“我表侄小牛，以后住我家。”龙小五说得无比自然。
“哎哟，长得真精神！”大叔弯腰对小牛说，“以后常来叔家玩，叔给你摘甜瓜吃！”
小牛愣住了。“表侄”——这个称呼像一块糖，在他心里慢慢化开。
他不是孤儿，不是流浪儿，是龙小五的“表侄”。
他学着龙小五的样子，对大叔露出一个腼腆的笑容。
一路上，不断有村民驻足寒暄。
有人夸小牛长得精神，有人邀请他去家里玩，还有位老奶奶硬塞给他两个煮鸡蛋。
小牛从最初的拘谨到渐渐放松，甚至开始主动对路人点头微笑。
转过一个长满野花的山坡，眼前出现几户散落的农舍。
转过最后一道田埂，龙小五的脚步明显加快了。
小牛小跑着跟上，看到前方一座白墙黑瓦的农家小院。
院子里，一个女人正坐在藤椅上晒太阳，怀里抱着个襁褓。
夕阳的余晖洒在她身上，为她镀上一层金边。
她低头逗弄怀里的婴儿，嘴角含着温柔的笑意，整个人散发着宁静祥和的光芒。
龙小五突然停下脚步，喉结滚动了一下。
那是蝎珍珠——曾经在特种部队令所有男兵胆寒的“女阎王”，现在却像个最普通的农村妇女，穿着朴素的棉布衣裳，头发随意地挽在脑后。
记忆中的蝎珍珠总是全副武装，眼神锐利如刀，训练时能把他们这些新兵训得趴在地上起不来。
是她教会龙小五如何在三秒内卸掉敌人的关节，如何在黑暗中仅凭呼吸声判断敌人的位置。
而现在，她正轻声哼着摇篮曲，手指小心翼翼地抚过婴儿娇嫩的脸颊。
“大嫂。”龙小五轻唤了一声。
蝎珍珠猛地抬头，脸上的表情从惊讶瞬间转为惊喜：“小五！”
她抱着孩子快步走来，动作依然带着特种兵的利落，却又多了几分母亲的温柔。
小牛下意识往龙小五身后躲了躲，却被蝎珍珠一眼看到：“这就是小牛吧？”
她蹲下身，与怯生生的小牛平视。
小牛看到了一双与他想象中完全不同的眼睛——不是凌厉的，而是温暖的；不是审视的，而是包容的。
蝎珍珠伸手揉了揉他的脑袋，掌心温暖干燥。
小牛紧绷的肩膀慢慢放松下来。
他小心翼翼地碰了碰婴儿的小手，龙安立刻抓住他的手指，咯咯笑起来。
这个简单的动作像一把钥匙，打开了小牛紧锁的心门。
他抬头看向蝎珍珠，露出一个腼腆却真诚的笑容。
“进屋吧。”
小牛跟着走进院子，院子不大，但收拾得井井有条。
左边是菜畦，种着绿油油的青菜；右边晾着几件小衣服，在微风中轻轻摆动；正中央的老槐树下摆着一张木桌。
这就是家吗？
小牛站在院子中央，突然不敢动弹。
四年了，他睡过废墟，躲过地洞，从没想过有一天能站在这样一个安宁的院子里。
龙小五的大手按在他肩上：“以后，这就是你家。”
小牛抬起头，看到龙小五坚毅的侧脸，像一座永不会倒塌的山。
转头是蝎珍珠温柔的笑颜，如潺潺流动的溪水；她怀里的龙安正冲他挥舞着小拳头，天真无邪。
这三个人的身影在夕阳中融为一体，构成他梦中才敢想象的“家”的画面。
“大嫂，给我抱抱。”龙小五伸出双手，小心翼翼地从蝎珍珠怀里接过小龙安。
小龙安似乎认出了叔叔，黑葡萄似的眼睛眨巴眨巴，突然咧开没牙的嘴笑了，胖乎乎的小手抓住龙小五的领口。
龙小五顿时僵住了，宠溺地笑了。
“臭小子，又重了。”龙小五低声笑道，用拇指轻轻蹭了蹭侄子胖嘟嘟的脸颊，婴儿身上特有的奶香味钻入鼻腔。
”还认得我吗，我可是你五叔。“
蝎珍珠看着这一幕，嘴角不自觉上扬。
“你们坐会儿，我去做饭。”蝎珍珠转身要往厨房走。
龙小五立刻拦住她：“大嫂，你好好休息，我来，我刚才买了菜。”
”您忘了，我当年可是炊事班的一把手。“
蝎珍珠还想说什么，龙小五已经大步流星进了厨房。
她摇摇头，脸上却浮现出欣慰的笑容。
“小牛，”龙小五从厨房探出头，“陪弟弟玩会儿。”
小牛站在原地，有些不知所措。
蝎珍珠看出了他的紧张，抱着龙安坐到院里的藤椅上，拍拍身边的位置示意他过来。
“以后就叫我婶婶吧。”蝎珍珠的声音比春风还柔和，“这是龙安，你弟弟。”
小牛的眼睛亮了起来。
弟弟——这个词像一颗糖，在他心里慢慢化开。
他小心翼翼地靠近，看着襁褓中粉雕玉琢的婴儿。
龙安似乎对这个新面孔很感兴趣，咿咿呀呀地伸出小手。
“他想跟你玩呢。”蝎珍珠鼓励道。
小牛深吸一口气，伸出食指。龙安立刻抓住，力气大得惊人。
小牛惊讶地抬头看向蝎珍珠，她笑着解释：“这小子手劲儿随他爹。”
阳光透过槐树叶的缝隙洒在三人身上，斑驳的光影随风轻轻晃动。
感受着指尖传来的温暖触感，一种前所未有的责任感在胸中升起。
他是哥哥了，有人需要他保护了。
蝎珍珠抱着龙安，目光却始终没有离开过小牛。
阳光透过槐树叶的缝隙，在男孩脸上投下斑驳的光影。
他正专注地看着怀里的龙安，眼神清澈得像山间溪水，没有一丝杂质。
作为一名经历过无数生死考验的特种兵，蝎珍珠的直觉比猎犬还敏锐。
她见过太多伪装——恐怖分子假扮的难民，间谍伪装成的村民，甚至有用孩子做人体炸弹的极端分子。
最初听说龙小五要带个陌生孩子回家时，她脑中已经闪过十几种可能性。
但此刻，所有疑虑都烟消云散了。
小牛轻轻摇晃着龙安的小手，婴儿发出咯咯的笑声。
男孩嘴角不自觉地上扬，露出两个小小的酒窝。
发自内心的喜悦装不出来，也骗不了蝎珍珠这样的行家。
她见过真正的恶人，哪怕是最完美的伪装，眼神里总会有一丝违和。
而小牛的眼睛里只有纯粹的光，像被雨水洗过的天空。
多年的军旅生涯让她习惯性怀疑一切，但眼前这个孩子，让她久违地放下了戒备。
厨房里飘来蒜蓉爆香的香气，伴随着有节奏的锅铲碰撞声。
龙小五一边翻炒着锅里的青菜，一边透过窗户观察院子里的情况。
蝎珍珠放松的眉心和微微上扬的嘴角，他知道大嫂已经接纳了小牛。
这个认知让龙小五胸口涌起一股暖流。
他太了解蝎珍珠了——曾经的特种兵教官，即使在家带孩子也从未真正放下职业警觉。
她能对小牛放下戒心，比任何语言都更有说服力。
“滋啦——”锅里的油星溅到手背上，龙小五这才回过神，赶紧将炒好的青菜装盘。
就在这时，院门外传来一阵银铃般的女童声。