“他当时也在，而且他或许知道云茹姐为什么会这样。”
两人在拉什迪常待的通讯控制室找到了他。老爷子正叼着烟斗分析数据，听到她们的来意后，他深深叹了口气，烟雾缭绕中，他的表情变得复杂而沉重。
“唉……我就知道，这事迟早瞒不住。”拉什迪磕了磕烟斗，声音沙哑，“云茹那丫头……她不是在回避你们，她是在回避她自己。”
在维尔汀和十四行诗坚定的目光下，拉什迪最终还是艰难地开口了：“启明星行动大败，部队溃散……我们被厄普西隆的王牌军咬死了，突围希望渺茫。当时，担任指挥撤离的，就是云茹。”
他顿了顿，仿佛下定了很大决心：“……是云茹，亲自向优莱卡下达了‘死守断后，不惜一切代价掩护主力撤离’的最终命令。优莱卡……那孩子甚至连犹豫都没有，就带着她的小队掉头冲向了追兵……为我们……为我们所有人，争取到了最后那点宝贵的撤离时间。”
拉什迪的声音充满了无力感：“我们后来才知道，她们几乎……全军覆没。优莱卡力战被俘……之后的事情，你们也知道了。”他重重叹了口气，“云茹一直认为，是她亲手把优莱卡推向了地狱。这道坎，她这辈子可能都迈不过去了。她命令我绝不能把真相告诉菲因和阿丽兹，尤其是阿丽兹……她承受不起。”
拉什迪看向她们，眼神带着恳求：“你们知道了就好，千万别……尤其是别让阿丽兹那孩子知道！那只会造成更大的痛苦！”
维尔汀和十四行诗沉默了，心情无比沉重。原来真相竟然如此残酷。
然而，她们都没有注意到，控制室虚掩的门外，一个身影如同被雷击中般僵立在原地。
阿丽兹。
她因为实在闷得发慌，想出来透口气，却鬼使神差地走到了这里，恰好将拉什迪的话听了个一清二楚！
每一个字，都像一把烧红的尖刀，狠狠捅进她的心脏，然后残忍地搅动！
是云茹……是云茹姐亲自下的命令？！是云茹姐让优莱卡姐姐去送死的？！
为什么？！为什么偏偏是她最信任的云茹姐？！
巨大的震惊、被背叛的愤怒、以及为优莱卡感到的滔天委屈和痛苦，瞬间如同火山般在她体内爆发，彻底吞噬了她所有的理智！
“啊——！！！”
一声凄厉绝望、完全不似人声的尖叫猛地从门外传来！
……
许久，控制室的门被猛地撞开！
阿丽兹像一头彻底被激怒的疯狂幼兽，双眼赤红，眼泪和愤怒扭曲了她原本娇俏的脸庞，她死死地盯着猝不及防、脸色瞬间惨白的云茹，如同看着不共戴天的仇人！
“为什么？！为什么是你！！！”阿丽兹嘶吼着，声音破碎而尖锐，带着滔天的恨意，“是你害了优莱卡姐姐！是你让她变成那样的！都是因为你！！”
话音未落，她整个人已经如同炮弹般冲了过去！
“阿丽兹！不要！”维尔汀和十四行诗听到声响赶到这里，惊骇欲绝，同时上前阻拦！
但彻底疯狂的阿丽兹爆发出的力量惊人！她猛地甩开十四行诗试图抱住她的手臂，一头撞开维尔汀的阻拦，目标只有一个——云茹！
她冲到因为巨大冲击和愧疚而呆立原地的云茹面前，没有任何废话，攥紧的拳头用尽全力，狠狠地砸在云茹的胸口和肩膀上！
“为什么要把她留下来！为什么是你下的命令！”阿丽兹一边疯狂地捶打，一边声嘶力竭地哭喊责骂，拳头像雨点般落下，虽然力量不足以造成严重伤害，但那疯狂的气势和绝望的哭喊却让人心惊肉跳。
“你把优莱卡姐姐还给我！还给我啊！你这个凶手！都是因为你！她才会变成怪物！！”
云茹被打得踉跄后退，撞翻了旁边的仪器架，零件噼里啪啦摔了一地。她没有任何反抗，甚至没有抬手格挡，只是苍白着脸，紧闭着眼睛，任由阿丽兹的拳头和哭骂如同鞭子般抽打在她身上，也抽打在她早已千疮百孔的心上。泪水无声地从她眼角滑落。
“够了！阿丽兹！快住手！”菲因闻声冲了进来，看到眼前景象目眦欲裂，他从身后死死抱住妹妹的腰，试图将她拖开。
但阿丽兹像疯了一样挣扎，双腿胡乱踢蹬，手指甚至抓向了云茹的脸和头发，嘴里依旧不停地哭喊着：“放开我！哥你放开我！我要杀了她！为优莱卡姐姐报仇！都是她的错！是她害的！！”
维尔汀和十四行诗也赶紧上前，一人一边试图抓住阿丽兹疯狂挥舞的手臂。拉什迪在一旁急得团团转，连声喊着：“快拦住她！快啊！”
一时间，控制室内乱作一团。仪器被撞倒，线缆被扯断，警报声误触响起，尖锐刺耳。阿丽兹的哭喊声、挣扎声、其他人的劝阻声、碰撞声交织在一起，混乱不堪。
无论众人如何劝阻、如何拉扯，也无法立刻平息一个彻底被真相逼疯、心碎绝望的少女那滔天的愤怒和悲伤。这场突如其来的风暴，猛烈地冲击着基地里每一个人紧绷的神经。
控制室内一片狼藉，尖锐的警报声仍在嘶鸣，更衬得阿丽兹那绝望疯狂的哭喊和挣扎如同困兽的哀嚎。
菲因从身后死死箍住她的腰，维尔汀和十四行诗分别抓着她的双臂，用尽全力才勉强将失控的她从云茹身前拉开些许距离。
云茹踉跄着靠在翻倒的工作台上，胸口剧烈起伏，肩膀上被捶打的地方火辣辣地疼，脸上也被抓出了几道血痕，但她仿佛感觉不到疼痛，只是脸色惨白如纸，眼神空洞地望着天花板，泪水混合着额角擦伤渗出的血丝滑落。
“放开她。”
一个嘶哑、却异常清晰冷静的声音突然响起，压过了警报和阿丽兹的哭喊。
所有人都愣住了，看向声音的来源——云茹。
她不知何时睁开了眼睛，那双平日里闪烁着智慧与坚定光芒的眼眸，此刻只剩下深不见底的痛苦和一种令人心悸的死寂。她缓缓站直身体，艰难的关闭警报器，无视了腿上被撞伤的疼痛，目光直直地看向仍在菲因怀中疯狂挣扎、泪流满面的阿丽兹。
“我说，放开她。”云茹的声音不高，却带着一种不容置疑的决绝，甚至是一丝……解脱般的平静。
菲因、维尔汀和十四行诗都下意识地松了松力道，惊疑不定地看着她。
只见云茹颤抖着手，缓缓探向腰后，解下了她一直随身携带的那把紧凑型配枪。
她没有丝毫犹豫，“咔哒”一声卸下弹夹检查了一眼，然后又干脆利落地推弹上膛，动作熟练却透着一种冰冷的绝望。
然后，在所有人惊骇的目光中，她调转枪口，将握把朝向阿丽兹，一步步地、缓慢地，递到了阿丽兹面前。
“阿丽兹……”云茹的声音平静得可怕，每一个字都像冰锥砸在地上，“你不是恨我吗？不是想为优莱卡报仇吗？
她看着阿丽兹瞬间瞪大的、充满血丝和泪水的眼睛，一字一句地说道：“来，拿着。开枪。朝这里打。”
她用空着的手指了一下自己的心脏位置，“杀了我。这样……你解恨了……我也……终于可以从这无时无刻的罪恶感和折磨里……解脱了。这是我……欠优莱卡的……也欠你的。”
“云茹！你疯了！！”维尔汀第一个反应过来，失声惊呼，她猛地松开阿丽兹，一步跨上前，想要夺枪！
但有人比她更快！
就在云茹递出枪、所有人的注意力都被那致命的武器吸引的百分之一秒的间隙——
一直被愤怒和悲伤吞噬的阿丽兹，眼中猛地掠过一丝极其冰冷、近乎疯狂的决绝！她一直垂在身侧、未被完全控制的右手，如同闪电般探入自己大腿侧的枪套。
拔枪、抬手、瞄准——一系列动作快得超乎所有人的反应！那是在无数次生死战斗中磨砺出的、刻入骨髓的本能！
“阿丽兹不要！！”菲因惊恐的咆哮和维尔汀夺枪的动作几乎同时发生！
但太晚了！
砰——！
一声震耳欲聋的枪声在狭窄的控制室内炸响！
子弹精准地、狠狠地击中了云茹的右大腿！
“呃啊——！”云茹发出一声痛苦的闷哼，身体猛地一歪，重重栽倒在地，鲜血瞬间从她大腿的枪伤口汹涌而出，染红了她白色的裤子和冰冷的地板。
整个控制室瞬间死寂！
所有动作都停滞了。
维尔汀夺枪的手还僵在半空。菲因保持着试图扑过去的姿势。十四行诗惊骇地捂住了嘴。
所有人的目光都难以置信地聚焦在开枪的阿丽兹身上。
阿丽兹站在那里，握着还在冒烟的枪，手臂平举，稳得吓人。
她脸上的疯狂和泪痕仿佛在开枪的那一瞬间被彻底冻结、然后粉碎，只剩下一种令人心寒的死寂和麻木。
她的眼神空洞得仿佛失去了所有光彩，不再有恨，不再有怒，也不再有任何一丝温度，就像……就像她们在游轮上看到的优莱卡的眼神。
她缓缓垂下持枪的手，目光冰冷地扫过倒在地上面容因剧痛而扭曲、正试图捂住伤口的云茹。
然后，她开口了，声音平静得像一潭万年不化的冰水，没有任何起伏，却带着一种将过去所有情谊彻底斩断、碾碎成灰的决绝：
“云茹，这一枪，是替优莱卡姐姐还给你的。”
“从今往后，我阿丽兹，与你——”
“再无交集。”
说完，她仿佛卸下了千斤重担，又像是抽走了最后一丝灵魂，不再看任何人，不再理会哥哥菲因惊恐的呼唤和维尔汀试图阻拦的动作，决然地转身，一步一步，异常平稳却毫无生气地，走出了弥漫着硝烟和血腥味的控制室，身影迅速消失在昏暗的走廊尽头。
“阿丽兹！！”菲因如梦初醒，发出撕心裂肺的呼喊，猛地追了出去。
控制室内，只剩下绝望的寂静、刺鼻的血腥味和依旧尖锐的警报声。
“啊啊啊——！！！”倒在地上的云茹仿佛此刻才感受到比枪伤更剧烈的痛苦，她不再试图止血，而是用拳头疯狂地、一遍又一遍地捶打着冰冷坚硬的地板，发出沉闷的砰砰声，指甲断裂渗出血也浑然不觉。
她像个孩子一样嚎啕大哭，声音里充满了无尽的悔恨和自我憎恶：“是我的错……都是我的错……是我毁了优莱卡……是我逼走了阿丽兹……都是我……杀了我吧……为什么不一枪杀了我……”
维尔汀看着眼前这惨烈的一幕，看着崩溃的云茹和地上迅速扩大的血迹，感到一阵窒息般的心痛。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，先是快步上前，捡起云茹掉落的那把枪退出弹夹收好，然后蹲下身，用力按住云茹疯狂捶打地面的手。
“云茹！冷静点！这不是你一个人的错！”维尔汀的声音带着不容置疑的力量，她紧紧握住云茹鲜血淋漓的手，“战争！是战争的错！是厄普西隆的错！我们每个人都在失去，都在痛苦！活着的人更不能被愧疚压垮！我们必须带着她们的份一起活下去！这才是对逝者最大的负责！”
她一边大声说着，一边快速撕开自己的衣摆，用力压住云茹大腿上不断冒血的伤口，试图为她止血。
“十四行诗！别愣着！快去拿医疗箱！快！”维尔汀回头对还在发愣的十四行诗喊道。
十四行诗猛地回神，看着眼前惨烈的景象和维尔汀坚定的眼神，用力点了点头，抹去眼角的泪水，转身飞快地冲向医疗室。
控制室内，只剩下云茹压抑不住的、绝望的痛哭声、维尔汀沉稳的安慰和止血的动作，以及那仿佛永无止境的、尖锐的警报鸣响。
挚友，已为仇人。 这一枪，打穿的不仅是云茹的腿，更是彻底撕裂了过往所有并肩作战的情谊，留下一个鲜血淋漓、难以愈合的伤口，深可见骨。基地的未来，也因此蒙上了一层更浓的阴影。