从发现尸体到距离案发，显然已经经过了较长的一段时间，再去寻找其中的线索，看上去无从下手。
被害人宋小弟，当初只是报了失踪，当作失踪人口来查的。开始的时候，还怀疑小孩是被人贩子拐走了，经和各地打拐办联系，也没有发现类发现尸体后，一分析就觉得被拐卖这种事情并不是十分靠谱。因为人贩似的小孩。
人贩子拐卖的大部分都是婴儿，大的年纪也不超过五六岁。这些婴童的记忆力有限，长大后很难再记得原来的父母和家庭情况。
但死亡的这个小孩宋小弟已经上初中了，十一二岁的年纪。这样的年纪早就记事了，知道自己的父母叫什么，知道自己的家住哪里，即使被拐走，碰到警察盘问或者被人解救的时候，返回原家的可能性较大。既然不是被拐卖，那宋小弟是不是和什么人发生矛盾才被害的呢？这的确是一件值得深思的问题。小孩子的生活范围很有限，基本上除了学校就是家庭，不怎么接触社会。在这两个地方发生矛盾的可能性不是很大。那么，很有可能孩子并不是和其他人发生的矛盾，而有可能是成人之间的矛盾，然后发泄在了孩子身上。
那么宋大地到底和其他人有着什么样的矛盾呢？宋大地做着一点小生意，生意上的往来很多，从许多人手上进过货，也向许多人销过货。他欠过别人的钱，别人也欠过他的钱，账目上比较乱。那会不会是这些生意上和他有来往的人干的？警方拿到了和宋大地有来往的人员名单后，开始了一个个的排查。排查的最终结果，不是没有作案时间，就是没有作案动机。查不出哪一个人有现实的作案可能性，那会是什么人作案的呢？
萧云天在与宋大地的交谈中了解到，他以前离过一次婚，和前妻有一个孩子叫宋小宝。宋小弟是他和后妻所生的孩子。至于为什么离婚，宋大地也是支支吾吾地说不明白，总之还是因为夫妻之间那些鸡毛蒜皮的小事，积少成多，积小成大，三天一小吵，五天一大吵，日子实在是过不下去了，这才闹到了法院离婚。经过法院判决，二人离婚。关于子女的抚养问题，因为当时孩子还小，判给了女方，让男方在孩子十八岁之前按月支付一定的抚养费。日子实在是过不下去了，这才闹到了法院离婚。按说此事应该告一段落了，但宋大地觉得婚姻走到这一步，前妻也有一定责任，开始的时候还支付了一两年的抚养费，后来就不愿意支付了。导致前妻年年和他打官司。那会不会是前妻作的案？
萧云天遂对宋大地的前妻进行了调查。宋大地的前妻一提起宋大地来就咬牙切齿地在那里使劲骂他没良心，抛下他们孤儿寡母不管不问，真是禽兽不如！
看来，离婚这么多年了，宋大地的前妻一直没有解开心结，仍然对于前尘往事耿耿于怀，对宋大地没有一句好话。就从这个仇恨的程度来看，是有现实作案动机的。
但有动机并不一定表示就一定会去作案。就像对某一个人不满，并不意味着一见了面就要去暴打他一样。
虽然宋大地的前妻看上去牢骚满腹，但她说到宋小弟遇害的事情时，口气也不是那么硬了，表示矛盾都是成人之间的事情，孩子是无辜的啊。是谁下得了这么大的狠手啊，连孩子也杀。
通过对宋大地前妻的调查，发现她虽然很可疑，但也没有任何她作案的证据。宋小弟和她并不熟，也不会被她骗出来。能够将宋小弟骗出来杀害的，应当是熟人。
宋大地前妻的这条线是断了，于是又重新返回宋大地和他的后妻这两条线来，看看两个人是不是得罪了什么人，导致别人杀了他们的孩子。但查来查去还是没有结果。
不得已，萧云天又去调查宋大地的前妻，恰巧遇到她和宋大地的孩子宋小宝从学校回来了。宋小宝已经上高中了，看到警察在家，他默不作声地就回自己房间去了。
萧云天想找他了解一下他父亲宋大地的情况，但宋小宝拒绝和警察交谈。宋小宝的种种反常举动引起了萧云天的怀疑。这个时候，负责查看监控的刑警看到了瞬间的一幕，宋小宝从一辆来自案发现场附近的公交车上回到了城里。他为什么会去那个地方?
看到这里，重案组来了精神，抽调更多的警力去查看监控。结果就发现了在一处公交车站上，宋小宝和他同父异母的弟弟上了车，这无异是重大线索！
当萧云天将宋小宝从家中带走调查的时候，宋小宝显得很镇静，一点也不慌张，看着和没事儿人似的。
经过审讯，宋小宝交待了将同父异母的弟弟宋小弟杀害的事实。