卫星电话的震动打断了他的癫狂，来电显示\"蜘蛛\"的头像在黑暗中泛着幽绿的光。
\"做得不错。\"声带着电子干扰的杂音，\"继续监视，老大很满意。\"
变色龙条件反射地挺直腰背，仿佛那个银面具男人就站在面前：“我明白，但别忘了你们的承诺。”
“放心！”对面直接挂断了电话。
变色龙站在吉普车前，最后看了眼无名坟冢。
\"本来没想杀你的...\"他摩挲着消音手枪上的秃鹫图腾，\"可谁让你撞见我和蜘蛛接头？\"
发动机轰鸣着碾过回忆。
后视镜里，坟墓越来越小，副驾驶座上的监听器却越来越刺眼。
他忽然想起那个雨夜，兄长临死前瞪大的眼睛里。
悬崖下的海浪吞没了坠落的机器，也吞没了多年前非洲矿洞里，那个少年微弱的呼救声。
········
龙焱小队继续在沙漠中跋涉。
白天的太阳依旧毒辣，沙子烫得能煎鸡蛋，但队员们已经不再像最初那样狼狈。
他们的皮肤被晒得黝黑，嘴唇干裂，眼神却比来时更加锐利。
“风向变了。” 赵晨峰抓起一把沙子，看着细碎的颗粒从指缝间滑落，“西北风，沙脊走向会变，我们得调整路线。”
“哟，学得挺快啊？” 黑狼挑眉，难得露出一丝赞许。
“那必须的！” 李林咧嘴一笑，“再学不会，队长怕不是要让我们吃沙子当晚饭。”
龙小五走在队伍最前方，听着身后的调侃，嘴角微不可察地上扬。
新兵们已经学会了如何在沙漠中生存。
第六天傍晚，队伍抵达最后一个驿站。
“明天就能回去了！” 李林瘫坐在沙地上，长舒一口气。
“终于……终于要离开这个鬼地方了……” 刘强仰面躺倒，四肢摊开，像一只晒干的蜥蜴。
“别高兴太早。” 黑狼冷冷道，“沙漠最喜欢在最后一天教人做人。”
“呸呸呸！乌鸦嘴！” 赵晨峰抓起一把沙子丢过去，“老子可不想再经历一次沙尘暴。”
王铁靠在墙边，闭目养神，嘴角却带着笑：“回去第一件事，我要泡在澡堂里三天三夜！”
“我要吃火锅！麻辣的！” 张山舔了舔干裂的嘴唇，“再配冰啤酒！”
“出息！” 李林嗤笑，“我回去先睡他个天昏地暗！”
龙小五坐在角落，默默检查着装备，听着他们的讨论，眼中闪过一丝欣慰。
黑狼走过来，递给他半块压缩饼干：“怎么，不跟他们一起做梦？”
龙小五接过，淡淡道：“梦做多了，容易醒不过来。”
黑狼哼了一声，没再说话，但目光扫过这群年轻人时，罕见地柔和了一瞬。
夜渐深，沙漠的温度骤降，但驿站里的气氛却比往日轻松。
“明天，回家！” 李林举起水壶，假装是酒杯。
众人笑着碰杯，连龙小五都难得地举了举自己的水壶。
最后一夜，沙漠依旧寂静，但每个人的心里，都燃着一团火。
明天，他们就能带着骄傲，走出这片炼狱。
与此同时，沙漠的另一端。
莉萨拽着小牛的手腕，拖着他踉踉跄跄地往前走。
男孩的状态糟糕极了——
嘴唇干裂发白，渗着血丝。
脸颊凹陷，眼睛大得吓人，黑眼圈深得像淤青。
裸露的脚踝上布满擦伤，沙子混着血痂，每走一步都像踩在刀片上。
他机械地迈着步子，喉咙里发出微弱的气音，像一只被遗弃的小兽。
莉萨低头瞥了他一眼，嘴角勾起一抹冷笑。
“完美。” 她心想。
这样的孩子，任谁看了都会心软。
小牛突然停下，颤抖的手指拽了拽莉萨的衣角。
「饿……」 他用手比划着，眼神近乎乞求。
莉萨蹲下身，动作轻柔地抚去他脸上的沙粒，声音却冰冷：“再忍忍，晚上就有吃的了。”
小牛的眼眶瞬间红了，但他不敢哭——眼泪也是水分，而他们已经断水一天了。
「水……」 他又比划了一下，干裂的嘴唇蠕动着，却发不出声音。
莉萨眯起眼睛，从腰间解下水壶，在他面前晃了晃。
“想要？”
小牛拼命点头。
莉萨却突然拧紧瓶盖，把水壶挂回腰间。
“等见到那些军人，他们会给你。” 她捏住小牛的下巴，强迫他看着自己，“记住，我是你的妈妈，明白吗？”
小牛茫然地眨眼。
莉萨的指甲陷入他的皮肤：“你要是敢乱说话……”
她另一只手摸向腰间的蝴蝶刀，刀锋在阳光下闪过一道寒光。
小牛浑身一颤，立刻点头。
莉萨满意地松开手，站起身：“走吧，快到了。”
小牛低着头，默默跟上。
沙漠的夜晚寂静如死，只有冷风卷着细沙掠过地面。
龙焱小队挤在驿站内，十几个人紧挨着取暖，鼾声此起彼伏。
突然——
“队长！有情况！” 值哨的赵晨峰压低声音，手指向远处。
龙小五瞬间睁眼，一把抄起身边的步枪，黑狼也立刻翻身而起，两人无声地移动到驿站门口。
月光下，两道身影正踉踉跄跄地向他们走来——
一个年轻女人，东方面孔，衣衫褴褛，脸上布满擦伤，嘴唇干裂得渗血。
一个瘦小的男孩，看起来不过七八岁，脸色惨白，走路摇摇晃晃，仿佛随时会倒下。
“东方人？” 黑狼眯起眼睛，手指扣在扳机上，“这鬼地方怎么会有平民？”
龙小五没说话，但眼神锐利如刀。
这时，女人似乎看到了他们，突然崩溃般哭喊起来——
“救命！求求你们……救救我们！” 她的声音嘶哑绝望，眼泪混着沙尘滚落，“孩子快不行了……”
她踉跄着往前扑倒，怀里的男孩也跟着摔在地上，虚弱地蜷缩成一团。
小牛虚弱地睁开眼，嘴唇蠕动着，却发不出声音，只有眼泪无声地往下掉。