古道陌路，一驴一马埋头舔舐*着枯草，雪后的酒肆几无客人，行人车马不便，自然不会经过荒凉山路。
老头儿哼哧哼哧地将店外的桌凳搬回，他蜷缩着身子，抹了把额上的汗珠。刺骨寒风吹来，从破裂的补丁处窜进，老头儿打了个冷战，抱紧双臂走到贴着炉子暖手的老妇人身旁，余光扫向店内的一男一女，压低声音道。
“婆娘，这俩后生和小姐咋还不走。”
“你管人家。”老妇人没好气地瞪了老头一眼，她侧过脸，满是褶皱的眼角浮起些许心疼，微微犹豫，握住了那双生出数道大裂口的手，轻轻搓*揉着，“死老头，人家可是付了一个银元，够咱俩给阿饼买两头骡子，以后好当彩礼。”
“阿饼......听说外边又打仗了，不知道这小子......”
老头儿舔了舔干裂的嘴唇，看向旁边偷偷抹泪的老妇人，眼神一黯，用力抓紧她的手，张了张嘴，却没再说下去。
“乱世多离别，白首送乌发。这两个老人苦了一辈子，未曾享一日清福，到晚年还要为上战场的儿子担惊受怕。世人这般疾苦，却非你所能想象的。”
简陋的酒肆中，男子收回目光，翘起二郎腿悠悠说道。
在他对面，淡雅若月下清霜的女子一言不发，她伸出纤纤素手将三沸的茶水倒出，茶炉和茶盏看似朴实，可周身莹白澄净，却是不知从多古老的山中取出的玉石所制，和简陋的酒肆格格不入。女子不紧不慢地捧起茶盏，吹散蒸腾的热气，轻抿一口，方才抬头望向男子。
“我走遍七州，这些情形司空见惯了，若非有你这样的人，黎民百姓又怎会凄惨如斯。”
“我这样的人？”男子摸了摸鼻子，嘴角浮起意味深长的轻笑，喃喃说道，“我和他比起来又算的了什么，你却偏偏以红颜待之，丝毫不待见我，人长的俊俏点，果真占尽便宜呵。”
“你们确实没多大区别，不过，他永远不会紧缠着一个女人不放。”女子放下茶盏，淡淡地说道，“你究竟要跟到几时？”
“跟你跟到你不再走了为止。“
“我要去山海秘境，你也要跟着一起去吗。”
“山海秘境吗，那可是个好地方，也算是这七州我最想去的地方之一了。”
女子双手握住茶盏，微微惊疑地看了眼男子，转而又恢复一脸的古井不波。
“你堂堂白家族长跟着我行走山野就罢了，竟然还要去山海秘境，那里高手无数，又有许多异兽怪物，你死了不要紧，白家的大好局面可就一下子全没了。”
“敖小姐是为在下担心吗，得此一言，夫复何求。”白启哈哈一笑，玩味地看着敖云，目光渐渐凝滞，“你那知己好友君公子，已携着灭杀八名通天的威势回转北朝，大败紫微神王，又传出一惊天骇闻。”
“是什么。”敖云凝望着盏中茶水，声音平静。
“大煜皇座上的那人乃是山海秘境中饕餮所化，真正的皇帝早在多年前就被掳掠走，他还运用大神通，衍算出日后这七州将会姓百里。此事轰传天下，人心已开始向着那个刚建立的王朝，而在豫州、幽州、扬州边境那几个苟延残喘的诸侯国也纷纷向北朝献降书，自甘臣属。”白启一边说，一边吸食着碗中的汤面，吐字含糊不清，却像丝毫不在乎般，“隐忍半年，布下层层连环局，你这个蓝颜知己可真是个狠人，战事又将演烈，生灵涂炭由他而起呵。”
听着白启略带揶揄的话，敖云神色不变，她轻抿了口茶水，淡淡说道。
“是吗。若早生你五六年，或许还有希望和他抗衡，如今大局已倾倒向他那一边，你再如何挣扎，也终将挡不住历史大势。”
“或许吧，可谁又知道呢。”白启将碗筷推开，摸了摸鼓胀的肚皮，打了个饱嗝，斜眼瞅向傲云，嘿嘿一笑道“所以我才要去那山海秘境，君公子自以为灭杀了那几个通天高手，山海秘境就再无威胁可言。不过我却知道，山海秘境可远比他想象的要神秘得多。”
“顺便再找出那个真皇帝，是吗。”
敖云将茶炉茶盏收拾好，起身，向酒肆外走去。
“也许吧。这山海秘境将成为我布下的第二局，他君公子自已为大局在握，却不知在他身侧处处危机呵。”
白启洒然一笑，丢下一锭金铢，追上熬云。
一驴一马渐渐消失在萧条冷清的山路上，老夫妻俩看着桌上那锭金灿灿的金铢，互视一眼，满脸感激。他们却不知，那个丢下金铢的男子正是当今天下民不聊生的罪魁祸首之一，而此时，即将去掀起更大的杀戮。
......
“那君公子归来方才一月不到，北疆军就连克五十府，将那幽州也吞下了？”
老迈阴沉的话音回荡在大殿上，殿下诸臣噤若寒蝉，却是大气也不敢喘一下，偶尔有人偷偷用余光瞟向皇座上的老人，想到近日那个传的沸沸扬扬的谣言，心底不由得打了个寒战，毛骨悚然，脊背上已滚满冷汗。
“没人说话？哈哈哈，在场这么多七州俊才竟连屁都不敢放一个......你们在怕寡人吗？怕寡人像谣言中一般，是那个可怕的异类？”
煜德帝铁青着脸，看向殿下诸臣，目光扫过，两列文武腿脚发软，齐齐拜倒在地上，口呼万岁表露心意。而殿上第三列中的人则冷眼看向麻木不仁的群臣，目光不屑。寻常王朝金銮宝殿上只有两列，左文右武，而大煜却又多出一列，列中尽是奇人异士、仙神修士，高居首位的是鸾凤公主，其次是坐在轮椅上的何夕，之后是一名人尊上品的山海修士，再下来，竟是那个被月罗刹杀得大败而逃的，异人王萧破天。
听着山呼海啸般的拜服声，煜德帝嘴角渐渐浮起笑意，即便谣言猛烈又如何，即便他们真的知道真相又如何，这京城乃至扬州仍旧在他的掌控中，有近百强大的仙神、山海修士和剩余的异人们效命，这些别说敢反，就算想逃也逃不出，只能继续跪向大殿之上的异类，麻木地为他效命。然则，历朝历代都有不怕死的忠臣，就算再腐朽的王朝，在那团污泥中，也会生出青莲，出污泥而不染。
一阵锵锵的击地声从殿外传来，间或还有侍卫的劝阻声。
“谁敢拦老夫！”
已然走不稳路，只能靠着拐杖支撑身体的老人怒目望向拦在面前的御殿侍卫们，在他身上挂着一串串官印，粗粗一数，竟有五代之多，煜宗年、煜庆年、煜德年、煜贤年以甚至还有女皇在位时加封的官职。五朝元老，在大煜历史上也只出过两三人，个个都被帝王视若珍宝，不仅因为他们功高德重，也为他们长达两三百年的元寿。国有百岁老臣，定是天降祥瑞，恩赐大煜。
群臣望向那个拄着拐杖，踉跄走进大殿的老人，眼中浮起复杂之情，有感动、有惋惜亦有忧愁。煜宗年间上国柱，煜庆年间御殿大元帅，到煜德年间他虽自请辞官回乡，可亦被煜德帝加封为太师，赐龙杖，却是有上打昏君下诛奸臣的意味。坊间更有传说，御殿大将军步空堂的兵法有大半传自他——
——御殿龙虎元帅方离命。
京城方家之所以有今日辉煌，成为七州最大的世家之一，皆因这个传奇一生的老人。无论如今的方家子弟多么纨绔，却无法抹杀掩盖方氏一脉曾经拥有的热血和荣耀，只要方离命在世一天，方家就不会倒。
“原来如此，原来如此......”老人颤抖着身体，举起拐杖指向皇座上的帝王，老迈浑浊的眼中赤红无比，“你这个异类，畜牲，竟敢把持我大煜国祚，让天下人向你跪拜......畜牲，畜牲！”
看着老人举着龙杖，颤巍巍地朝自己走来，煜德帝独目猛地一抽搐，他深吸口气，压制住心底的怒火，淡淡地说道。
“老元帅何出此言，定是今日在家受了风寒，有点头脑不清了。来人，还不快将太师送回府。”
“哈哈哈.....”方离命仰天大笑，他环视着周围满脸怯意的众臣，胸脯急喘，指向煜德怒骂道，“当年的煜德帝乃是老夫手把手教出来，岂会像你这般禽兽德性。畜牲休要狡辩，就算你挟持满朝文武，可天下人的眼睛都是明亮的，谁都知道你是什么。我方离命在世一日，就不允许你坐在这殿堂上，断送我大煜江山。”
“忠臣何在，随我一同诛杀此獠！”
老人的嘶吼回荡在殿堂上，百多年前的热血重新回到他身上，仿佛又变成了那个率领千军万马剑指贼寇的大元帅。
“忠臣何在，随我一同诛杀此獠！”
老人高举龙杖，大吼道，寒风呼啸，殿堂上鸦雀无声，众臣目光游离，纷纷望向一旁，只留老人独自一人可笑地举着拐杖，满腔热血未冷，可却再无一兵一将响应。
“忠臣在此！”
半晌，老迈的吼声回荡在众人耳边，凄凉中透着义无反顾的执着。老人低吼一声，他拖着干瘦的老腿，死死握住当年煜德钦赐的龙杖，高举在头顶，一步一步走向殿上帝王。