三强子瘫坐在沙发上，两手死死抱着脑袋，眼泪没个遮拦地顺着眼角往下淌，声音闷得像堵了团棉花：“我……我也不想的。
一到夜里，就想起战场上的血，想起我爹最后拉着我的手说‘活下去’。可活着干啥呀？我除了会打枪，啥也不会。
到了城里，看着人家按部就班过日子，总觉着像隔着层雾。只有喝了酒，那雾才散，才敢闭上眼。”
刘长卿没说话，默默摸出烟盒，走到三强子身边坐下，用胳膊肘轻轻怼了怼他，先递过去一支烟，又摸出打火机给他点上，自己也夹了一根点燃。
他太懂这种煎熬了——没亲身在枪林弹雨里滚过的人，永远没法体会：把命拴在裤腰带上过了那么久，突然跌进平淡日子里的割裂感，像心被劈成了两半。
烟雾在两人之间慢慢缭绕开，刘长卿的语气缓了下来：“强子哥，咱活着不是为了凑日子，是为了守着人。
老连长让你好好活下去，不是让你躲在酒里，是让你替他看——看以后咱们国家能发展成什么样，看他用命护着的地方，能好成啥样。
你瞅瞅，咱才建国几年啊？这日子已经变了多少！
农民为了多打粮食，恨不能整天趴在地里；
工人天不亮就往工厂跑；警察跟咱当年一样，把命拴在裤腰带上抓坏人；
军人还在守着国境线。这都是为了啥？不就是为了后代能踏实过日子吗？
你说你，咱那俩孩子多好，你咋忍心打他们？要是真不想活，当初在战场上，咱犯得着拼命吗？”
三强子捏着烟的手指微微发颤，没往嘴边送，就那么直勾勾盯着烟头那点忽明忽暗的火星子，像要把那点光盯进心里去。
刘长卿叹了口气，又接着说：“我知道你心里苦，但苦不能往家里人身上撒。
嫂子把家收拾得干干净净，孩子见了你就脆生生喊‘爹’，这就是你活下去的奔头啊。你要是实在熬不住保卫科的活儿，我去跟厂部申请，给你调个轻松的岗位——比如去仓库看大门，不用跟人打交道，就管管账本和物资，咋样？”
这话让三强子猛地抬起头，眼神里满是暗淡，却又带着股倔劲儿死死盯着刘长卿：“你……你这是不想要我了？嫌弃我了？”
刘长卿“腾”地一下站起来，指着他的手都在发颤，语气里满是恨铁不成钢的急：“我嫌弃你？我啥时候嫌弃过你！我说这话，是想让你换个轻松的岗位，你要是还愿意在保卫科干，我当然欢迎！强子哥，咱能别说这种伤人的话吗？咱俩是过过命的老战友，你还是我老班长，谁都能嫌弃你，我也不能啊！”
三强子嘴角扯出一抹嘲讽的笑，声音里带着酒气的硬气：“你刚才那话，不就是嫌弃我？我三强子虽说常喝大酒，但论身手，保卫科里除了你，谁还能比得过我？”
“行了你！”刘长卿没好气地打断他，“别吹这牛了！就你这些年喝的酒，身子早就垮了，别说我，就算是科里新来的几个小兵子，都能把你撂倒，你信不信？”
三强子梗着脖子不肯服软，说话都有些磕巴：“我不信！老子是从战场上死人堆里爬出来的，刀枪里滚过，见过生死的！就凭那几个新兵蛋子，能打过我？”
刘长卿无奈地摇了摇头，语气软了些：“行行行，我不跟你争这个。但强子哥，你要是愿意在保卫科干，就接着干，我绝不是要撵你。我就求你一件事——别再打嫂子、打孩子了，成吗？”
他往前凑了凑，声音放得更沉：“你要是实在有气、有火没处撒，你过来找我打，咱俩怎么打都行；实在不行，我给你弄个沙袋，你回家打沙袋也成。可你要是真把嫂子打急了，她跟你离了婚，到时候你咋办？”
听了刘长卿的话，三强子眼神里的倔气渐渐散了，多了几分藏不住的感动。他垂着眼，目光落在自己那只曾握过枪、也打过家人的右手上，沉默片刻后，沉声道：“行，你刘长卿还顾念咱这战友情分，我三强也不是不知好歹的人。我答应你，以后尽量不打媳妇、不打孩子了——”
没等他把“尽量”的话音落完，刘长卿立刻接话，语气坚定又带着点恨铁不成钢的期许：“不是尽量，是一定！强子哥，咱得给老连长争点脸，行不行？”
他往前凑了凑，声音沉了下来，带着对老连长的念想：“老连长死在战场上，死在黎明前的黑夜里，就差一步啊，他就能看到咱新中国了。当年他为啥带着咱们在战场上拼命？
你看看现在国家发展得多好，你说你整天喝那么多酒干啥？非要把身体熬垮，非要早早地去见老连长才甘心？”
刘长卿越说越急，语气里满是痛心：“要是到时候老连长问你，‘咱们国家现在发展得咋样了？人们生活好不好？还有没有外敌来欺负咱们？’你一问三不知，到时候咋跟他交代？我现在看着你这浑浑噩噩的颓废的样子，我都难受——你当初真不如死在战场上，至少能落个英雄！”
三强子又跌回了之前的状态，双手死死捂着脑袋，眼泪像断了线的珠子似的往下淌。刘长卿看着他这副模样，无奈地摇了摇头，没再说话，只静静陪着他。
过了好一会儿，三强子才哑着嗓子开口：“我……我以后改。”
刘长卿“嗯？”了一声，满眼不可置信地看向他。
三强子猛地抬起头，通红的眼睛里透着股狠劲，他抹了把脸，把眼泪蹭干净：“你刘长卿不用这么看着我！好赖我也是上过战场、为国家立过功的人，连死都不怕，还怕一口酒？我以后戒了它！我给你保证，再也不打老婆孩子，要是再犯，你直接关我禁闭！”
刘长卿走过去，盯着他眼神里那股久违的坚定，重重拍了拍他的肩膀：“老班长，强子哥，这就对了！咱国家现在正往好里发展，好日子还在后头呢。酒这东西，适量喝行，不能让它把咱拿捏了。