就在这时，齐明仙领着一位老头走了过来，老头肩上扛着一把和大号弓箭相似的东西。齐明仙一眼看见刘长兴，连忙上前说道：“刘科长，这就是92号院的老谭。”
刘长兴赶紧迎上去，和老谭握了握手，客气地说：“麻烦您了，谭师傅。”老谭微微弓着腰，脸上露出讨好的笑容，连声应道：“不麻烦，不麻烦！刘科长，您家这是要弹多少棉花？”
恰巧二大妈从屋里走了出来，对着老谭急忙说道：“老谭，你快看看这棉花，抓紧时间弹好，我们还等着用它做被子呢！”
“好嘞！”老谭立刻把肩上的弹棉花弓竖在墙边，快步走进屋拿起棉花摸了摸，转头对众人说：“行，这棉花质量挺好，我马上就弹。刘科长，您看这架子咱们支在哪儿？”
刘长兴这会儿倒有些犯傻了——要是让他打套拳，或是干些其他熟悉的活儿，他还能说出个一二三来，可面对弹棉花这事儿，他是真不懂，完全不知道该怎么安排。
这时刘海中站了出来，开口吩咐道：“大伙儿谁家有板凳，赶紧回家拿三条过来！孩他妈，你快回去把咱家那块篷布取来；
六根、明仙，咱仨去把大门的门板卸下来，一会儿就在门板上弹棉花。
老谭，在大门门板上弹棉花没问题吧？”
老谭连忙点头答应：“行行行，用门板弹就行。”
二大妈依照刘海中的吩咐，快步往家跑着去拿篷布；周大妈举着手说道：“我家有板凳，我去搬！老钱家的，你帮我一起搬呗？”钱大妈应道：“行行行，我跟你去。”两人便一起转身回家搬板凳。
这边，刘长青带着赵亚东也赶紧上前帮忙，和刘海中他们一起把大门口的一扇门板卸了下来。
没多久，板凳拿回来了，二大妈也把篷布取了过来。众人把门板架在板凳上，再把篷布铺在门板上，一个弹棉花的台子就算搭好了。
把棉花放到台子上后，老谭架起弹棉花弓，“嘣嘣嘣”的弹棉花声很快响了起来。刘长兴在一旁饶有兴致地看着，心里嘀咕着：娘的，以前光在电视上见过这弹棉花的，现实中还是第一次。
老谭的弹棉花弓“嘣嘣”作响，棉絮在他手下渐渐舒展，另一边二大妈和赵三妮已经招呼着院里的大妈们围坐在到铺到客厅地面上的篷布上，手里拿着布料开始裁扯。
刘长青在旁站了会儿，见插不上手，便领着赵亚东去了厨房，不多时端出两壶热茶，还把家里的茶碗、茶杯都摆到堂屋桌上，又放上瓜子和糖。
他笑着冲众人喊：“二大妈，各位大妈，谢谢你们来帮忙！这儿有茶水、瓜子和糖，你们该吃吃、该喝喝，千万别客气啊！”
“哎呦，刘科长，我们哪会客气！”一位大妈连忙摆手，“你有事就先忙去，不用在这儿守着招呼我们。
有我们在，你放心，保准把被子做得又快又好，耽误不了你结婚！
”另一位大妈也接话：“我们这些娘们帮不上啥大忙，好歹把喜被给你做好。
等你结婚那天晚上盖上，又暖和又舒坦，你们两口子在被窝里使劲折腾。
明年这时候啊，准能让你抱上大胖小子！”
这话一落，屋里的大妈们顿时哄堂大笑。
刘长青也跟着嘿嘿笑了几声，连忙道谢：“好好好，那我先谢谢各位大妈！
这样，中午我来安排——我多买点肉回来，各位大妈家里要是白菜有多的，就抱几颗来，咱中午炖大锅菜。馒头也管够，我一会儿就准备20斤面，咱吃全麦馒头，你们看咋样？”
一旁的刘海中突然插话：“刘科长，这大锅菜咱让谁做？傻柱整天吭吭呛呛的，自己都顾不好，总不能去外边找厨子吧？”
刘长青摇了摇头，语气笃定：“嗨，咱缺了傻柱这个‘何屠夫’，咱还能吃带毛的猪肉？
”他顿了顿，接着说，“不用找外人，一会儿我回去就派我们保卫科的刘洪昌来——他以后也是咱院里的邻居，正好让他提前来熟悉熟悉大家。
论做饭的手艺，他可比傻柱强多了，中午就让他来做这锅菜，保准大伙吃得香！各位大妈中午敞开吃，不够咱再添！”
大妈们听了，纷纷点头应和，屋里的笑声又热闹了几分，连老谭弹棉花的节奏，似乎都跟着轻快了些。
就在这时，李三丫领着李大柱往院里走——今天是李大柱头回去轧钢厂报到，李三丫特意陪他办完手续才一起回来。刚到院门口，两人都愣了：四合院的大门少了一扇，院里还闹哄哄的。
李大柱皱着眉：“这是咋了？”两人赶紧往里走，一进院就看清了——刘长青家门前，原先那扇院门板正架在板凳上，成了弹棉花的台子，老谭正握着弹弓“嘣嘣”地弹着，棉絮飘得轻轻的。
门口铺着块篷布，旁边还堆着好几匹白洋布，一群娘们围着布，有的拿粉笔画线，有的捏着剪刀“刺啦”一声就撕开了布角。
李三丫心里一转就明白了：这是刘长青家在做喜被呢。她本想上前搭把手，可转念想到自家的光景——没儿没女，之前又糟了那么多事，怕凑上去反倒给刘长青添麻烦。
可院里这么热闹，不打招呼也说不过去，她便拽了拽李大柱的胳膊：“大柱哥，咱去刘科长家看看，能帮上忙不？”
李大柱嘟囔着：“姓刘的这小子，是要结婚了？呸，真是老天不长眼。”
李三丫赶紧左右瞅了瞅，见没人注意这边，轻轻掐了下他的胳膊：“大柱哥，我跟你说多少回了？
咱老老实实过自己的日子，别对刘长青有意见。
你忘了？要不是刘长青，咱俩还不一定能团圆呢！”
李大柱低下头琢磨了会儿，突然一拍脑袋：“可不是嘛！三丫，要不是他，咱到现在还被易中海那狗日的蒙在鼓里。你放心，以后我不跟他置气了。”
李三丫笑了：“这才对嘛！咱斗不过人家，置气也没用，万事往好里想。”
李大柱点点头：“还是你聪明。”
“傻样吧你。”李三丫小声嘟囔了一句，领着他往刘长青家走。
刚到门口，就有人笑着打招呼：一大妈，你这是刚从哪儿回来啊？”
李三丫连忙笑着应道：“嗨，这不是我表哥（李大柱）来接我家老易的班嘛！刚去厂里办完手续，以后老易的岗位就归他了。”
“那可太好了！”旁边的于大妈立刻接话，话中带刺般说道：“以后你家这是又有顶梁柱了，日子准能越来越好！”